Das andere Geschlecht Buchzusammenfassung - das Wichtigste aus Das andere Geschlecht

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Zusammenfassung von Das andere Geschlecht

Name: Das andere Geschlecht
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Author: Simone de Beauvoir

Simone de Beauvoir

Sitte und Sexus der Frau

4.5 (311 Bewertungen)

36 Min.

Kurz zusammengefasst

Das andere Geschlecht von Simone de Beauvoir ist ein bahnbrechendes Buch über die Unterdrückung der Frauen und die Notwendigkeit, für ihre Gleichberechtigung zu kämpfen. Es analysiert die sozialen, kulturellen und ökonomischen Bedingungen, die Frauen in eine inferiorisierte Rolle zwingen.

Themen

Gender- und Sexualitätsstudien

Inhaltsübersicht

Das andere Geschlecht
in 17 Kernaussagen verstehen

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Kernaussage 1 von 17

Was drin ist für dich: Eines der wichtigsten Standardwerke des Feminismus entdecken.

„Man wird nicht als Frau geboren, man wird es“, konstatiert Simone de Beauvoir in ihrem Klassiker des modernen Feminismus. Der Gedanke, dass das Frausein ein Produkt kultureller Prozesse ist und nicht natürlich gegeben, war 1949, als Das andere Geschlecht veröffentlicht wurde, revolutionär und sehr kontrovers. Aber ist das Thema Feminismus inzwischen nicht schon lange überholt?

Nein, de Beauvoirs Ideen sind aktuell wie, denn obwohl sich Frauen in den letzten 60 Jahren vielerorts auf der Welt emanzipiert haben und vor dem Gesetz Männer und Frauen gleich behandelt werden, sind viele alte Rollenbilder immer noch nicht abgelegt.

Woher kommt der Gedanke, die Frau sei das schwache Geschlecht? Auf stolzen 800 Seiten hat Simone de Beauvoir ihre Gedanken zur Entwicklung der Rolle der Frau durch die menschliche Geschichte ausgebreitet – von der Steinzeit bis in ihre Zeit. Die Blinks zu ihrem Mammutwerk erklären, wie nach de Beauvoir das Konzept „Frau“ entstanden ist und wie Frauen zu einem passiven Leben im ewigen Schatten der Männer verdammt wurden.

Unter anderem klären wir,

warum weder die Biologie noch Sigmund Freud uns den kleinen Unterschied erklären,
welche Institutionen die Macht der Männer zementieren, und
wie Frauen zu Frauen gemacht werden.

Weder die Biologie noch die Psychoanalyse können die Statusdifferenz zwischen den Geschlechtern erklären.

Was ist eigentlich der Unterschied zwischen Männern und Frauen? Mal ganz objektiv betrachtet wurde der Mensch von der Natur unterschiedlich ausgestattet: Frauen können Kinder bekommen, Männer haben mehr Muskeln. Das sind nur die größten Unterschiede, doch für sie wie für alle weiteren gilt: Sie machen uns zu verschiedenen Wesen, aber sie sorgen nicht dafür, dass ein Geschlecht besser oder mächtiger ist als das andere.

Frauen und Männer sind nicht gleich, aber sie sind gleichwertig. In unserer Biologie ist kein Machtgefälle zwischen den Geschlechtern eingebaut. Trotzdem kommt es uns oft so vor. Wir nennen z.B. Frauen das „schwache Geschlecht“, weil Männer einfach mehr Muskelkraft haben und größer sind. Das ist korrekt – aber wir denken hier zu kurz. Denn mehr Muskelkraft ist nur in einer Gesellschaft wichtig, in der physische Gewalt eine Rolle spielt. Wenn Gewalt in einer Kultur verboten ist, dann wird die Muskelkraft der Männer plötzlich bedeutungslos. Also ist es nicht die Natur, die die Frauen zum „schwachen Geschlecht“ macht, sondern unsere Kultur und Gesellschaft.

Es gibt biologische Unterschiede zwischen den Geschlechtern, darüber besteht kein Zweifel. Doch ihre Bedeutung kommt weder von Gott noch von der Natur – sie wird von unserer Kultur bestimmt. Und unsere Gesellschaft wird seit so langer Zeit von Männern dominiert, dass uns alle Zuschreibungen, die auf biologische Unterlegenheit der Frauen abzielen, vorkommen wie eine Art Naturgesetz.

Die Biologie liefert also keine Erklärung für das Machtgefälle zwischen den Geschlechtern. Ebensowenig kann das die Psychoanalyse. Freud argumentiert mit dem Penisneid: Er geht davon aus, dass es Frauen, weil sie keinen Penis haben, unbewusst so erscheint, als würde ihnen etwas Wichtiges fehlen. Dadurch fühlen sie sich zurückgesetzt, unvollständig und den Männern unterlegen.

Das Kernproblem an diesem Konzept ist, dass es auf einem absolut männlichen Modell beruht. Freud kann nur auf die Idee kommen, dass Frauen ein Penis fehlt, weil er dem Penis einen eigenen Wert zuschreibt. Er geht davon aus, dass jeder „normale Mensch“ einen besitzt – wer keinen hat, gehört eben nicht zur Norm, sondern zu den anderen.

Der Übergang von der matriarchalen in die patriarchale Gesellschaft festigte die Rolle der Frau als das andere Geschlecht.

Weder die Biologie noch die Psychologie können uns also erklären, warum unsere Gesellschaft so sehr von den Männern dominiert wird. Woran liegt es dann? Hier hilft ein Blick in die Geschichte, denn tatsächlich waren männlich dominierte, also patriarchale Gesellschaften nicht immer die Norm.

In prähistorischen Zeiten gab es sogar mehr matriarchale als patriarchale Gesellschaften, in denen die Frauen mehr Macht hatten als die Männer. Das waren meistens landwirtschaftliche Gesellschaften, in denen das Eigentum der Gemeinschaft gehörte. Kinder waren für diese Völker sehr wichtig, und da nur die Frauen Kinder bekommen konnten, galten sie als heilig. Diese Einstellung wurde auch dadurch ausgedrückt, dass die Kinder den Familiennamen der Mutter erhielten und nicht den des Vaters.

Institutionen wie das Erbrecht oder die Ehe stärkten das Patriarchat.

Natürlich brach das Patriarchat nicht über Nacht über die Welt herein. Es gab aber einige Entwicklungen, die es förderten und festigten.

Ein wichtiger Aspekt zum Übergang zu patriarchalen Gesellschaften war die Entwicklung des Privateigentums und damit des Erbrechts. In den matriarchalen Gesellschaften gehörten Häuser, Land, Vieh und Gebrauchsgegenstände der Allgemeinheit. Je mehr Macht die Männer übernahmen, desto wichtiger wurde privates Eigentum. Allerdings gehörte das meiste Eigentum Männern, und die vererbten es an ihre männlichen Nachkommen.

Die Lage der Frauen hat sich in der modernen Zeit verbessert, doch sie sind immer noch den Männern untergeordnet.

Natürlich sind Frauen heute in der westlichen Welt nicht mehr das Eigentum von Männern. Trotzdem ist es bis zur Gleichstellung der Geschlechter noch ein langer Weg. Die ersten Schritte hin zu mehr Frauenrechten wurden ab dem 15. Jahrhundert gegangen und fanden nicht im rechtlichen, sondern im kulturellen Bereich statt.

Im 17. Jahrhundert konnten sich viele Frauen einen Namen als Kennerinnen von Literatur, Philosophie und Kunst machen. Ohne formelle Ausbildung schafften es einige Frauen, etwa Mademoiselle de Gournay oder Madame de Lafayette, mit ihren Literatursalons bekannter zu werden als ihre Ehemänner.

Religionen spielen eine Schlüsselrolle dabei, die Frau als das andere Geschlecht zu etablieren.

Seit es Religionen gibt, haben sie das Denken und Handeln der Menschen beeinflusst – kein Wunder, dass sie auch eine wichtige Rolle dabei spielen, wie die verschiedenen Gesellschaften Frauen betrachten.

Die meisten Religionen stellen ganz eindeutig klar, dass Frauen weniger wert sind als Männer. Das bekannteste Beispiel dafür ist vermutlich der Schöpfungsmythos des Christen- und Judentums: Gott erschuf das Paradies und Adam. Nach einer Weile wurde Adam einsam und Gott nahm eine seiner Rippen und machte daraus Eva, damit sie Adam Gesellschaft leistete. Da Eva eine Frau ist, soll sie lieber passiv bleiben. Das erklärt uns die Bibel anhand der einzigen Aktion, die Eva jemals wagt: Sie bringt Adam dazu, den Apfel vom Baum der Weisheit zu essen – ein schwerer Fehler, der schließlich zur Verbannung aus dem Paradies führt.

Viele Mythen tragen dazu bei, dass die Frau als das andere Geschlecht gesehen wird.

Religionen hatten also großen Anteil daran, dass sich die männliche Hälfte der Bevölkerung vor ihren weiblichen Mitmenschen fürchtete. Doch Religionen waren nicht die einzige Quelle von Schauergeschichten über Frauen. Es gibt auch genügend weltliche Mythen, die sich um das andere Geschlecht drehen.

Besonders rätselhaft erschien den Männern schon immer die weibliche Menstruation, weshalb sich um dieses Phänomen besonders viele Geschichten ranken. Sogar noch in den späten 1940er-Jahren galt es in Südfrankreich z.B. als sicher, dass Frauen, die gerade ihre Periode haben, nicht bei der Herstellung von Würsten helfen dürfen – weil Fleisch schneller verderbe, wenn es von menstruierenden Frauen angefasst wird.

Von der frühen Kindheit an werden Mädchen in die Rolle der Frau gedrängt.

Die Geschichte, die Religion und verschiedene Mythen legen fest, was eigentlich eine Frau ist oder sein soll. Wenn ein Mensch als Mädchen geboren wird, sorgt die Gesellschaft dafür, dass es irgendwann diesem Frauenbild entspricht. Aber wie geht das vor sich?

Bei der Geburt sind Mädchen und Jungen eigentlich, bis auf einen kleinen Unterschied zwischen ihren Beinen, genau gleich. Jungen und Mädchen werden von der Mutter gestillt, machen in Windeln und haben die gleichen Bedürfnisse und Wünsche. Doch schon sehr früh beginnen die Eltern und die Gesellschaft, genau zwischen Jungen und Mädchen zu unterscheiden.

In der Pubertät werden Mädchen zu Frauen und damit zum „anderen Geschlecht“ gemacht.

Je älter die Kinder werden, desto deutlicher kommen die Unterschiede zwischen den Geschlechtern zum Vorschein. Irgendwann gibt es schließlich einen Punkt, an dem die Mädchen feststellen, dass sie das schlechtere Los gezogen haben. Für kleine Kinder ist die Mutter das größte Vorbild, doch nach und nach erkennen die meisten Kinder, dass das Leben als Hausfrau und Mutter nicht ganz so aufregend ist wie das Leben des Vaters. Schließlich geht dieser jeden Tag auf die Arbeit, erledigt dort wichtige Dinge und trifft bedeutende Entscheidungen.

Sowohl Jungen als auch Mädchen finden das Lebensmodell des Vaters i.d.R. interessanter. Es ist daher nur schlüssig, dass sie gern so sein wollen wie er. Das bedeutet zunächst eben einmal: ein Mann. So fand z.B. der britische Sexualforscher Havelock Ellis heraus, dass nur einer von hundert Jungen lieber ein Mädchen wäre – aber 75% der Mädchen wären lieber Jungs.

Durch die Sexualität werden Mädchen endgültig zu Frauen gemacht.

Nachdem wir gesehen haben, wie der Körper der Mädchen mit Tabus belegt wird und als etwas Schmutziges gilt, liegt es auf der Hand, dass es für viele junge Frauen nicht einfach ist, ihre eigene Sexualität zu entdecken. Wenn sie herausfinden, dass sie sexuellen Kontakt mit Männern haben werden, um Kinder zu bekommen, reagieren sie darauf erst einmal mit Ekel.

Bei vielen Mädchen zeigen sich dieser Ekel vor der eigenen Sexualität und die damit einhergehende psychische Belastung dadurch, dass sie anfangen, sich selbst zu verletzen: Sie beginnen, sich selbst zu schneiden oder zu verbrennen, um so wenigstens ein bisschen Kontrolle über ihren eigenen Körper zurückzugewinnen.

Das Gebären von Kindern ist der letzte Schritt auf dem Weg zum Frau-Sein.

Wenn ein Mädchen ein Kind zur Welt bringt, ist die Verwandlung zur Frau vollkommen. Denn wenn eine Frau schwanger wird, ist das für die Gesellschaft der Beweis, dass sie ein fleischliches Wesen ist. Sie ist immanent. Das bedeutet, dass sie sich aus ihrem eigenen Wesen ergibt und in ihrem Körper schon alles hat, was sie braucht, um ihre Aufgabe in der Welt zu erfüllen. Männer hingegen gelten als transzendent: Sie gehen aus sich heraus, überschreiten Grenzen und gestalten die Welt.

Eine Frau muss nicht einmal etwas „tun“, um ein Kind zu gebären: Sie wird schwanger und sie wird Mutter. Da bleibt ihr relativ wenig Entscheidungsfreiheit: Die Bedürfnisse des Embryos übernehmen die Kontrolle über ihren Körper. Die Frau wird kugelrund, ihre Brüste schmerzen und oft hat sie mit Übelkeit zu kämpfen. Das sind alles Dinge, gegen die sie nichts unternehmen kann, sie passieren einfach mit ihr. Einige bekannte Psychologen wie etwa Wilhelm Stekel behaupteten allerdings, wenn eine Frau sich in der Schwangerschaft übergibt, sei das ein Zeichen dafür, dass sie unbewusst ihr Ungeborenes loswerden will.

Die Ehe hält Frauen noch immer in ihrer passiven Rolle gefangen.

Von der ersten Entdeckung der Geschlechtsorgane bis hin zur Geburt gilt der Körper der Frau demnach als etwas, das die Frau selbst nicht kontrollieren kann. Doch nicht nur die Körperlichkeit und Sexualität drängt Frauen in eine negative Rolle. Auch die Ehe trägt viel dazu bei, dass Frauen deutlich passiver sind, als sie eigentlich wollen.

Der Mann wird als der Herr im Haus gesehen. So ist es immer noch ganz normal, dass die Frau den Namen und die Religion des Mannes annimmt. In Frankreich galten bis 1942 Gesetze, die festlegten, dass eine Frau ihrem Mann gehorchen muss. Und obwohl dies in den meisten Ländern nicht mehr der Fall ist, gibt es dennoch Orte auf der Welt, in denen Männer noch uneingeschränkte Autorität über ihre Frauen haben.

Die Kleidung der Frau trägt dazu bei, dass diese bis ins Alter den Männern untergeordnet bleibt.

Die Unterwerfung der Frauen spielt sich nicht nur auf der wirtschaftlichen Ebene ab. Es tragen auch viele andere Faktoren dazu bei, darunter die Kleidung.

Frauen werden genötigt, sich so zu kleiden, dass es Männern gefällt, sie anzuschauen – auch wenn die entsprechende Kleidung unbequem ist. In Hosen und flachen Schuhen kann jede Frau sich viel freier und ungezwungener bewegen als in Röcken und mit hohen Absätzen. Spitzen-Lingerie hat keinen praktischen Zweck und Korsetts führen sogar zu Atemnot. Doch der männliche Blick ist so dominant, dass Frauen sich einreden, dass sie sich freiwillig so anziehen, um sich gut für sich selbst zu fühlen, doch das ist Selbstbetrug. Es ist vielmehr die Aufmerksamkeit der Männer, die den Frauen ein gutes Gefühl gibt.

Die Prostitution ist eine andere Form der gleichen Unterdrückung wie die Ehe.

Wir haben gesehen, dass Ehe und Mutterschaft Frauen erst in die passive Frauenrolle drängen. Was ist denn dann mit unverheirateten und arbeitenden Frauen? Da es nicht viele Erwerbsmöglichkeiten für Frauen gab, hat sich Simone de Beauvoir zwei bekannte Berufszweige von Frauen angesehen: Dienstmädchen und Prostituierte. Doch ihr Fazit ist ernüchternd: Genau wie die Ehe sind auch die Berufe als Prostituierte und Dienstmädchen Formen der Unterdrückung.

Die Prostitution dient dazu, ein Bild von „leichten Mädchen“ zu erschaffen, das die Ehe rechtfertigt. Aber vieles davon ist Augenwischerei. Der starke Kontrast zur Prostitution lässt die Ehe nämlich oft besser und erstrebenswerter erscheinen, als sie eigentlich ist. Sowohl die Ehe als auch die Prostitution sind eine Art sexueller Vertrag. Der Unterschied ist nur, dass der Vertrag in der Ehe exklusiv ist.

Frauen haben es aufgrund ihrer Position schwer, sich aufzulehnen.

Nach allem, was wir uns bisher angesehen haben, müssen wir zugeben, dass die Situation für Frauen über die Jahrhunderte untragbar geworden ist. Aber warum revoltieren sie dann nicht einfach gegen diese Zustände?

Das liegt einerseits daran, dass Frauen systematisch und permanent das Gefühl gegeben wird, dass sie weniger Verantwortung und Handlungsmöglichkeiten haben als die Männer. Von klein auf wird Mädchen erzählt, dass sich ihr Mann um alles kümmern wird. So lernen sie nie, ihr Schicksal selbst in die Hand zu nehmen. Sie glauben etwa, dass sie Männer brauchen, um glücklich zu sein. Warum sollten sie sich also für ihre eigene Unzufriedenheit verantwortlich fühlen?

Narzissmus und Liebe rechtfertigen häufig die Unterdrückung der Frau.

Es gibt die typische Frau in romantischen Liebesromanen, die von ihrem Mann geschlagen oder schlecht behandelt wird, aber trotzdem mit der Begründung: „Ich liebe ihn doch!“ bei ihm bleibt. Leider existiert diese Haltung auch in der Realität noch viel zu oft.

Die „Liebe“ ist einer der wichtigsten Gründe, warum Frauen die Unterdrückung durch einen Mann akzeptieren. Schon Nietzsche erkannte, dass es bei der Liebe oft ein gewisses Ungleichgewicht zwischen Männern und Frauen gibt: Frauen geben sich, ihren Körper und ihren Geist vollkommen der Liebe hin, während Männer meistens nicht so viel geben und dafür mehr fordern.

Erst wenn wir verstehen, dass Geschlechter sozial konstruiert sind, werden wir gleichberechtigt leben können.

Frauen befinden sich also in einer schwierigen Situation, die auch noch überaus verzwickt und komplex ist. Können wir trotzdem etwas daran ändern und dafür sorgen, dass beide Geschlechter irgendwann in der Zukunft gleichberechtigt zusammenleben werden?

Ja, das können wir. In einem ersten Schritt müssen wir beginnen, uns gegenseitig als Partner zu betrachten und anzuerkennen, dass sowohl „Mann“ als auch „Frau“ subjektive Konzepte sind.

Zusammenfassung

Trotz biologischer Unterschiede wird niemand wird als das geboren, was die Gesellschaft unter einer „Frau“ versteht. Menschen werden zu Frauen gemacht. Schon in der frühen Kindheit, aber spätestens mit der sexuellen Reife werden Mädchen in die Frauenrolle hineinerzogen. Religionen und Mythen haben die Vorstellung der Frau geprägt und tragen Rollenbilder weiter. Männer gelten als das normale, aktive Geschlecht, während Frauen als „anders“ und passiv gelten und auf dieser Grundlage unterdrückt werden. Um zu einer gleichberechtigten Gesellschaft zu wachsen, müssen wir erkennen, dass die Geschlechter ungerechte soziale Konstrukte sind.

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Worum geht es in Das andere Geschlecht?

In ihrem einflussreichsten Buch, das 1949 in Frankreich erschien, untersuchte Simone de Beauvoir, wie die Frau von der zeitgenössischen Gesellschaft zu dem „anderen Geschlecht“, dem vom Mann abweichenden, gemacht wird. Durch eine 800 Seiten starke Analyse der Geschichte und Mythen über die Frau, deren Biologie und ihre eigenen Lebenserfahrungen kommt de Beauvoir zu dem Schluss, dass Frauen als negatives Gegenstück zu Männern gelten und von ihnen unterdrückt werden.

Bestes Zitat aus Das andere Geschlecht

„Man wird nicht als Frau geboren, man wird es.

—Simone de Beauvoir

Wer Das andere Geschlecht lesen sollte

Alle, die die Grundlagen der modernen feministischen Theorie kennenlernen möchten
Philosophie-Interessierte
Jeder, der einen wichtigen Klassiker lesen möchte

Über den Autor

Simone de Beauvoir (1908–1986) war eine französische Schriftstellerin, Philosophin und Feministin. Neben ihrem bekanntesten Werk Das andere Geschlecht (auf Deutsch erstmalig 1951 erschienen) hat sie auch mehrere Romane, Erzählungen, Essays, Reiseberichte und ihre Memoiren veröffentlicht. Die existenzialistische Intellektuelle, die mit dem Philosophen Jean-Paul Sartre liiert war, gilt als eine der Begründerinnen des modernen Feminismus.