Zusammenfassung von Müdigkeitsgesellschaft

Die kollektive Müdigkeit unserer modernen Gesellschaft hat noch mit einem weiteren besorgniserregenden Trend zu tun: dem Verlust der Langeweile. Der schwindenden Bereitschaft vieler Menschen, sich echtem und zunächst unproduktivem Müßiggang hinzugeben. Jener Art von Nichtstun, bei der wir wieder zu uns selbst finden. Denn genau diese Rückverbindung ist eine der wichtigsten Quellen für Kreativität und Wachstum.

Aber leider werden wir heute nahezu ununterbrochen mit Reizen und Anforderungen bombardiert. Wir füllen jede freie Minute mit Arbeit, Information und Unterhaltung. Das hat Auswirkungen auf unser Auffassungsvermögen: Unsere Aufmerksamkeit ist zersplittert, fahrig und ständig auf dem Sprung zum nächsten Stimulus. Die vermeintliche Fähigkeit zum „Multitasking“ wird von vielen als Gipfel der persönlichen Effizienz und Produktivität gefeiert. Dabei ist die Fragmentierung der Aufmerksamkeit kein Sprung nach vorn, sondern ein Zeichen für evolutionären Rückschritt. In der Tierwelt ist Multitasking eine Überlebensstrategie. Wildtiere zerreißen ihre Aufmerksamkeit notgedrungen, um ihrem Tagesgeschäft nachzugehen und nach Fressfeinden Ausschau zu halten. Das ist keine Tugend, sondern eine Belastung. Aber immer mehr von uns sind heute ähnlich unterwegs: nie ganz in eine Sache vertieft, sondern immer bereit zum kognitiven Sprung.

Wir stehen an der Schwelle zu einem neuen Zeitalter, das manche Kulturwissenschaftler als das neuronale Zeitalter beschreiben. Ein Merkmal dieser Ära ist, dass immer mehr Menschen an neuronalen Störungen wie Depressionen, ADHS, Borderline-Persönlichkeitsstörungen oder Burnout-Syndromen leiden. Störungen wie diese prägen das Gesundheitswesen des  21. Jahrhunderts immer stärker. Dem Autor zufolge unterscheidet sich dieses pathologische Panorama vom 20. Jahrhundert, in dem das Immunsystem vor allem durch externe Bedrohungen wie Krankheitserreger gefährdet galt. Dagegen scheint die Gesundheit heute vor allem durch Dinge bedroht, die im Inneren stattfinden.

Für Byung-Chul Han ist das Teil einer größeren gesellschaftlichen Transformation. Die Ideologie des vergangenen Jahrhunderts folgte auch im Äußeren einer „immunologischen“ Logik: Genau wie der Körper sollten auch das Individuum und die Gesellschaft vor externen Angriffen beschützt werden. Das passte zur Doktrin des Kalten Krieges mit ihren vermeintlich klaren Linien zwischen Verteidigung und Angriff, Innen und Außen, Freund und Feind. Analog dazu dachte man auch in der Gesundheit binär: Der Körper galt als per se intaktes Territorium, das gegen feindliche Angriffe verteidigt werden musste.

So weit, so beunruhigend. Wir haben gesehen, dass vor und hinter unseren Augen ein tiefgreifender Wandel im Gange ist: Wir sind schnurstracks auf dem Weg in eine Müdigkeitsgesellschaft. Der permanente Produktivitätsdrang hat eine Epidemie der Erschöpfung ausgelöst. Aber es gibt Hoffnung. Die kollektive Müdigkeit bietet auch eine Chance, unser Leben neu auszurichten und wieder mehr Balance und Ruhe zu finden.

Kern dieses Wandels könnte das sein, was Byung-Chul Han als transformative Müdigkeit bezeichnet. Ein Verschleiß, der über die körperliche Erschöpfung eines langen Arbeitstages hinausgeht. Eine innere, existenzielle Reaktion auf den unablässigen Druck der allgegenwärtigen Produktivitätslogik. Transformative Müdigkeit ist mehr als ein Zeichen von Überarbeitung und Verdruss. Sie ist der ausgelaugte Gesamtzustand einer Gesellschaft, die zu lange Leistung über Wohlbefinden gestellt hat. Sie ist eine Art seelische Erschöpfung. Ein kollektiver Burnout.