Zusammenfassung von Alles im Kopf behalten

Kannst du dir gut Zahlen merken? Dann wiederhole folgende Zahlenreihe, nachdem du sie einmal gelesen hast: 2412200001012001. Keine Sorge, wenn das nicht auf Anhieb klappt. Damit bist du nicht allein, denn die meisten Menschen können sich nur etwa fünf bis neun Ziffern auf einmal einprägen. Folglich übersteigt obige Zahlenreihe die Spanne unseres Kurzzeitgedächtnisses.

Mithilfe eines einfachen Tricks können wir uns die lange Zahlenreihe dennoch merken und somit unsere Gedächtnisspanne erweitern: Wenn wir die Ziffernfolge in einzelne, für uns sinnhafte und folglich gut zu behaltende Abschnitte zerlegen, z.B. Datumsangaben wie 24.12. 2000 und 01.01. 2001, werden die Zahlen gleich viel einprägsamer. Dieses Phänomen der Zerlegung eines Informationsgeflechts in größere, leichter zu merkende Informationsbündel nennt man Chunking.

Unser Leben erscheint uns rückblickend als die Summe unserer Erinnerungen, denn ohne sie wäre unser Leben lediglich der aktuelle Augenblick. Dennoch gibt es Menschen, die ohne Erinnerungen leben. Ein berühmter Fall war der ehemalige Labortechniker E.P., der aufgrund einer Schädigung seines Temporallappens sein Erinnerungsvermögen eingebüßt hatte. Dabei litt der Patient sowohl an anterograder als auch retrograder Amnesie, d.h. er konnte sich weder neue Erfahrungen einprägen, noch sich an Geschehnisse erinnern, die vor dem Beginn der Erkrankung lagen. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigten jedoch, dass sich E.P. unbewusst Informationen merkte, auf die er durch die erworbene Schädigung aber nicht mehr zugreifen konnte.

Diesen erstaunlichen Befund lieferte ein Experiment von Gedächtnisforscher Larry Squire, der amnestischen Patienten wie E.P. eine Liste mit 24 Wörtern präsentierte. Nach nur wenigen Minuten verloren die Patienten jegliche Erinnerung an die Wörter, vergaßen sogar, dass die Übung jemals stattgefunden hatte. Anschließend erschienen 48 Wörter auf einem Computer-Bildschirm, wovon die Hälfte die zuvor gezeigten Wörter waren. Jedes Wort wurde 25 Millisekunden lang eingeblendet, sodass die Patienten nur manche, aber nicht alle, mit dem Auge wahrnehmen konnten. Die Patienten wurden gebeten, die eingeblendeten Wörter laut vorzulesen. Dies gelang ihnen wesentlich besser mit den Wörtern, die sie bereits zuvor gesehen hatten. Der Schluss liegt nahe: Diese Wörter hatten sich in ihrem Unbewussten festgesetzt, obwohl die Patienten sich aktiv nicht erinnern konnten.

Egal, ob es um ein Gedicht oder historische Daten und Fakten geht: Sie auswendig zu lernen, erscheint uns heute überflüssig. Warum sich die Mühe machen, wenn sie online so leicht abrufbar sind? In Zeiten und in Gesellschaften, in denen Informationen nicht so einfach abrufbar waren, kam menschlichem Erinnerungsvermögen hingegen ein unermesslicher Wert zu.

In Gesellschaften, in denen nur wenige Menschen lesen und schreiben konnten, sorgten professionelle Erinnerungshüter dafür, dass traditionelles Wissen weitergegeben und das kulturelle Erbe bewahrt wurde. Im antiken Griechenland verbreiteten beispielsweise Sänger die Mythen von den Göttern. Auf diesem Wege überlebten klassische Erzählungen wie Homers Odyssee viele Generationen bis sie schließlich verschriftlicht wurden.

In der Antike war ein gutes Erinnerungsvermögen eine äußerst geschätzte Eigenschaft – heutzutage können sich jedoch nur wenige Menschen eines ausgezeichneten Gedächtnisses rühmen. Das hängt mit dem schwindenden Wert zusammen, der unserem Gedächtnis seit der Verbreitung der Schrift zukommt.

Bevor es Bücher gab, dienten Schriftrollen als Bewahrer von bekannten Fakten und Informationen. 200 v. Chr. gab es noch keine Interpunktion, die Wörter flossen in einem scheinbar unendlichen Wortschwall ineinander, ohne dass Satzzeichen oder Wortabstände sie voneinander trennten. Das las sich natürlich schlecht, wenn man den Text nicht bereits kannte, und diente vielmehr als Erinnerungsstütze für einen bereits auswendig gelernten Inhalt.

Warum sollten wir unser Gedächtnis trainieren, wenn wir Informationen so leicht im Internet nachschlagen oder mithilfe unseres Smartphones abrufen können? Weil uns ein gutes Gedächtnis in unserer beruflichen Laufbahn hilft.

Der amerikanische Lehrer Raemon Matthews unterrichtet an einer High School im Problembezirk South Bronx in New York. Jedes Jahr wählt er zehn talentierte, aus prekären sozioökonomischen Verhältnissen stammende Schüler aus, um sie in der Kunst des Erinnerns zu schulen. Diese Schüler verbessern anschließend nicht nur ihre Merkfähigkeit, sondern auch ihre schulischen Leistungen. Jeder von ihnen besteht den Abschlusstest mit Bestnoten, und das in einem sozialen Umfeld, in dem die Hälfte der Kinder nicht einmal die Graduate High School abschließt.

Stell dir vor, du bist auf einer Party, auf der du fast niemanden kennst. Eine Flut neuer Namen überwältigt dich und du kannst sie dir kaum alle merken – es sei denn, du findest eine Möglichkeit, diese abstrakten Namen in ein Bild zu verwandeln, das im Kopf hängen bleibt.

Das sogenannte Bäcker-Becker-Paradox verdeutlicht die menschliche Fähigkeit, sich gut Fakten zu merken, die wir mit bestimmten Bildern assoziieren können. Im Rahmen einer Untersuchung wurde zwei Versuchsteilnehmern dasselbe Foto gezeigt. Dem einen Versuchsteilnehmer wurde mitgeteilt, der Nachname des darauf abgebildeten Mannes sei Becker; dem anderen wurde gesagt, der Fotografierte sei Bäcker von Beruf. Als die Wissenschaftler den beiden Versuchsteilnehmern Wochen später die Bilder erneut zeigten und sie nach dem Namen bzw. Beruf des Mannes fragten, konnte der Beruf problemlos in Erinnerung gerufen werden, wohingegen der Name vergessen blieb.

Wie schön wäre es, wenn du unter einem sternenübersäten Nachthimmel in den Armen einer geliebten Person liegen und in diesem Moment dein Lieblingsgedicht rezitieren könntest, um dem Moment das i-Tüpfelchen aufzusetzen. Nur schade, dass du dir das Gedicht nie merken kannst? Nicht nur in romantischen Belangen ist es manchmal wichtig und hilfreich, ein Gedicht oder einen Text auswendig zu kennen. Haben wir das wirklich komplett verlernt? Du kannst diese Fähigkeit wiedererwerben, indem du den Text in deinem Kopf mit Zusatzinformationen anreicherst.

Beim Memorieren ganzer Textseiten hilft es, sich ein persönliches Alphabet an Bildern zuzulegen, so wie es Gunther Karsten, ein berühmter deutscher Gedächtniskünstler, benutzt. Für das Wort „und“ z.B. stellt er sich einen Kreis vor, da sich „und“ auf „rund“ reimt. Das Satzende assoziiert er hingegen mit einem Nagel, den er an der entsprechenden Textstelle einschlägt. So nimmt er Texten und Gedichten das Abstrakte, das sie so wenig einprägsam macht.

Nun weißt du, wie du abstraktem Wissen eine einprägsame Form verleihen kannst. Aber wie speicherst du dieses Wissen langfristig so ab, dass du es nach Belieben reaktivieren kannst?

Die Loci-Methode ist eine hilfreiche Technik zur effektiven Abspeicherung. Sie geht so: Du ordnest Inhalten einen bestimmten Platz entlang eines wohlbekannten Weges zu und machst es dir zunutze, dass sich dein Gehirn Räume und Wege besonders gut merken kann.

Du musst nicht hochbegabt und kein Gelehrter sein, um ein ausgezeichnetes Gedächtnis zu haben. Die richtige Technik und ein wenig Übung bringen dein Erinnerungsvermögen schnell wieder auf Trab. Unser Gehirn merkt sich Dinge, die mit Bildern und Emotionen assoziiert werden, besonders gut – mache dir das beim Memorieren von Namen und Texten zunutze.

Was du konkret umsetzen kannst: