Zusammenfassung von Die Diagnose

Im Sommer 1991 wurde eine junge Frau mit ausgeprägtem chronischem Kaliummangel in ein Frankfurter Krankenhaus eingeliefert. Ohne Kalium können Herzmuskelzellen nicht arbeiten, Kaliummangel kann deshalb zu lebensbedrohlichen Herzrhythmusstörungen führen. Der Chefarzt glaubte zunächst, die Patientin nehme regelmäßig Abführmittel, um ihre schlanke Linie zu halten, und scheide deswegen zu viel Kalium aus.

Schließlich fand eine Medizinstudentin die wahre Ursache heraus: Die Patientin verputzte täglich zwei Packungen Lakritz – weit mehr als die empfohlene Höchstmenge von 70g. Ebenso wie Abführmittel enthält auch Lakritz Bestandteile, die die Kaliumausscheidung fördern.

Eine Assistenzärztin in Jena untersuchte einen Mann, Mitte fünfzig, mit heftigen Schmerzen im Ellenbogen. Nach und nach konnte sie alle typische Ursachen, etwa eine Entzündung oder einen Tumor, ausschließen. Als die Ärztin den Patienten nochmals eingehend nach weiteren Beschwerden befragte, erinnerte er sich, dass er ein leichtes Ziehen in der Schulter gespürt hatte, als die Ellenbogenschmerzen zum ersten Mal auftraten. Die Ärztin wusste: Ein solcher Schmerz kann die Folge eines Herzinfarktes sein. Ein EKG bestätigte den Verdacht und dem Mann wurde sofort ein Herzkatheter gelegt.

Auch Schmerzen in Händen und Füßen können einen anderen Ursprungsort haben. Ins Gelenkzentrum Rhein-Main kam ein Patient mit Schmerzen in den Sprunggelenken. Der passionierte Läufer wollte an einem Extrem-Marathon teilnehmen und war unsicher, ob seine Sprunggelenke mitspielen würden. Sein Arzt diagnostizierte jedoch etwas ganz anderes, nämlich eine Blockade in der unteren Wirbelsäule. Die Blockade konnte mit einigen gezielten Handgriffen gelöst werden – und am Ende wurde der Läufer Schnellster in seiner Altersklasse.

Kein Patient erzählt seinem Arzt gerne, warum da eine Flasche in seinem Rektum feststeckt. Manch einer erfindet in einem solchen Fall lieber eine wilde Geschichte, um zu erklären, wie das Objekt ganz zufällig dort hineingeraten ist. Doch nicht jede unwahrscheinliche Geschichte ist deswegen gelogen. Dies erlebten Ärzte in Frankfurt am Main.

Ein Rentner hatte beim Wasserlassen Schmerzen in der Blasengegend gespürt. Später entdeckte er in der Öffnung der Harnröhre einen Holzspieß und zog ihn heraus.

Medizinern stehen heute modernste Geräte zur Verfügung. Magnetresonanztomographen etwa machen selbst feinste Strukturen dreidimensional sichtbar. Doch manchmal bringt schon eine einfache Tastuntersuchung weiter.

So ging es z.B. einer Mittvierzigerin, die jahrelang an Knieschmerzen litt. Auch mehrere Operationen, bei denen u.a. Meniskus und Knorpel geglättet wurden, halfen der Frau nicht.

Ein Gastroenterologe aus Kassel wurde von einem Mann mittleren Alters aufgesucht, der seit langer Zeit an starken Bauchschmerzen litt. Der Arzt führte eine Magenspiegelung durch und entdeckte nicht nur ein Schleimhautgeschwür, sondern auch einen merkwürdigen, etwa 30cm langen Fremdkörper.

Der Fremdkörper wurde operativ entfernt – und entpuppte sich als versteinerte Schlange. Erst jetzt gestand der Patient beschämt: Als junger Mann hatte er eine tote Schlange mit einem Glas Schnaps hinuntergespült. Im Laufe der Jahre war die Schlange vermutlich durch die Gallenflüssigkeit in ihm versteinert. Die Mutprobe, oder was auch immer es gewesen war, hatte der Mann offenbar längst vergessen – bis er schmerzlich an sie erinnert wurde.

Kein Mensch gibt gerne zu, sich geirrt zu haben. Doch auch in der Medizin sind Irrtümer unvermeidlich, besonders da ein Symptom auf ganz unterschiedlichen Ursachen basieren kann.

So führte Lungenfacharzt Dr. Wolfgang Sieber Sauerstoffmangel und rasselndes Atmen bei einem Mittfünfziger auf eine idiopathische Lungenfibrose zurück – eine schwere, anlagebedingte Erkrankung, bei der das Lungengewebe versteift und der Patient nur durch eine Lungentransplantation gerettet werden kann. Eine Gewebeuntersuchung ergab jedoch eine Häufung von weißen Blutkörperchen, was für eine Autoimmunerkrankung sprach. Die entzündungshemmenden Medikamente schlugen jedoch nicht an.

Manchmal sind die Symptome einer Erkrankung so komplex, dass sie aus der Sicht eines einzelnen Spezialisten nicht zu deuten sind. In diesem Fall müssen Fachleute aus unterschiedlichen Bereichen zusammenarbeiten.

Im Hamburger Klinikum Stephansplatz kam z.B. ein Kellner mit starken Schmerzen in der Brust in die Rettungsstelle. Ein Herzinfarkt konnte mittels EKG ausgeschlossen werden. Als sich die Notfallmediziner schließlich mit den sehr hohen Entzündungswerten des Mannes konfrontiert sahen, waren sie mit ihrem Latein am Ende und zogen eine Rheumatologin hinzu. Diese bat einen Kardiologen, ein Schluckecho durchzuführen.

Neben den gängigen Krankheiten gibt es auch solche, die sehr schwierig zu diagnostizieren sind. Mitunter sind die Symptome so widersprüchlich und die Ursachen des Leidens so skurril, dass die behandelnden Ärzte kreativ werden, um die Ecke denken oder Kollegen zurate ziehen müssen.

Was du konkret umsetzen kannst: