Die besten 40 Bücher zu Biografien

Mit seinem Rücktritt 2013 sorgte Papst Benedikt XVI. für große Aufregung. Denn in zweitausend Jahren war er erst der zweite Papst, der sein Amt freiwillig niederlegte. In Nichts als die Wahrheit (2023) erklären wir dir, wie es dazu kam. Außerdem zeichnen wir den Lebensweg von Benedikt XVI. nach und versuchen, ihm als Menschen etwas näherzukommen. 

Reserve (2023) ist die mit Spannung erwartete Autobiographie von Prinz Harry. Darin gewährt er nie dagewesene Einblicke in sein Leben als Mitglied des britischen Königshauses. Er schreibt erstaunlich offen über den Tod seiner Mutter, die komplizierten Beziehungen zu seiner Familie und die ständige Verfolgung durch die Presse.

Elon Musk ist eine der erstaunlichsten Persönlichkeiten unserer Zeit. Ashlee Vances Biografie nimmt den Leser mit auf eine Reise durch Musks Leben: von seiner beruflichen Entwicklung über die technischen Innovationen, die auf sein Konto gehen, bis hin zu seinen persönlichen Werten und seinem Privatleben. Wir lernen ihn kennen als ehrgeizigen Vordenker, begabten Geist, aber vor allem als einen Menschen mit einer Vision: Elon Musk will die Menschheit vor dem Untergang bewahren.

Steve Jobs’ Jugend im Silicon Valley war geprägt von Technologie, Drogen und Nerds. Als er sich mit dem Software-Ingenieur Steve Wozniak anfreundete und die beiden Apple gründeten, veränderten sie die Welt der Computertechnologie für immer. Jobs hat nicht nur eine Menge Produkte mit tollem Design und revolutionärer Benutzerfreundlichkeit eingeführt, sondern auch unsere Beziehung zu Technologie neu definiert.

Die Blinks zu Herfried Münklers Marx, Wagner, Nietzsche (2021) bringen drei herausragende Menschen des 19. Jahrhunderts zusammen. Sie betrachteten ihre Zeit zwar aus ihrer jeweiligen Perspektive – der Gesellschaftstheorie, der Musik und der Philosophie. Aber alle drei versuchten, sich einen Reim auf ihr Jahrhundert der Umstürze und Veränderungen zu machen. Dabei gelangen ihnen schließlich selbst revolutionäre Werke.

Einstein (2010) beleuchtet beide Seiten des bekannten Genies Albert Einstein: den Physiker und den Privatmann. Begleite Einstein auf seinem Lebensweg. Mache dich mit Geschichten aus seiner Kindheit vertraut, finde heraus, woher sein Interesse an der Physik stammt und lerne seine wichtigsten wissenschaftlichen Beiträge, u.a. die spezielle und die allgemeine Relativitätstheorie, kennen.

Die wahre Geschichte von McDonald’s (2017) berichtet vom Leben des Unternehmers Ray Kroc, der als Pappbecherverkäufer startete und schließlich eine der größten Fast-Food-Ketten der Welt aufbaute.

Wie schaffte es Napoleon Bonaparte, von einem mittellosen, wütenden Außenseiter zum bejubelten Herrscher über fast ganz Europa zu werden? Natürlich spielten seine Talente, sein Fleiß und sein militärisches Geschick eine Rolle. Aber auch die politische und gesellschaftliche Situation seiner Zeit trug viel dazu bei. In unseren Blinks zu Napoleon (2014) erzählen wir dir seine außergewöhnliche Lebensgeschichte.

Bist du ein früher Vogel oder eine nachtaktive Eule? Die inneren Uhren der Menschen ticken so unterschiedlich wie ihre Köpfe und machen manche Leute alltagstauglicher als andere. Diese Blinks beleuchten spannende Fragen zur Nachtruhe und liefern dir viele praktische Tipps, mit denen auch du dich schön, gesund und klug schläfst!

Diese Blinks zu Alice Schroeders Warren Buffett (2008) liefern dir sensible Einblicke in die bewegte Biografie einer US-amerikanischen Jahrhundertikone: des weltberühmten Starinvestors Warren Buffett. Sie beschreiben, wie Buffett es vom schüchternen und unsicheren Burschen zu seiner ersten Million schaffte und wie er mit vergleichsweise einfachen und bescheidenen Prinzipien zum zeitweise wohlhabendsten Menschen der Welt aufstieg.

In Alexander von Humboldt und die Erfindung der Natur beschreibt Andrea Wulf das aufregende und außergewöhnliche Leben des bekannten deutschen Entdeckers und Wissenschaftlers. Sie zeigt, dass Humboldts Beobachtungen der Natur und die Erkenntnisse, zu denen er gelangte, heute noch genauso wichtig sind wie im 19. Jahrhundert.

Cinema Speculation (2022) ist eine Mischung aus Autobiografie und Filmgeschichte. Es beleuchtet die ersten Filmerfahrungen des Kultregisseurs Quentin Tarantino sowie seine fachlich fundierten Gedankenspiele zu drei absoluten Klassikern der Kinogeschichte. 

Diese Blinks zu Ernst Pipers Biografie Rosa Luxemburg – Ein Leben (2018) zeichnen den Lebensweg einer der bedeutendsten Personen des frühen 20. Jahrhunderts nach. Rosa Luxemburg kämpfte als Theoretikerin und Aktivistin für die Befreiung des Proletariats von der Ausbeutung, gegen den Wahnsinn des Ersten Weltkriegs und für die Überwindung des Kapitalismus. Ein Kampf, für den sie angefeindet und ins Gefängnis gesteckt wurde und den sie zuletzt mit ihrem Leben bezahlte.

Jeder kennt den Namen Adolf Hitlers, der für eines der größten Verbrechen der Menschheitsgeschichte verantwortlich ist. Die Blinks zu seiner Biographie Adolf Hitler (2018) gehen der Frage nach, wie es dazu kam, dass Hitler so viel Macht erlangen und damit seine fanatischen Vorstellungen umsetzen konnte. Sie zeigen, warum die grausame Geschichte des Nationalsozialismus bis heute ein Mahnmal gegen Nationalismus, Populismus und Ideologisierung ist, das nichts an Aktualität eingebüßt hat.

Was wir Frauen wollen (2021) ist eine ehrliche und persönliche Meditation über das Leben, das Frausein und den Feminismus. Bestsellerautorin Isabel Allende beleuchtet anhand ihrer persönlichen Erfahrungen Themen wie Unterdrückung von Frauen, Liebe, Ehrgeiz, Altern und Missbrauch. So wird aus der Geschichte einer Frau die Geschichte aller Frauen.

Lucrezia Borgia gilt als Femme fatale der italienischen Renaissance. Ihr werden nicht nur zahlreiche Affären nachgesagt, sie soll auch einen Giftmord begangen und eine Liebesbeziehung mit dem eigenen Vater Papst Alexander VI. geführt haben. Doch wie so oft bei legendären historischen Figuren sind auch bei Lucrezia Borgia Fakt und Fiktion nur schwer voneinander zu trennen. In den Blinks zu Lucrezia Borgia (2019) erfährst du, wer die sagenumwobene Papsttochter wirklich war und wie sie die politischen Verhältnisse ihrer Zeit mitbestimmte. 

Es ist ein langer Weg von der Pastorentochter in der DDR-Provinz bis zur mächtigsten Frau der Welt. In unseren Blinks zu der Biografie Angela Merkel (2021) laden wir dich ein, diesen Weg mit uns zu gehen und den Menschen hinter der öffentlichen Fassade besser kennenzulernen.

Goethe ist das deutsche Dichtergenie schlechthin. Werke wie Faust oder Die Leiden des jungen Werther sind aus dem europäischen Literaturkanon nicht wegzudenken. Doch wer war der Mensch hinter diesen Texten? In den Blinks zu Goethe (2015) erzählen wir seine Biografie jenseits von trockenen Interpretationen. Goethes komplizierte Liebschaften, seine Konflikte als Staatsminister von Weimar und seine Zweifel an der eigenen Schaffenskraft zeigen, welche Hindernisse er überstehen musste, um schon zu Lebzeiten zu einem internationalen Star zu werden. 

Radikal, idealistisch, schön – die ehemalige Fraktionsvorsitzende der Linken Sahra Wagenknecht avancierte zum marxistischen Popstar der bundesdeutschen Politik. Ihr politischer Werdegang polarisierte und faszinierte über Parteigrenzen hinweg. Diese Blinks geben einen intimen Einblick in die Person Sahra Wagenknecht (2019) und beschreiben ihren steilen Weg von der eigenbrötlerischen Intellektuellen zur idealistischen Spitzenpolitikerin.

Friedrich Nietzsche war eine faszinierende und komplexe Figur. Seine flammenden Texte standen in Kontrast zu seiner körperlichen Zerbrechlichkeit, seine philosophische Weitsicht im Widerspruch zu seinem emotionalen Chaos. Verbissen strebte er nach Anerkennung und verlor gerade dann den Verstand, als diese sich einstellte. Diese Blinks zu Ich bin Dynamit (2018) erzählen die Geschichte eines bewegten Lebens.

In iWoz erzählt Steve Wozniak von seinem Leben. Wir begleiten ihn von seiner Kindheit im Silicon Valley bis zu seinen größten Erfolgen, den Apple-Computern. Dabei erfährst du, wie sich sein Interesse an Technik und Elektronik weiterentwickelte, und wie er es schließlich schaffte, seinen großen Traum zu verwirklichen: einen Computer zu bauen, den sich jeder leisten und zu Hause benutzen kann.

Innerhalb der letzten zehn Jahre ist Amazon vom E-Book-Händler zu einem der wichtigsten Technologiekonzerne unserer Zeit aufgestiegen – und mit ihm sein Gründer Jeff Bezos zum reichsten Mann der Welt. In den Blinks zu Amazon unaufhaltsam (2021) erfährst du, wie der Konzern unter Jeff Bezos zu dem milliardenschweren Unternehmen heranwuchs, das es heute ist.

In Wilhelm II. (2000) geht es um die Herrschaft des letzten deutschen Kaisers zwischen 1888 und 1918. Unsere Blinks beleuchten Wilhelms Persönlichkeit und untersuchen, welche Rolle der Kaiser für den Verlauf der deutschen Geschichte spielte. Wie viel Verantwortung hatte er zum Beispiel für den Ausbruch des Ersten Weltkriegs, der mit Deutschlands Niederlage auch das Ende der deutschen Monarchie bedeutete?

Viele halten Donald Trump für den unberechenbarsten und inkompetentesten Menschen, der je das Amt des US-Präsidenten bekleidet hat. Mit ihrer pünktlich im Wahljahr 2020 erschienenen Enthüllungsbiografie Zu viel und nie genug gießt seine Nichte Mary Trump zusätzliches Öl ins Feuer. In den Blinks zu ihrem Buch offenbaren wir die dunkelsten Kapitel aus Donald Trumps Familienhistorie und geben dir einen Einblick in die Psyche des mächtigsten Mannes der Welt.

In seiner Biografie Joe Biden (2020) beschreibt Evan Osnos das Leben und die politische Karriere des 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika. Du lernst in unseren Blinks einen vielschichtigen Menschen kennen, der sich trotz schwerer Schicksalsschläge nicht von seinem Weg abbringen lässt – und jetzt antritt, um ein gespaltenes Land wieder zu vereinen.

Ihre Mitglieder gehören zu den reichsten Deutschen, aber in der Öffentlichkeit ist kaum etwas über sie bekannt. Die Familie Albrecht, der die Aldi-Discounter gehören, hat schon immer größten Wert auf Geheimhaltung gelegt. Das hat den erfahrenen Historiker Guido Knopp jedoch nicht davon abgehalten, in seinem Buch Schampus für alle (2021) eine spannende deutsche Geschichte zu beleuchten.

On the Move (2015) erzählt vom Werdegang des berühmten britischen Neurologen und Autors Oliver Sacks. Diese Blinks nehmen dich mit auf eine Reise von Sacks’ krisengebeutelter Jugend bis zu seinem Durchbruch als Neurologe und Bestsellerautor. Mit viel Humor und Gefühl geben sie dabei Einblicke in die einschneidendsten Momente seines außergewöhnlichen Lebens.

Peter Thiel – Facebook, PayPal, Palantir (2021) ist eine Biografie des umstrittenen Risikokapitalgebers, Tech-Investors und PayPal-Gründers Peter Thiel. Die Blinks dazu erzählen, wie Thiel seine rechtskonservativen Überzeugungen entwickelte, wie seine politischen Ambitionen seine Karriere beeinflusst haben und wie er zu einem der reichsten Unternehmer der Welt wurde.

Über Monate begleitete die Journalistin Jessica Bruder in den USA Menschen, die Haus oder Wohnung aufgegeben haben, um im Wohnwagen zu leben – immer unterwegs, von Job zu Job. Nomaden der Arbeit (2019) ist eine faszinierende Entdeckungstour durch diese Subkultur mehrheitlich älterer Menschen, die den „normalen“ Lebensentwurf aufgegeben haben, um neue Wege zu gehen.

Ihr Widerstand bewies, dass Adolf Hitler nicht der Führer aller Deutschen war, dass es hinter der Fassade der gnadenlosen, gleichgeschalteten Nazi-Maschinerie auch noch ein anderes Deutschland gab. In Die Weiße Rose (1993) lernst du Sophie und Hans Scholl sowie ihre mutigen Mitstreiter kennen. Du hörst Gedichte und Auszüge aus Zeitdokumenten und begleitest die Geschwister in ihrem Kampf gegen den Nationalsozialismus bis hin zur Vollstreckung ihres Todesurteils.

Diese Blinks zu Winfried Nerdingers Biografie über Walter Gropius (2019) blicken auf Leben und Werk des Mannes zurück, der als Bauhausgründer weltberühmt wurde. Sie zeichnen das kritische Porträt eines Menschen mit großem Selbstbewusstsein und Sendungsbedürfnis, der zunächst in Deutschland und später in Großbritannien und den USA leidenschaftlich für den Aufbruch in eine moderne Welt kämpfte und diese entscheidend prägte. Gropius gehört zweifellos in den Olymp der wichtigsten Architekten der Moderne. Doch mit seiner fast dogmatischen Sichtweise auf Architektur, Design und Stadtplanung sowie seinem gnadenlosen Pragmatismus machte er sich auch zunehmend Feinde. 

Mr. Amazon (2012) zeichnet die Erfolgsgeschichte von amazon.com als Garagen-Start-up zum millionenschweren E-Commerce-Imperium nach. Es zeigt, wie die Persönlichkeit, die speziellen Fähigkeiten und die unkonventionelle Herangehensweise des Gründers Jeff Bezos den Aufstieg und die Größe des Unternehmens erst möglich gemacht haben.

Rock Your Life (2022) ist eine der ungewöhnlichsten Biografien der Rockgeschichte. Anekdoten von den Anfängen der Scorpions vermischen sich mit Weisheiten für ein erfülltes Leben. Rudolf Schenker zeigt dir anhand eigener Beispiele, wie auch du dein Leben rocken und dir deine Träume erfüllen kannst.

Das Leben von Dirk Roßmann begann in Armut. Nichts deutete darauf hin, dass er später einmal als Gründer von Rossmann, einem der erfolgreichsten Drogerie-Imperien Deutschlands, mehrfacher Millionär sein würde. In … dann bin ich auf den Baum geklettert! (2018) blickt der heute über 70-Jährige auf sein ereignisreiches Leben zurück.

In den Blinks zu Kurz (2021) geht es um den Aufstieg des jüngsten österreichischen Kanzlers aller Zeiten, Sebastian Kurz. Wie wurde Kurz Kanzler, wer half ihm dabei und in welche korrupte Machenschaften waren er und andere ÖVP-Parteispitzen dabei möglicherweise involviert? In diesen Blinks erfährst du, wie es Sebastian Kurz beinahe gelungen wäre, sämtliche Staatsmacht an sich zu binden – und welche Institution ihn hartnäckig daran hinderte.

Die Blinks zu Julia Voss’ Hilma af Klint (2020) zeichnen den Lebensweg einer großen Künstlerin, die bis vor Kurzem noch kaum jemand kannte. Die schwedische Malerin Hilma af Klint war eine Pionierin der ungegenständlichen Kunst. Doch zu ihren Lebzeiten wurde ihr Werk ignoriert und auch nach ihrem Tod dauerte es Jahrzehnte, bis die Welt ihre Bilder schätzen lernte. Heute müssen wir Hilma af Klint einen Ehrenplatz neben ihren berühmten männlichen Zeitgenossen Kandinsky, Kupka, Malewitsch und Mondrian zuweisen.

James Comey wurde unter US-Präsident Donald Trump 2017 aus dem Amt des FBI-Direktors entlassen. In Größer als das Amt (2018) blickt er auf seine bewegte Laufbahn im Dienste diverser US-Behörden zurück. Diese Blinks nehmen dich mit auf eine spannende Reise durch seine Stationen und einschneidenden Erfahrungen – vom Kampf gegen das organisierte Verbrechen und die illegalen Verhörpraktiken der Bush-Regierung bis zum schwierigen Umgang mit Donald Trump.

Zwei Nobelpreise, geniale wissenschaftliche Durchbrüche, ein tragischer Verlust, unermüdliche Arbeit in den Lazaretten des Ersten Weltkrieges und eine Affäre, die ganz Frankreich in Atem gehalten hat: Im Leben von Marie Curie war so einiges los. In unseren Blinks zu Marie Curie (2010) von Barbara Goldsmith erzählen wir ihre Geschichte und versuchen, dir die Frau und die Persönlichkeit hinter dem Mythos vorzustellen.

Dass wissenschaftlicher Fortschritt auf Austausch beruht, beweist Heisenbergs autobiografisches Werk Der Teil und das Ganze (1969). Hierin erinnert er sich an prägende und herausfordernde Gespräche mit bedeutenden Physikerkollegen wie Albert Einstein, Max Planck und Niels Bohr. Die Blinks dazu nehmen dich mit mit zu den aufregenden Anfängen der Atomphysik, die die Natur der Wirklichkeit selbst infrage stellten. Und sie führen dich durch das wechselvolle Leben des Werner Heisenberg.

Heute wissen wir, dass Längengrade gemeinsam mit den Breitengraden das Koordinatensystem der Welt darstellen und Schiffsleute rund um den Globus sicher durch die Meere navigieren. Wie steinig der Weg zu ihrer Bestimmung war, ist allerdings eine viel unbekanntere Geschichte. Die Blinks nehmen dich mit auf eine Reise durch die Zeiten und zeigen, wie sich talentierte Querdenker gegen das wissenschaftliche Establishment ihrer Zeit behaupteten.