Zusammenfassung von Das große Buch vom Schlaf

Ernährung, Bewegung und Schlaf – diese drei Faktoren nannte Walker seinen Patienten als Säulen einer stabilen Gesundheit. Heute geht er einen Schritt weiter und sagt: Schlaf ist das Fundament, auf dem alle anderen Säulen stehen.

Das gilt insbesondere für unser kardiovaskuläres System, also unser Herz-Kreislauf-System. In vielen westlichen Ländern ist die Anzahl der Herz-Kreislauf-Erkrankungen so stark gestiegen, dass deren Behandlung heute einen großen Teil der Gesundheitsbudgets verschlingt.

Wusstest du, dass Haie nie ihre Augen schließen? Diesbezüglich werden die Raubfische ihrem Ruf als kaltblütige Killer gerecht: Sie töten, ohne mit der Wimper zu zucken. Das heißt aber nicht, dass sie nicht schlafen. Sie haben lediglich keine Augenlider.

Tatsächlich ist der Fachwelt bis heute kein einziges Tier bekannt, das ohne Schlaf auskommt. Das Bedürfnis nach Schlaf ist also universell, auch wenn dieser Bedarf denkbar unterschiedlich ausfällt.

Manche Menschen würden wohl alles tun, um berühmt zu werden, wie die lange Liste tollkühner Experimente im Guinnessbuch der Rekorde bezeugt. Manche Disziplinen erwiesen sich gar als so gefährlich, dass sie nicht länger im Buch erfasst werden – eine davon ist der vorsätzliche Schlafentzug.

Wir haben bereits gesehen, wie sehr der Schlafmangel deiner Gesundheit schaden kann. Doch je nach Kontext, etwa beim Autofahren, macht er dich außerdem zu einer Gefahr für andere Menschen. Wer nämlich über einen längeren Zeitraum weniger als sieben Stunden pro Nacht schläft, läuft deutlich größere Gefahr, einen Autounfall zu bauen.

In der Nacht zum 24. Mai 1987 stieg der damals 23-jährige Kanadier Kenneth Parks barfuß in sein Auto, um etwa 23 Kilometer zum Haus seiner Schwiegereltern zu fahren. Er betrat das Haus und erstach seine Schwiegermutter mit einem Küchenmesser. Danach, auf dem Weg nach Hause, geschah das wohl Ungewöhnlichste an der ganzen Geschichte: Parks wachte auf.

Du hast richtig gelesen: Parks beging den Mord im Schlaf. Fälle wie dieser sind der Grund, weshalb Walker die Schlafforschung als eine der spannendsten medizinischen Disziplinen bezeichnet. Das klingt zunächst widersprüchlich, erscheint aber weniger paradox, wenn wir an schlafwandelnde Mörder denken.

Wenn wir ehrlich sind, kommen wohl nur die wenigsten von uns auf gesunde acht Stunden Schlaf pro Nacht. Und falls doch, ist der Schlaf nicht durchgehend gut, weil wir uns vor dem Aufstehen etliche Male hin und her wälzen oder sogar komplett wach liegen. Das liegt oft daran, dass wir mental ständig auf Sendung sind und uns um unbeantwortete Nachrichten und unerledigte Aufgaben sorgen.

Aber keine Panik: Hier stellen wir dir ein paar wertvolle Tipps vor, wie du nachts auf acht gesunde und erholsame Stunden Schlaf kommen kannst.

Schlaf ist ein universelles Grundbedürfnis aller Tiere und das Fundament einer guten Gesundheit. Schlafmangel hat hingegen ernste Folgen: Er erhöht das Risiko eines Verkehrsunfalls und langfristig auch das Risiko, an schweren Krankheiten wie Depressionen, Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu erkranken. Wer ein gesundes und aktives Leben führen will, sollte daher auf seine innere Uhr hören und vor dem Schlafengehen eher ein heißes Bad nehmen, als Alkohol zu trinken oder zu rauchen.

Was du konkret umsetzen kannst: