Zusammenfassung von Search Inside Yourself

Jetzt haben wir eine Vorstellung davon, was emotionale Intelligenz bedeutet. Aber was genau kann sie im Job bewirken? Und kann man emotionale Intelligenz wirklich „trainieren“?

Traditionell orientierte Chefs würden emotionale Intelligenz wohl kaum mit „Performance“, also beruflicher Leistung, in Verbindung bringen. Aber inzwischen gibt es zahlreiche Studien, die genau das belegen. Emotionale Intelligenz hilft uns, Stress zu regulieren, konstruktiv mit Rückschlägen umzugehen und uns zu motivieren. Wir haben ja bereits im ersten Abschnitt gesehen, dass Goleman die Fähigkeit zur Selbstmotivation als eine der fünf Kernkompetenzen emotionaler Intelligenz beschreibt. Dieser Aspekt ist besonders wichtig.

Ja, emotionale Intelligenz lässt sich trainieren. Und dieses Training beginnt mit einer Praxis, die heute zwar in aller Munde ist und trotzdem immer noch ein wenig sagenumwoben wirkt: Meditation. Meditation ist letztlich nichts anderes als Training für den Geist und umfasst verschiedenste Übungen. Denk ans Fitnessstudio: Hier trainierst du ja auch nicht nur stur eine spezielle Körperpartie, sondern diverse Muskelgruppen. Analog dazu kannst du mit verschiedenen Meditationsarten gezielt bestimmte Bereiche deines Geistes ansprechen.

Emotionale Intelligenz trainierst du am besten mit Achtsamkeitsübungen. Dabei willst du vor allem zwei Fähigkeiten fördern: Aufmerksamkeit und Meta-Aufmerksamkeit. Der Psychologe William James beschrieb Aufmerksamkeit Ende des 19. Jahrhunderts als die Fähigkeit, etwas „geistig in Besitz zu nehmen, in klarer und lebendiger Form“. Meta-Aufmerksamkeit meint die „Aufmerksamkeit für die Aufmerksamkeit“, also ein Bewusstsein dafür, ob du gerade fokussiert bist oder in Gedanken abschweifst.

Der buddhistische Meditationsmeister Mingyur Rinpoche sagte einmal: „Wenn man den wütenden Fluss sehen kann, hat man bereits begonnen, sich darüber zu erheben.“ Übertragen auf unsere Innenwelt heißt das: Sobald du eine Emotion als solche wahrnimmst, bist du ihr nicht länger hilflos ausgeliefert.

Fang damit an, deine Selbstwahrnehmung zu schärfen. Die Psychologen Cary Cherniss und Robert Kaplan untersuchten, wie sich diese Fähigkeit im Job in konkrete Erfolgserlebnisse übersetzen lässt. Sie begleiteten Finanzberater von American Express bei einem Training für emotionales Bewusstsein. Dort wurden die Berater darin geschult, destruktive Selbstgespräche wahrzunehmen: die innere Stimme, die uns schlecht zuredet, Zweifel einstreut und negative Narrative befeuert. Allein die Wahrnehmung dieser gehässigen Selbstgespräche half den Beratern, ruhiger und selbstsicherer aufzutreten. Das Ergebnis waren bessere Beratungen, zufriedenere Kunden – und höhere Umsätze.

Es soll Chefs geben, die bis heute glauben, Mitarbeitende ließen sich vor allem durch äußere Anreize wie Geld, wohlklingende Titel oder schicke Firmenwagen zu Spitzenleistung motivieren. Aber immer mehr Studien zeigen, dass immaterielle Motivatoren nachhaltiger wirken. Werte wie Sinnhaftigkeit, Begeisterung und Gemeinschaftsgefühl treiben Menschen langfristig viel stärker an als jede Prämie.

Ein gutes Beispiel dafür war Tony Hsieh, der Gründer und CEO des Online-Schuhhändlers Zappos. Er machte seine Firma mit dem Motto Delivering Happiness – also „Glück liefern“ – zu einem Milliardenkonzern. Sein Erfolgsgeheimnis war eine Unternehmenskultur, die auf das Wohlbefinden der Mitarbeitenden setzte. Nach dem Motto: Wer im Job glücklich ist, geht auch motiviert und empathisch mit der Kundschaft um. Und das steigert auch den Erfolg.

Wer besser zeichnen oder Klavier spielen will, muss üben. Und dasselbe gilt für Empathie. Dieses Training zahlt sich aus. Wer anderen Menschen mit echtem Mitgefühl begegnet, schafft Vertrauen und stärkt persönliche Bindungen, und zwar sowohl privat als auch beruflich.

Der Autor beschreibt eine einfache, aber durchaus intensive und effektive Übung. Dabei hörte er seiner Übungspartnerin aufmerksam zu, während sie über ihre Gefühle sprach. Danach versuchte er, ihre Emotionen in seinen eigenen Worten zu spiegeln. Die Frau war zu Tränen gerührt. Sie sagte, sie habe sich seit Langem nicht mehr so verstanden gefühlt.

Hast du je gesagt bekommen, du müsstest eigensinniger werden und dir beherzter nehmen, was dir zusteht? Vergiss solche Ratschläge. Vor allem, wenn du als Führungskraft erfolgreich sein möchtest.

In Wirklichkeit legen sich Mitarbeitende nämlich von sich aus härter ins Zeug, wenn sie ihre Vorgesetzten mögen. Die Leadership-Experten Jim Kouzes und Barry Posner haben jahrelang erforscht, was die Spreu erfolgreicher Manager vom durchschnittlichen Weizen trennt. Ihr Ergebnis: Herzlichkeit und Mitgefühl gegenüber ihren Angestellten. Die besten Führungskräfte haben keine Angst, enge Beziehungen zu ihren Teams aufzubauen, zu Fehlern zu stehen und ihre Gedanken mitzuteilen.