Zusammenfassung von Mandelas Weg

Es ist bewundernswert, wenn sich Menschen in schwierigen Situation unter Kontrolle haben. Besonnenes und angemessenes Verhalten ist eine der Haupterwartungen, die wir an Führungsfiguren stellen.

Solch ein wohlüberlegtes Verhalten mag nicht in unserem Temperament liegen, aber es ist etwas, das wir durch Übung und Selbstdisziplin entwickeln können – und Mandela wusste, dass er diese Fähigkeit brauchte, um ein erfolgreicher Revolutionsführer zu werden.

Wie pragmatisch Mandela war, wissen nur wenige. Er hatte gelernt, Prioritäten zu setzen – schließlich sind manche Prinzipien unumstößlich, andere hingegen durchaus verhandelbar.

Als Mandela ein junger Mann war, gelang ihm das nicht besonders gut. Er verließ die Universität infolge einer verhältnismäßig nichtigen Streitigkeit, bei der es um die schlechte Verpflegung auf dem Campus und um einen Boykott der Wahlen des Studentenrats ging. Sein Aufbegehren mochte ihm damals nobel erschienen sein, aber es beraubte ihn der wertvollen und zu der Zeit für schwarze Menschen seltenen Möglichkeit, ein Studium zu verfolgen, in dem er wichtige Kompetenzen für den viel relevanteren Widerstand gegen die nationale Ungerechtigkeit hätte erwerben können.

Mandela hatte eine sehr komplexe, vielschichtige Persönlichkeit, die verschiedene Widersprüche in sich vereinte. Es liegt nahe, zu glauben, dass ihm das häufig Schwierigkeiten bereitet haben könnte.

Mandela erkannte jedoch, dass Inkonsistenz kein Makel ist: Es ist vollkommen natürlich, verschiedene, teils widersprüchliche Triebkräfte in sich zu vereinen. Einmal wurde er nach den Motiven gefragt, die ihn zum bewaffneten Aufstand bewegt hätten: Lag es daran, dass man ohne Gewalt nichts erreichen konnte, oder wollte er die ANC vorm Zusammenbruch bewahren? Mandela antwortete: „Warum nicht beides?“ 

Mandela war immer bereit, Risiken einzugehen, und er wollte auch, dass andere Mensch sehen, dass er als ihr Anführer für sie Risiken einging. Er wusste, dass Führung immer auch Selbstdarstellung ist und dass er durch die Zurschaustellung seiner Führungskompetenzen das Vertrauen, die Bewunderung und Loyalität seiner Unterstützer gewinnen konnte. 

So strahlte Mandela Stärke und Hoffnung aus, selbst an dem Tag, als er im Gefängnis auf Robben Island ankam, hinter dessen Gittern er und seine Mitstreiter wegen ihres Aufstands gegen das Apartheid-System viele Jahre verbringen sollten. Ein Mithäftling erzählte, dass die unbeugsam zuversichtliche Art und Weise, mit der sich Mandela im Gefängnis bewegte, auch den anderen Insassen Trost und Hoffnung spendete. 

Wer eine Bewegung anführt, steht im Rampenlicht. Doch das Rampenlicht sollte geteilt werden. Manchmal müssen auch diejenigen aus den hintersten Reihen nach vorne geholt und mit Führungsaufgaben betraut werden. 

Von hinten anzutreiben lernte Mandela im Alter von acht Jahren – als Rinderhirte. Er brachte einige der klügeren Rinder an die Spitze der Herde, die er dann von hinten mit seinem Stock lenkte. Auch wenn die Herde anscheinend den Rindern an ihrer Spitze folgte, war es tatsächlich der kleine Junge ganz hinten, der den Weg bestimmte. Mandela sah in dieser Erfahrung ein Bild dafür, wie man eine Bewegung anführt. 

Mandela achtete stets auf sein Auftreten. So trug er immer Kleidung, die seine Rolle widerspiegelte: Kampfuniform, als er zum Anführer des bewaffneten Aufstandes wurde, elegante Anzüge, als er als Richter auftrat, und Hemden mit traditionellen bunten Mustern, als er Präsident war und signalisieren wollte, dass afrikanische Kleidung genauso würdevoll wie westliche Kleidung ist. Er wusste, wie wichtig es war, seiner gesellschaftlichen Rolle auch äußerlich zu entsprechen. 

Denn wir beurteilen andere nach ihrem äußeren Erscheinen.

Der Mensch neigt zur Ungeduld. Doch wenn er allzu impulsiv und unüberlegt handelt, begeht er oft Fehler. Auch Mandela war als junger Mann sehr ungeduldig. Er wollte, dass die Dinge sich schlagartig ändern.

Aber die 27 Jahre im Gefängnis lehrten ihn Geduld. Er sah ein, dass es dauern würde, Rassismus, Kolonialismus und Apartheid abzuschaffen.

Trotz Jahrzehnte voller Mühsal und Missstände bewahrte sich Mandela den Glauben an das Gute im Menschen – selbst in jenen Menschen, die ihn unterdrückt hatten. 

Mandela wusste, dass man niemanden anhand seiner Taten restlos verurteilen kann. Denn sozialer Druck und Unwissenheit können Menschen zu furchtbaren Handlungen verleiten, doch das macht aus ihnen nicht gleich Monster. Deshalb mied Mandela es, schlecht von anderen zu sprechen, und konzentrierte sich stets darauf, das Gute in ihnen zu entdecken.

In den 50er-Jahren lernte Mandela von seinem Boxtrainer, dass ein Sieg nicht ausschließlich eine Frage von Fitness und zielsicheren Schlägen ist. Es geht auch darum, den Gegner zu kennen – seine Bewegungen und Reaktionen, die er üblicherweise im Kampf zeigt. 

Diese Erkenntnis gilt auch für den politischen Bereich. Mandelas größter Gegner waren die Afrikaaner, eine europäischstämmige südafrikanische Volksgruppe, die die Apartheid stützten. 

In einer Hinsicht sind deine besten Freunde und deine größten Feinde gleichermaßen zuverlässig – Erstere stehen immer hinter dir, Letztere sind immer gegen dich. Doch freundliche Rivalen befinden sich irgendwo dazwischen. Auf sie musst du ein wachsames Auge haben, sodass du ihren nächsten Zug vorhersehen kannst. 

Bereite dich also gezielt auf das vor, womit du rechnen musst – darauf, dass deine Rivalen dich herausfordern werden. Mandela versuchte dafür vor allem zu ergründen, was diese dachten und wie sie fühlten. Beispielsweise misstraute er einem Anführer einer anderen Anti-Apartheid-Partei. Weil ihm dieser Mann gefährlich und hinterhältig erschien, machte Mandela ihn zu einem Mitglied seines Kabinetts, um ihn im Auge behalten zu können. Sobald eines seiner anderen Kabinettsmitglieder ihm nicht mehr in die Augen würde blicken können, wüsste er, dass etwas nicht stimmt.

Mandela wollte den Menschen gefallen. Er war darauf bedacht, seine Markenzeichen stets zu zeigen: ein strahlendes Lächeln, Höflichkeit und Aufgeschlossenheit gegenüber den Argumenten aller Parteien. Was er aber niemals tat: die Menschen dafür zu betrügen. Das bedeutet, dass er wusste, wann er nein sagen musste, auch wenn es die anderen enttäuschen würde. 

Viele von uns fühlen sich unsicher und sind unentschlossen. Das aber kann leicht gegen uns verwendet werden. Daher ist es wichtig, dass du deinen Standpunkt klar und deutlich vorträgst – und auch mal nein sagst, sollte das in deinen Augen die richtige Haltung sein. 

Die Kernaussage dieser Blinks ist: 

Nelson Mandela ist ein Beispiel dafür, wie man selbst unter den widrigsten Bedingungen seinen Kernprinzipien treu bleiben und Großes vollbringen kann. Selbstdisziplin, Charakterstärke, Mut und ein visionärer Geist: Die Werte und Tugenden, die Mandela verkörperte, können auch wir entwickeln. Die Voraussetzung dafür sind harte Arbeit, Geduld und Hingabe.