Zusammenfassung von How Not to Die

2014 erschien im American Journal of Clinical Nutrition ein Artikel über die Folgen von Fleischkonsum: Wer seit 12 Jahren vegetarisch lebt und beginnt, einmal die Woche Fleisch zu essen, verkürzt sein Leben im Durchschnitt um 3,6 Jahre. 

Leben Vegetarier also gesünder? Fest steht, dass in Gesellschaften mit traditionell weniger Fleischkonsum auch weniger Krankheiten Fuß fassen. Im Rahmen des China-Cornell-Oxford-Projekts befassten sich Wissenschaftler mit den Essgewohnheiten einer ländlichen Region in China. Dabei zeigte sich, dass eine pflanzliche Diät das Risiko von Herzproblemen reduziert. In der untersuchten Provinz Guizhou wird besonders wenig Fleisch gegessen. Kein einziger Mann unter 65 Jahren starb an einer Herzkrankheit. 

„Ein Apfel am Tag macht gesund und stark“, hört man gelegentlich noch auf Wochenmärkten. Stimmt das? 

Zu einer gesunden Ernährung gehören bekanntlich täglich drei Früchte sowie eine Portion Beeren. Der O-Saft am Morgen zählt allerdings nicht dazu. Wissenschaftler aus Harvard stellten nämlich fest, dass Saft das Risiko von Typ-2-Diabetes sogar noch erhöht, weil der Zuckergehalt so hoch ist. 

Durftest du als Kind auch erst den Tisch verlassen, nachdem du dein Gemüse aufgegessen hattest? Für viele sind das keine schönen Erinnerungen. Allerdings verlängert das damals verzehrte Grünzeug dein Leben: Gemüse steht nämlich im Kampf gegen lebensbedrohliche Krankheiten an vorderster Front. 

Forschungen zufolge schützt nicht industriell verarbeitetes Gemüse die Telomere der Zellen. Das sind nukleotide Kappen, die deine DNA stärken, während sich die Zellen teilen und altern. Gemüsesorten wie Brokkoli und Kohl können die Leber- und Lungenfunktion verbessern – und gleichzeitig das Risiko von Prostatakrebs und Lymphomen um die Hälfte reduzieren. 

Aufgrund ihrer unerwünschten Nebenwirkungen haben Bohnen einen schlechten Ruf. Dabei sind sie ziemlich nährreich. Das American Institute for Cancer Research empfiehlt daher zu jeder Mahlzeit einen kleinen Becher Bohnen oder Hülsenfrüchte. Sie liefern tierfreies Protein und Ballaststoffe. 

Die beliebteste Bohne der USA ist Soja. Allerdings sollte man industriell verarbeitete Varianten wie Tofu vermeiden. Tempeh oder andere Gerichte, die unverarbeitete Sojabohnen beinhalten, sind hier die bessere Wahl. 

Eine Portion Nüsse am Tag hat eine erhebliche Wirkung auf deine Gesundheit. Wusstest du das?

Das in Harvard ansässige Projekt „Global Burden of Disease“ erhebt jährlich, welche Essensgewohnheiten besonders lebensgefährlich sind. Auf Platz drei landet seit 1990 ein Mangel an Schalenobst. Dabei könnte der Verzehr von Samen und Nüssen weltweit jährlich bis zu 2,5 Millionen Leben retten. Wissenschaftler fanden nämlich heraus, dass eine Portion Paranüsse den Cholesterinspiegel effektiver senkt als der medizinische Wirkstoff Statin. 

Kräuter und Gewürze verfeinern dein Essen nicht nur, sie helfen deinem Körper auch dabei, Krankheiten zu bekämpfen, zum Beispiel Krebs. 

Das liegt wieder einmal an den Antioxidantien. Kein Lebensmittel enthält so viel davon wie Kräuter. Der gewöhnliche Teller Weizennudeln mit Tomatensoße und Brokkoli enthält zum Beispiel 150 Antioxidantien-Einheiten. Um 300 daraus zu machen, könntest du eine zweite Portion essen – oder einfach einen Teelöffel Oregano daruntermischen. 

Stell dir vor, du kommst völlig dehydriert nach Hause. Du gehst zum Kühlschrank und greifst nach dem erstbesten Getränk. Wenn es nicht die Flasche Wasser ist, tust du deinem Körper nichts Gutes. 

Idealerweise solltest du täglich zwischen anderthalb und zwei Liter Flüssigkeit zu dir nehmen, am besten in Form von purem H₂O. So banal es klingt: Laut Forschern ist kein Getränk so gesund wie Wasser. In einigen Artikeln werden acht Gläser am Tag empfohlen. Wissenschaftliche Belege gibt es dafür allerdings nicht. Übrigens muss Wasser nicht immer im Glas konsumiert werden: Auch Früchte und Gemüse enthalten H₂O.

Erinnerst du dich an die Zeit, als Kinder noch den ganzen Tag im Garten oder auf der Straße spielten? Vieles hat sich seither geändert. So manches Kind verbringt seine Freizeit heute lieber vor einem Tablet. 

Diese Entwicklung wirkt sich katastrophal auf unsere Gesundheit aus. Unser Couch-Potato-Lifestyle hat nämlich tödliche Konsequenzen. Einen Beleg liefert eine Studie der Amerikanischen Krebsgesellschaft, die 100.000 Amerikanern über 14 Jahre lang begleitete. Das Ergebnis: Männer, die mehr als sechs Stunden am Tag sitzen, erleiden mit 20 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit einen frühen Tod als Männer, die drei Stunden oder weniger sitzen.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Der Umstieg auf eine pflanzenbasierte Ernährung, die eine Vielfalt an Nahrungsmitteln umfasst, lässt dich länger und gesünder leben. Viele der Krankheiten, die uns in der heutigen Welt plagen, sind die Konsequenz ungesunder Essgewohnheiten. Die richtige Diät kann schwerwiegende Herzerkrankungen und Krebs vorbeugen und in einigen Fällen sogar bekämpfen.