Wie Veränderung zum Erfolg führt
'Das Pinguin-Prinzip' von John Kotter und Holger Rathgeber ist ein inspirierendes Buch, das uns die Geheimnisse von erfolgreichen Teams näherbringt. Es enthüllt die Strategien der Pinguine und bringt uns bei, wie wir gemeinsam Großes erreichen können.
Machen wir uns nichts vor: Niemand hört gerne, dass er am Rande einer Katastrophe steht. Wenn das passiert und das Chaos droht, ist die Versuchung groß, einfach die Augen vor der Gefahr zu verschließen. Einfach weiterzumachen wie bisher, statt das Ruder herumzureißen und die Dinge radikal zu verändern. Aber das geht nicht immer, denn manchmal ist die Krise so nah, dass man keine andere Wahl hat, als sich ihr zu stellen. In der Wirtschaft passiert das, wenn die Infrastruktur zusammenbricht oder die eigenen Produkte plötzlich nicht mehr gefragt sind, weil ein neuer Konkurrent am Markt ist. Dann erkennen Führungskräfte, dass das Wissen und die Kompetenzen ihrer Organisation überholt sind und sie dringend reagieren müssen.
Aber wie? Die Autoren beantworten diese Frage mit einem anschaulichen Gedankenexperiment. Stell dir vor, unsere Führungskraft ist nicht CEO einer Firma, sondern das Oberhaupt einer Kolonie von Kaiserpinguinen in der Antarktis.
Louis, der Chef unserer Pinguinkolonie, lebt auf einem Eisberg, der seit unzähligen Generationen das Zuhause seiner Vorfahren ist. Dieser Eisberg ist besonders prächtig, mit wunderschönen, meterhohen Wänden aus zusammengepresstem Schnee, die die Kolonie vor Stürmen schützen, umgeben von Wasser voller nahrhafter Fischschwärme.
Louis wacht gemeinsam mit neun weiteren Führungstieren über das Wohl der 300-köpfigen Kolonie. Zusammen regeln sie alle Probleme – von Streitigkeiten zwischen Nachbarn bis hin zu lebensgefährlichen Bedrohungen durch Leopardenrobben. Und weil Louis damit schwer beschäftigt ist, dauert es eine Weile, bis er auf das Anliegen von Alice, einer der Pinguindamen in der Führungsriege, aufmerksam wird. Alice besteht darauf, dass irgendein junger Pinguin auf der nächsten Ratsversammlung spricht. Louis ist nicht sonderlich scharf darauf – der Bursche will ein dröges und deprimierendes Untergangsszenario skizzieren – aber Alice bleibt hartnäckig. Also gibt er nach und lädt den Jungen zur Sitzung ein.
Louis hat Vorbehalte – immerhin gibt es ohnehin schon viel zu viel zu besprechen – aber er geht die Präsentation so an, wie er alles angeht: ruhig und offen. Mit der ehrlichen Bereitschaft, zuzuhören.
Der junge Pinguin heißt Fred und sein Vortrag kommt einem Paukenschlag gleich. Der aufmerksame Jungvogel hat eine riesige Höhle im Inneren des Eisbergs entdeckt, wo der Schnee weggeschmolzen und Meerwasser eingetreten ist. Das schafft eine existenzielle Bedrohung: Der Winter steht bevor, und wenn das Wasser in der Höhle zu Eis gefriert und sich ausdehnt, dann sprengt es den gesamten Berg in Stücke.
Freds Präsentation ist sachlich und überzeugend. Er hat sogar ein Modell des Eisbergs angefertigt, komplett mit abnehmbarem Deckel, durch den man in die Höhle im Inneren des Mini-Eisbergs blicken kann. Ein paar der anderen Führungstiere wehren sich und sagen, Fred könne seine Theorie nicht beweisen. Er schüre nur Angst und Panik. Aber Alice erinnert Louis, dass die Kolonie ihn – und alle anderen Pinguine im Rat – zur Rechenschaft ziehen wird, wenn Fred Recht hat. Wenn sie nichts tun und der Eisberg auseinanderbricht, dann klebt ihnen Blut an den Flossen.
Louis begreift, dass Alice recht hat. Obwohl ihm nicht alle Ratsmitglieder zustimmen, beruft er eine Gemeindeversammlung ein, um der Kolonie die Wahrheit zu sagen: dass sie zwei Monate Zeit haben, um eine Lösung zu finden. Dass sie so viel Zusammenhalt und kreativen Austausch wie möglich brauchen, wenn sie überleben wollen.
Als der Tag der Versammlung kommt und Louis der Kolonie von ihrem schmelzenden Eisberg erzählt, beschönigt er die Wahrheit nicht. Er stellt Freds Eisbergmodell so auf, dass es alle betrachten können. Und er hört den Pinguinen zu, die tatsächlich einen Blick darauf werfen und ihm ihre Ängste und Sorgen mitteilen. Aber es gibt auch Raum für Ideen. Und Louis weiß, dass eine dieser Ideen eine Lösung sein könnte.
Solltest du jemals einer solchen Krise gegenüberstehen – deiner eigenen Version vom schmelzenden Eisberg – dann kannst du es dir nicht leisten, den Kopf in den Sand beziehungsweise Schnee zu stecken. Dann musst du so schnell wie möglich der Realität ins Auge sehen und damit gleichzeitig deinem Team helfen, die Wahrheit anzuerkennen und ein Gefühl der Dringlichkeit zu entwickeln. Denk daran, dass Veränderung beängstigend sein kann. Also sei aufmerksam und präsent und lade deine Angestellten ein, den Wandel aktiv mitzugestalten.
Das Pinguin-Prinzip (2006) beleuchtet, wie Führungskräfte unvermeidbare Veränderungen erfolgreich gestalten können. Es erklärt anhand einer kurzweiligen Fabel über existenzbedrohte Pinguine, wie sich Organisationen dem Wandel stellen und Veränderungen offen, optimistisch und nachhaltig angehen.
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