Schulden Buchzusammenfassung - das Wichtigste aus Schulden

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Zusammenfassung von Schulden

Name: Schulden
Rating: 4.2 (69 reviews)
Author: David Graeber

David Graeber

Die ersten 5.000 Jahre

4.2 (69 Bewertungen)

23 Min.

Kurz zusammengefasst

Das Buch Schulden von David Graeber bietet einen faszinierenden Blick auf die Geschichte und Bedeutung von Schulden in unserer Gesellschaft. Es stellt die Frage, ob Schulden notwendig sind und fordert zum Umdenken auf.

Themen

Wohlstand

Inhaltsübersicht

Schulden
in 10 Kernaussagen verstehen

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Kernaussage 1 von 10

Was drin ist für dich: Die historische Achterbahnfahrt der Geldschulden nachvollziehen.

Die meisten Menschen kennen den berühmten Stein von Rosetta, mit dessen Hilfe Archäologen erstmals die alten ägyptischen Hieroglyphen entziffern konnten. Was aber tatsächlich auf ihm steht, wissen die wenigsten: Es handelt sich um ein offizielles Dokument, das Schuldnern und Gefangenen Amnestie erteilte.

Daraus lässt sich schließen, dass sich bereits die alten Ägypter mit komplizierten Handelsvorgängen, Schulden und folglich eigentlich auch schon mit Geld auseinandersetzen mussten. Diese Bräuche gehen bis in die Zeiten von Ackerbaugesellschaften zurück. Was hast du aber in der Schule gelernt? In deinem Geschichtsbuch stand vermutlich, dass es zuerst den Tauschhandel, dann die Münze und erst dann die Schulden gab. Doch das stimmt nicht.

Diese Blinks nehmen dich mit auf eine Reise zu den Ursprüngen des Geldes. Sie zeigen dir, wie Geld die Menschheitsgeschichte, Kriege, Gewalt und die Gesellschaft über Jahrtausende hinweg beeinflusste, und erhellen die Beziehung zwischen virtuellem Geld – einschließlich Schulden – und der echten baren Münze.

In diesen Blinks erfährst du außerdem,

inwiefern Schulden schon vor Münzgeld existierten,
wie das vorzeitliche Konzept von Geld mit der Großen Rezession zusammenhängt, und
warum sich Gold und Silber besser für Chaos eignen.

Alter Hut: Menschen machen seit jeher Geschäfte mit Formen von Schulden und Krediten.

In den meisten Lehrbüchern zu Wirtschaft und Geschichte ist zu lesen, dass die früheste Form von menschlichem Austausch in Form von Tauschgeschäften stattfand. Um diese Geschäfte zu erleichtern, erfanden die Menschen Geld, und um wiederum den Austausch von Geld zu erleichtern, entwickelten sie schließlich Darlehen – so weit, so gut.

Allerdings gibt es keinerlei Beweise dafür, dass der Tauschhandel wirklich der Vorgänger des Geldes war. In den meisten vorindustriellen Gesellschaften ist der Tauschhandel dem Geschäft zwischen Fremden vorbehalten. Die im Norden von Pakistan ansässigen Paschtunen etwa sind bekannt für ihre freigiebige Gastfreundlichkeit. Wenn sie es aber mit Menschen zu tun haben, denen sie sich nicht verpflichtet fühlen, wird die Freigiebigkeit zum sogenannten adal-badal, dem Tauschgeschäft.

Wenn dich ein Freund oder ein Familienmitglied um einen Gefallen bittet, ist dein erster Gedanke dann, wie du aus der Situation Profit schlagen kannst? Hoffentlich nicht! Wenn es nach der klassischen Wirtschaftswissenschaft geht, ist aber genau dies der Fall.

Tatsächlich steht bei den Ökonomen einiges kopf: Die Anthropologen behaupten nämlich, dass frühe Zivilisationen fiktive Gelder, also Darlehen und dergleichen, schon lange vor der ersten Münzprägung verwendeten – sogar vor der Erfindung des Tauschhandels: bereits etwa 3.500 v.Chr. im alten Mesopotamien. Der silberne Schekel fungierte damals als eigenständiges und universelles Buchhaltungssystem, doch der Großteil des Silbers wechselte nicht stetig die Hände, sondern lag wohlbehütet in den Schatzkammern von Tempeln und Palästen. Der Schekel diente zwar als Einheit, um Schulden zu berechnen – beglichen wurden diese dann allerdings in der dem Wert entsprechenden Menge Gerste, dem damaligen Grundnahrungsmittel.

Der Mythos um den Tauschhandel hält sich aber vor allem deswegen so gut, weil die Wirtschaftstheorie ihn braucht. Er liefert nämlich die Grundlage für die Annahme, dass alle Menschen nach Gewinnmaximierung streben und folglich jedem Gegenstand und jeder Leistung einen abstrakten und universellen Wert zuordnen, um das zu Tauschende miteinander vergleichen zu können. In Wahrheit ist dieses Denken in Wert und Gegenwert aber keineswegs natürlich, sondern vielmehr das Ergebnis eines historischen Prozesses.

Gar nicht menschlich: Marktwirtschaften leben von Gewalt und Dekontextualisierung.

Unser Irrglauben über Geld betrifft nicht nur die Entstehungsgeschichte, sondern auch seine Funktion in unserer Gesellschaft. Wieso glauben wir eigentlich, dass die wirtschaftliche Relevanz des Geldes größer ist als die soziale?

Im Gegensatz zu den heutigen Marktwirtschaften in den industrialisierten Ländern funktionierten viele prähistorische Gesellschaften als Humanwirtschaften. In diesen Kulturen gab z.B. ein Brautwerber der Familie seiner Braut Geld in der lokalen Währung. Hierbei handelte es sich nicht um einen Kauf, bei dem der Bräutigam seine Herzensdame zu seinem Eigentum machte. Vielmehr verstanden die Menschen das Geld als eine Art Pfand, das verdeutlichte, dass der eine in der Schuld des anderen stand.

Krieg und Kohle: Münzwirtschaft und Märkte sind keine natürlichen Entwicklungen, sondern an die Interessen des Staates geknüpft.

Doch nicht nur bei der Dekontextualisierung von Individuen treffen Geld und Gewalt aufeinander. Die beiden sind noch auf viele andere Arten miteinander verknüpft. Die chartalistische Theorie vertritt, dass der Staat für die Entwicklung von Geld verantwortlich ist und zeigt so, welche Rolle Gewalt in der Entstehung unseres modernen Wirtschaftssystems gespielt hat.

Chartalisten sind der Ansicht, dass Geld eine Erfindung von Staaten war, um Kriegsführung zu erleichtern. Die Herrschenden brauchten für die Aufrüstung Ressourcen – also z.B. Metall, Wägen und Nahrung. Aber diese direkt vom Volk einzutreiben, war natürlich viel zu aufwendig. Wenn der Staat auf der Suche nach Rohstoffen erst an jede einzelne Tür klopfen müsste, wäre der Krieg in der Zwischenzeit vermutlich verloren.

Schwerter, Säbel, Silberschätze: Die Gesellschaft schwankt zwischen virtuellem Geld und Edelmetallwährungen, je nachdem wie viel Gewalt herrscht.

Geld und Gewalt, die Dritte: Wäre es eine Überraschung, wenn wir die Bedeutung, die Gold- und Silberbarren in einer Gesellschaft haben, daran festmachen könnten, wie viel Chaos dort gerade herrscht?

Wenn man sich die Geschichte Eurasiens über die letzten 5.000 Jahre anschaut, wechseln sich lange Zeitperioden ab, die jeweils von virtuellem Geld oder von Gold- und Silberbarren als zentralem Werthalter geprägt waren. Erstaunlicherweise überlagern sich diese Perioden in verschiedenen Gesellschaften. Die Münzprägung etwa wurde um 600 bis 500 v.Chr. im Nordchinesischen Flachland, im Ganges-Tal in Indien und rund um die Ägäis entwickelt, und zwar unabhängig voneinander.

Alte Anleihen: Bereits zur Zeit der ersten großen Agrargesellschaften wurden die meisten Geschäfte mit virtuellem Geld getätigt.

Mit dem neuen Wissen um den Ursprung des Geldes lohnt sich auch ein frischer Blick auf die Beziehung zwischen virtuellem Geld, darunter auch Schulden, und Münzgeld. Schon in frühen Gesellschaften z.B. in Mesopotamien, Indien und China war Geld ein abstraktes Zeugnis für Wert, das durch eine zentrale Bürokratie kontrolliert wurde.

Wie bereits erwähnt, lagerten die Bürokraten in Mesopotamien ihre silberne Währung zum größten Teil in den Schatzkammern von Tempeln und Schlössern. Aufgrund seines Wertes erhoben es die Menschen zu einer abstrakten Maßeinheit, statt es jedes Mal weiterzureichen, wenn etwas bezahlt werden sollte. Steuern und Schulden berechneten die Buchhalter zwar in Silber, beglichen wurde ihr Gegenwert allerdings in Gerste oder anderen Gütern, die besser verfügbar waren.

Kriegsbeute: Die gewalttätige Achsenzeit brachte den Aufstieg des Münzgeldes.

Wusstest du, dass die Achsenzeit, also die Jahre 800 bis 200 v.Chr., vom Philosophen Karl Jaspers deswegen auf diesen Namen getauft wurde, weil es sich seiner Meinung nach um eine Achse der Weltgeschichte handelt?

Zwischen 800 v.Chr. und 600 n.Chr. lebten nämlich z.B. Pythagoras, Buddha und Konfuzius. Geprägt war die Zeit aber nicht nur von großen Denkern, sondern auch von großen Konflikten. In China herrschte die Zeit der Streitenden Reiche, Indien war mitten in der Zersplitterung und auch in Europa zerbrach das Römische Reich. So viel Krieg und Gewalt förderte die Erfindung von Münzen – allerdings nicht für den Handel.

Schuldner in Strumpfhosen: Im Mittelalter kehrte die Welt zurück zum virtuellen Geld.

Welche Fortschritte machte das Geld – Münze oder nicht – dann im Mittelalter, also von 600 bis 1500 n.Chr.? Obwohl noch im letzten Blink die Religionen ihre Anhänger von übermäßiger Konsum-Konzentration abbringen wollten, brachte das Mittelalter schließlich eine Verschmelzung von Markt und Religion.

Im Nahen Osten festigten die islamischen Reiche ihre Macht und förderten durch ihre Kultur die Rückkehr zu virtuellem Geld. Islamische Moral beeinflusste den Handel zunehmend: Durch das im Koran verankerte Zinsverbot veränderte sich das Geschäft nachhaltig. Mit der gemeinsamen Religion stieg allerdings auch das Vertrauen in die Mitmenschen. So funktionierten Darlehen auch in einem größeren Gebiet immer besser und die Händler machten davon entsprechend oft Gebrauch.

Jeder gegen jeden: Die Zeit der Europäischen Weltreiche führte zu einem erneuten Aufleben der Geschäfte mit Münzen – und der Gewalt.

Wer im Geschichtsunterricht gut aufgepasst hat, denkt bei der Wende zum 16. Jahrhundert automatisch an die Entdeckung der Neuen Welt, infolge derer massenhaft neue Edelmetalle nach Europa schwemmten. Richtig. Aber das ist nicht der einzige Grund für das Comeback der Münzen und Barren. Dies ist auf viel komplexere, globale Prozesse zurückzuführen.

Im 15. und 16. Jahrhundert bildete sich beispielsweise in China eine Volksbewegung, die die Regierung zwang, den Handel mit Papiergeld aufzugeben und zu Silbermünzen zurückzukehren. Da auch die Steuern in Silber eingetrieben werden sollten, bemühte sich die chinesische Regierung so viel Silber wie möglich ins Land zu bringen und so Massenaufstände zu verhindern.

Die neue virtuelle Welle: Seit 1971 erlebt die Welt ein Revival von virtuellem Geld bei weniger Kontrolle.

Das Jahr 1971 stellt den Anbruch unserer aktuellen Geldepoche dar. Als US-Präsident Richard Nixon bekanntgab, dass der US-Dollar ab sofort nicht mehr in Gold umgewandelt werden könne, wurde die Bahn frei für eine neue Blütezeit des virtuellen Geldes.

Das Ende des Goldes führte in eine Ära, in der Geld nun lediglich in Form von ein paar Zahlen auf einem Bildschirm gehandelt, investiert, gewonnen und verloren werden kann. Wir sind heute an einem Punkt angelangt, an dem wir Geld finanzialisiert und so stark von seinem eigentlich Wert abstrahiert haben, dass das Spekulieren mit Geld wichtiger geworden ist als die eigentlichen Tauschgeschäfte.

Zusammenfassung

Die Kernaussage dieses Buches:

Entgegen der Meinung vieler Ökonomen sind Geld und Schulden keine unveränderbaren Konstanten menschlicher Gesellschaften, sondern vielmehr ein Phänomen, das schon immer von den geschichtlichen Umständen beeinflusst wurde. Mit einer anthropologischen Lesart betrachtet, hängt die Geschichte der Verschuldung stark mit dem Kommen und Gehen von gewaltsamen Geschichtsepochen zusammen.

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Kernaussagen in Schulden

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Worum geht es in Schulden?

In diesem weitreichenden und ehrgeizigen Buch fordert der Anthropologe David Graeber die konventionelle Meinung über den Ursprung von Geld heraus und zeigt, dass die Menschen bereits lange vor der ersten Münzprägung ein komplexes System von Kredit und Schulden verwendeten. Graeber schöpft aus einem großen Schatz anthropologischer Literatur und erzählt die faszinierende Geschichte der Schulden. Ihre Entwicklung in den vergangenen 5000 Jahren hilft uns, die Finanzkrisen des letzten Jahrzehnts besser einordnen zu können.

Bestes Zitat aus Schulden

„Wir sind zu einer Schuldengesellschaft geworden, weil das Erbe von Krieg, Eroberung und Sklaverei nie ganz verschwunden ist.

—David Graeber

Wer Schulden lesen sollte

Jeder, der sich für Anthropologie, Wirtschaft und Weltgeschichte interessiert
Jeder, der in die tieferen Zusammenhänge der Konzepte Geld und Wert eintauchen möchte
Jeder Student der Wirtschaft, Geschichte oder Politikwissenschaft

Über den Autor

David Graeber (1961–2020) war Wirtschaftsprofessor an der London School of Economics and Political Science und anarchistischer Aktivist. Er engagierte sich für die Occupy-Wall-Street-Bewegung und gilt als Urheber ihres berühmten Mottos „Wir sind die 99 Prozent“.

Kategorien mit Schulden

Wirtschaft

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Ines S.

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Ekaterina S.

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Nils S.

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Julia P.

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