Zusammenfassung von Fukushima

Wenige Stunden nach dem Erdbeben erreichte der Tsunami die japanischen Inseln und überzog die Küstengebiete mit einer zweiten Welle der Zerstörung. Er riss unzählige Häuser, Brücken und Autos mit sich und forderte viele Todesopfer. Schon bald wurde deutlich, dass das Ausmaß der Katastrophe noch größer war: Die Wassermassen hatten das Atomkraftwerk Fukushima Daiichi geflutet und es von der Stromversorgung abgeschnitten.

In Nuklearreaktoren ist eine konstante Stromversorgung dringend erforderlich, um zu gewährleisten, dass die Kühlung funktioniert. Fällt die Kühlung aus, kommt es innerhalb von 30 Minuten zur Kernschmelze. In der Folge entsteht eine radioaktive Masse, die so aggressiv ist, dass sie sich durch die stählerne Ummantelung des Reaktors und das gesamte Kraftwerk frisst und die Umgebung des Kraftwerks verstrahlt. Dieser GAU wird auch als Meltdown bezeichnet.

Wie reagierte die Öffentlichkeit auf die Katastrophe in Fukushima? Zuerst einmal gar nicht, denn es gab so gut wie keine verlässlichen Informationen darüber, was dort eigentlich vor sich ging. 

Das hatte einerseits mit dem Stromausfall zu tun. Seit 1986 existiert in Japan ein Sicherheitssystem namens SPEEDI, das vorhersagt, welche Strahlenwerte wo erwartet werden können. Ohne die Echtzeit-Daten aus dem Kraftwerk konnte das System jedoch keine Angaben machen. Daher wussten die zuständigen Behörden lange nicht, wo und wann evakuiert werden sollte.

Die mangelnde Transparenz nach der Katastrophe von Fukushima war kein Zufall. In Japan ist es Tradition, dass die Regierung die Atomindustrie hofiert und ihre Risiken verharmlost. Das hat mehrere Gründe.

Zum einen ist Japan vom Atomstrom abhängig. Nach dem Zweiten Weltkrieg setzte es verstärkt auf Atomenergie und baute so schnell neue Kraftwerke wie kein anderes Land. Die Regulierung und Aufsicht der Kraftwerke wurde dabei allerdings vernachlässigt. Grund dafür ist auch die enge Verbindung der Interessen von Industrie und Politik. 2012 berichtete die japanische Zeitung Ashai Shimbun zum Beispiel, dass 22 Mitglieder der Kommission für Nuklearsicherheit in fünf Jahren über eine Million Dollar Spenden von der Industrie erhalten hatten. 

Die Katastrophe von Fukushima hatte nicht nur schlimme Umweltschäden und menschliche Tragödien zur Folge, sondern verursachte auch extrem hohe Kosten. Bereits zwei Wochen nach dem Unfall bat TEPCO bei den japanischen Banken um einen Kredit in Höhe von 25 Milliarden Dollar, um die nötigen Reparaturarbeiten zu finanzieren. Einen Monat nach dem Erdbeben schätzte die japanische Regierung die Kosten des Unfalls auf 317 Milliarden Dollar. Mit einberechnet wurden Aufräumarbeiten, Dekontaminierung und weitere Schäden für die Wirtschaft.

Eine Woche nach dem Tsunami stellte man fest, dass die Milch der Kühe in der Präfektur Fukushima radioaktives Jod-131 enthielt und nicht mehr trinkbar war. Auch die Fischereiindustrie in der Region musste schwere Einbußen hinnehmen, da viele Fische aus den Gewässern um das Kraftwerk die zugelassenen Grenzwerte für Lebensmittel deutlich überschritten. Die japanische Fischerei hat sich bis heute noch nicht vollständig von diesem Einbruch erholt.

Auch weltweit erregte die Katastrophe von Fukushima große Besorgnis. In den USA fragte man sich, ob das Gleiche auch bei ihnen passieren könnte. Die offizielle Position der Regierung dazu lautete: Niemals, denn die Umstände in den USA seien mit denen in Japan nicht zu vergleichen. Dieses Argument ist jedoch zu kurz gegriffen.

Es stimmt zwar, dass in den USA nicht so viele Erdbeben und Tsunamis auftreten wie in Japan. Das betonten auch die fünf Kommissare der US-amerikanischen Atomaufsichtsbehörde Nuclear Regulatory Commission (NRC), als sie im März 2012 im Senat befragt wurden. Sie schätzten es als sehr unwahrscheinlich ein, dass sich ein ähnlicher Unfall in den USA ereignen könnte.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

In Japan führte die enge Verbindung zwischen Politik und Atomindustrie dazu, dass Kontrollen und Sicherheitsstandards vernachlässigt wurden. Mit strengeren Auflagen hätte die Katastrophe von Fukushima vermutlich verhindert werden können. Dass eine ähnliche Katastrophe auch in den USA passiert, ist nicht ausgeschlossen.