Zusammenfassung von Ornis

Selbst Vögel, die wir jeden Tag sehen und die uns eigentlich relativ langweilig vorkommen, entpuppen sich bei genauer Betrachtung oft als ziemlich spannende Zeitgenossen.

An den Amseln etwa können wir momentan die Auswirkungen der Klimaerwärmung beobachten. Von ihnen bleiben normalerweise nur alte Männchen im Winter hier bei uns, da sie die größten Überlebenschancen haben. Die jüngeren Männchen und die Weibchen fliegen in den Süden, wo sie mehr Futter finden. Je härter der Winter ist, desto weniger der hiergebliebenen Amseln überleben. Das kannst du auch nachvollziehen, wenn du den Winter über immer wieder zählst, wie viele Amseln an deine Futterstelle kommen. Dort bekommst du auch mit, wie und wann die etwas heller gefärbten Amselweibchen im Frühjahr zurückkehren. Bald wirst du feststellen, dass mit den Jahren auch immer mehr Weibchen hier überwintern und diejenigen, die im Süden überwintern, immer früher zurückkehren – eine direkte Folge der Klimaerwärmung.

Ornis beobachten Vögel aber nicht nur, sondern sie belauschen sie auch. Vogelgesänge zu unterscheiden kannst du leider nicht mit einem Buch lernen, dazu brauchst du Erfahrung – und die sammelst du am besten im Frühjahr.

Vogelgesänge sind vielfältig und erfüllen wichtige Aufgaben. Ende Februar beginnen die Buchfinken zu schlagen, die Amseln zu flöten und die Goldammern ihr süßes „zi, zi, zi, zi...iiiih“ zu singen. Woche für Woche kommen neue Stimmen zu diesem Chor hinzu, bis dann gegen Mitte Mai endlich alle Vögel da sind. Die männlichen Vögel singen, um die Weibchen anzulocken. Indem sie besonders lang und schön singen, versuchen die Männchen der Singvögel ihre Weibchen davon zu überzeugen, dass sie stark und gesund sind. 

Wer damit anfängt, Vögel zu beobachten, wird schnell feststellen, dass deren Leben ganz klar durch den Wechsel der Jahreszeiten bestimmt ist.

Im Frühjahr haben die Vögel viel zu tun. Die Zugvögel kommen aus ihren Winterquartieren zurück – je näher ihr Quartier ist, desto eher. Die Mönchsgrasmücke überwintert zum Beispiel im Mittelmeerraum und kommt Ende März oder Anfang April zurück, die Gartengrasmücke hingegen muss den Weg bis aus Afrika nehmen und ist erst einen Monat später wieder hier. Sobald sie bei uns ankommen, sind die Vögel sehr geschäftig: Sie balzen, paaren sich, bauen Nester, brüten und ziehen dann die frisch geschlüpften Küken auf.

Obwohl sie teilweise sehr unterschiedlich aussehen, erkennt jedes Kind einen Vogel: Federn, Flügel, zwei Beine, ein Schnabel – das muss ein Vogel sein! Aber wie wurden die Vögel eigentlich zu dem, was sie heute sind?

Vögel haben sich aus den echsenartigen Dinosauriern entwickelt. Eine Schlüsselrolle zum Verständnis dieser Entwicklung spielt der Archäopteryx, ein 150 Millionen Jahre alter Urvogel, dessen Versteinerungen vor allem in Bayern gefunden werden. Der Archäopteryx war Vogel und Reptil zugleich: Er hatte nämlich Flügel und Federn, aber auch Zähne. Dafür fehlte ihm der Brustkamm, an dem bei den heutigen Vögeln die starken Flugmuskeln ansetzen. Stattdessen hatte er einen langen Schwanz, wie wir ihn heute noch von Krokodilen kennen.

Wir haben bisher gesehen, wie sich Vögel evolutionsgeschichtlich entwickelt haben. Aber wie entsteht eigentlich ein einzelner Vogel heute? Wenn ein Orni Glück hat, entdeckt er im Frühjahr ein Vogelnest oder eine Vogelmutter mit ihren Jungen und kann live dabei sein, wie die kleinen Küken schlüpfen und aufwachsen.

Auch wenn jeder von uns die Eier aus dem Kühlschrank kennt, wissen die wenigsten, dass Eier atmen. Ihre Schale hat Poren, durch die Luft dringen kann. Da das Küken Sauerstoff aus der Luftblase verbraucht, entsteht ein leichter Unterdruck, der Luft in das Innere des Eis saugt. Im Gegenzug wird Kohlendioxid nach außen abgegeben. Durch diese Poren können allerdings auch Bakterien eindringen. Wenn sich im Ei kein Leben entwickelt hat, beginnen sie, das Innere zu zersetzen – und das Ei fault.

Nicht nur äußerlich, sondern auch innerlich sind Vögel faszinierende Geschöpfe. Sie besitzen zum Beispiel das effektivste Atmungs- und Kreislaufsystem, das wir kennen. Das liegt schlicht und einfach daran, dass Fliegen sehr viel Energie verbraucht. Diese Energie muss der Vogel als Nahrung zu sich nehmen und dann möglichst schnell und wirksam in die Flugmuskeln transportieren. Daher haben Vögel ein verhältnismäßig großes Herz, das schnell schlägt – bis zu tausend Schläge pro Minute wurden schon gemessen.

Außerdem haben Vögel eine ungemein effektive Atmung. Ihre Lunge ist nämlich, im Gegensatz zur menschlichen Lunge, keine Sackgasse, in die Luft hinein- und dann wieder herausströmt, sondern eher eine Autobahn, über die Luft einfach hindurchsaust. Dazu haben Vögel Luftsäcke neben der Lunge, welche die Luft wie ein Blasebalg durch die Lunge hindurchdrücken, nachdem sie sie auf Körpertemperatur aufgewärmt haben. Mit dieser Technik leistet eine Vogellunge fünfmal so viel wie die Lunge eines Säugetiers von der gleichen Größe. So schaffen sie es, in Höhen zu fliegen, in denen wir Menschen schon längst die Höhenkrankheit bekommen, und hunderte Meter tief ins Meer zu tauchen.

Die bunten Papageien, die eleganten Flamingos und die verschwenderische Pracht der Pfauenräder zeigen uns, dass Vögel einiges investieren, um einen möglichst guten Eindruck zu hinterlassen. Das sieht natürlich schön aus, aber warum tun sie das eigentlich?

Zuerst einmal fällt auf, dass es immer die Männchen sind, die das Prachtgefieder tragen. Das wird schon am Ententeich deutlich – die Männchen sind auffällig, die Weibchen sehr schlicht. Der Grund dafür ist ganz einfach: Die Weibchen müssen brüten und sich um die Küken kümmern, und dazu müssen sie möglichst gut getarnt sein, um nicht so schnell von Feinden entdeckt zu werden.

Vögel sind visuelle Wesen, die ihre Umwelt hauptsächlich über die Augen wahrnehmen. Wer schon einmal beobachtet hat, wie ein Raubvogel sich aus schwindelnden Höhen auf ein Feld herabstürzt, um eine winzige Maus zu fangen, der weiß, warum wir von „Adleraugen“ sprechen, wenn ein Mensch besonders gut sehen kann.

Einige, vielleicht sogar alle Vögel sehen die Welt sogar noch bunter als wir, weil sie das für uns unsichtbare Ultraviolett als eigene Farbe wahrnehmen. Daher sind auch die meisten Vögel tagaktiv und schlafen nachts. Eine Ausnahme sind die Eulen, die gewissermaßen Augen mit Nachtsicht-Funktion haben.

Ornithologen lieben Vögel und können sich an ihnen nicht sattsehen. Jäger lieben Vögel auch, aber leider auf eine etwas andere Weise.

Dass wir heute überhaupt noch Kraniche, Adler und Falken bei uns sehen, haben wir der Sowjetunion zu verdanken, auf deren Gebieten die Jagd auf diese Vögel absolut tabu war. In Westdeutschland waren diese Arten schon längst ausgerottet, und sind erst langsam aus der ehemaligen Sowjetunion wieder zurückgekehrt, nachdem sie hier unter Schutz gestellt wurden.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Die Vogelbeobachtung ist ein spannendes und vielseitiges Hobby. Schon am Futterhäuschen auf dem Fensterbrett oder am Stadtteich kannst du zahlreiche Arten und Verhaltensweisen beobachten, die dir viel über das Leben der Vögel und ihre Rolle im Ökosystem verraten.