Zusammenfassung von Projekt Lebensverlängerung

Was wird der Jungbrunnen sein? Eine kleine Pille, die wir jeden Morgen schlucken? Eine gentechnische Veränderung? Ein neues Superfood oder ein revolutionäres Trainingsprogramm? Nun ja, es könnte alles sein – aber vermutlich wird es eine Kombination aus mehreren Elementen.

Was wir gemeinhin als Altern verstehen, besteht in Wirklichkeit aus zwei Teilen: Zum einen altern wir tatsächlich, wir bekommen Falten, und viele Prozesse im Körper verlangsamen sich. Zum anderen häufen sich im Alter auch viele Krankheiten. Beides zusammen – die alterstypischen Krankheiten und das eigentliche Altern – führt zum gefürchteten Verfall.

Im Prinzip ist dieser Blink schon dein erster Schritt hin zu einem längeren Leben. Denn je besser du die Zusammenhänge verstehst, desto besser kannst du auf dein Verhalten und die verschiedenen Risikofaktoren achten. Zwar stimmt es, dass das Altern ein sehr komplexer Vorgang ist, aber viele generelle Risiken und Zusammenhänge sind relativ leicht verständlich und lassen sich problemlos auf den eigenen individuellen Fall übertragen.

So muss dir vermutlich niemand erklären, dass Übergewicht den Bewegungsapparat belastet und zu hohem Blutdruck führt, was wiederum die Organe schneller verschleißen lässt. Übergewicht kann auch zu Diabetes führen, was so ziemlich alle biologischen Systeme zusätzlich belastet. Damit einher geht häufig ein hoher Cholesterinwert, der wiederum das Herz belastet. Ach ja, und dass übermäßiger Alkoholkonsum, Zigaretten und andere Drogen nicht gesund sind, müssen wir dir auch nicht sagen.

Die Basics kennst du: Du solltest nicht rauchen, dein Bett nicht neben einem laufenden Auto aufschlagen und dich nicht in Asbest wälzen. Aber wusstest du, dass auch Übergewicht und mangelnde Bewegung zu den Risikofaktoren für verschiedene Krebserkrankungen zählen?

Sport sorgt nicht nur dafür, dass du weniger chronische Entzündungen hast, sondern unterstützt auch Prozesse, mit denen dein Körper beschädigtes Erbgut repariert – Bewegung schützt dich also gleich auf mehreren Wegen vor Tumoren. Und: Falls du doch einmal an Krebs erkrankst, trägt Bewegung dazu bei, ihn besser zu überwinden!

Das höchste Alter nützt dir nichts, wenn du nichts mehr davon mitbekommst, weil dein Gehirn den Dienst einstellt. Doch dank unzähliger Studien und Experimente wird heute immer klarer: Wir können die Fitness unseres Oberstübchens maßgeblich beeinflussen.

Grundsätzlich gilt: Alles, was deine allgemeine Fitness fördert, kommt auch deinem Gehirn zugute. Wer sich beispielsweise regelmäßig bewegt, hat ein deutlich geringeres Risiko, im Alter an Alzheimer zu erkranken. Moderater Sport kann helfen, den altersbedingten Volumenverlust des Gehirns zu reduzieren und die einzelnen Neuronen besser zu erhalten.

Vieles kannst du dir natürlich schon denken: Zum Film ein paar Cocktailtomaten zu snacken ist gesünder als die Packung Chips. Mach dich aber nicht kirre! Es geht nicht darum, dich jederzeit und zu hundert Prozent perfekt zu ernähren – das hältst du vermutlich eh nicht durch. Richte dich lieber nach der Faustregel: mehr vom Gesunden, weniger vom Ungesunden. Also viel Obst und Gemüse, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, Nüsse und Samen, dafür weniger verarbeitete Lebensmittel, Zucker und Fleisch.

Für das Mikrobiom ist es außerdem sinnvoll, prä- und probiotische Lebensmittel zu sich zu nehmen, also Joghurt, Spargel, Knoblauch usw. Die Liste dieser Lebensmittel ist lang und lässt sich leicht mit einer Suchmaschine finden.

Neben der richtigen Ernährung ist kaum etwas so effektiv wie Sport, wenn es darum geht, die eigene Lebenserwartung zu verbessern. Sport vermindert nicht nur das Risiko von unzähligen Krankheiten wie Krebs oder Herzproblemen – er verändert den Körper bis in die zellulären Strukturen hinein! Wer gut trainiert ist, hat längere Telomere und schützt dadurch seine Zellen.

So weit, so gut. Aber welcher Sport ist der richtige? Ausdauer oder Kraft? Kurz gesagt: beides. Bei der Ausdauer sollte es dir allerdings weniger darum gehen, möglichst lange durchzuhalten, sondern du solltest nach Leistungsspitzen suchen. Dreimal die Woche acht Kilometer gemütlich zu joggen, ist eine gute Sache. Aber es ist sinnvoll, zwischendurch immer wieder mal Sprints einzulegen, die deine Herzpumpe und deine Lunge richtig an ihre Grenzen bringen.

Wir wissen alle, dass Nüsse gesünder sind als Schokoriegel und eine Session im Fitnessstudio besser als Netflix. Klar ist aber auch, dass es den meisten Menschen schwerfällt, sich immer entsprechend zu verhalten. Deswegen sind Nahrungsergänzungsmittel und Anti-Aging-Medikamente so verlockend. Eine Pille, die das Krafttraining ersetzt, und ein Pulver, das gesünder ist als drei Äpfel – wer hätte das nicht gerne?

Sorry, aber so funktioniert das nicht. Wenn du lange und gesund leben willst, musst du Sport machen und dich vernünftig ernähren. Es gibt nur zwei Stoffe, die du zu deiner Ernährung tatsächlich ergänzen solltest: Vitamin D und Omega-3. Deren Einnahme ist gut untersucht und wird allgemein empfohlen, denn sie helfen, das Wachstum von Krebszellen zu bremsen und Gebrechlichkeit vorzubeugen.