Zusammenfassung von Das Ende der Angst

Auch die Schulmedizin kennt Behandlungsmethoden für Angst. Eine von ihnen ist die Vergabe von Medikamenten, die wir unter der Bezeichnung „Antidepressiva“ kennen.

Antidepressiva, allen voran jene, die den Serotoninspiegel erhöhen, galten lange als reine Stimmungsaufheller, als „gute Laune aus der Dose“. Neuere Studien zeigen jedoch ein anderes Bild. Demnach helfen Antidepressiva dem Gehirn, neue Nervenzellen und Verbindungen zu bilden. Anders ausgedrückt: Antidepressiva machen ein angstgeplagtes Gehirn wieder aufnahmefähig für Neues – eine Art biologischer Neustart, der es erleichtert, alte Angstmuster zu durchbrechen.

Der Körper ist ein wichtiger Schlüssel zur Angstregulation. Buddhistische Mönche praktizieren das seit Jahrtausenden, lange bevor die Neurowissenschaft mit ihren Erklärungsmodellen um die Ecke kam. Heute wissen wir: Wenn Angst den Geist überflutet, kann der Weg hinaus tatsächlich über den Körper führen. Moderne Biohacks nutzen dieses Prinzip und übersetzen es in alltagstaugliche Werkzeuge.

Überraschend wirksam ist beispielsweise das Barfußlaufen. Klingt simpel, hat aber messbare Effekte: Studien zeigen, dass der direkte Kontakt mit dem Boden die Stimmung hebt und den Cortisolspiegel senkt. Es hat vermutlich damit zu tun, dass die Fußsohlen voller Sensoren sind, die Informationen unmittelbar ans Gehirn weiterleiten. Das ist auch der Grund, warum Fußreflexzonenmassage bei der Behandlung von Ängsten so gut anschlägt. Patientinnen profitieren davon, weil die gezielte Stimulation der Nervenpunkte den inneren Alarm besänftigt.

Ein schräger Blick, ein falsches Wort, der Schatten einer Erinnerung – und schon bricht in unserem Inneren ein Wirbelsturm los. Wer kennt das nicht? Manchmal kann ein winziger Reiz genügen, um den Körper in Alarm zu versetzen. Solche „Trigger“ genannten Reize ziehen die innere Welt blitzschnell zusammen, und plötzlich fühlt sich alles eng und bedrohlich an. Doch derselbe Mechanismus, der uns in Angst versetzt, kann uns auch herausführen. Die US-amerikanische Therapeutin Deb Dana nennt es „Glimmer“: Augenblicke, die unser Nervensystem nicht verengen, sondern öffnen. Das Gefühl von Sonnenlicht auf der Haut. Der Klang einer vertrauten Stimme. Ein Duft, der Geborgenheit verströmt. Glimmer sind die kleinen Lichtpunkte, die unseren Körper entspannen und unser Herz weiten.

Dass solche Momente eine reale physiologische Wirkung haben, entdeckte unter anderem der US-amerikanische Gesundheitsforscher Roger S. Ulrich. In einem Krankenhaus in Pennsylvania beobachtete er, dass Patienten mit Blick auf Bäume schneller gesund wurden als jene, die auf eine Backsteinwand schauten. Allein der Anblick der Natur reichte offenbar aus, um den Stress zu senken und die Heilung anzukurbeln. Was so schlicht klingt, ist in Wahrheit ein direkter Dialog zwischen Umgebung und Nervensystem: Der Körper registriert „Ich bin sicher“, und die innere Anspannung beginnt dahinzuschmelzen.

In den Tiefen unseres Geistes liegt ein ungeheures Potenzial. Er besitzt ein ganzes Arsenal an Werkzeugen, die uns im Umgang mit der Angst unterstützen. Die Grundlage dafür ist eine der erstaunlichsten Erkenntnisse der modernen Neurowissenschaft: Unser Gehirn bleibt ein Leben lang formbar!

Seit den späten 90er-Jahren ist bekannt, dass wir kontinuierlich neue Nervenzellen bilden und sogar im hohen Alter neue Verbindungen knüpfen können. Man nennt das Neuroplastizität, eine biologische Superkraft, die es möglich macht, alte Muster zu überschreiben – also die Autobahn der Angst durch eine Straße der Zuversicht zu ersetzen.