Die Wissenschaft des Erfolgs
Hidden Potential von Adam Grant untersucht, wie wir unser verborgenes Potenzial erkennen und maximieren können. Er bietet wertvolle Strategien, um persönliche und berufliche Grenzen zu überwinden und nachhaltigen Erfolg zu erzielen.
In den späten 1980er-Jahren nahmen im US-Bundesstaat Tennessee 79 Schulen an einer Studie teil. Dabei sollte untersucht werden, wie Klassengröße und Lernerfolg zusammenhängen. Die Studie untersuchte insgesamt 11.000 Schülerinnen und Schüler verschiedener Klassenstufen, von der Vorschule bis zur dritten Klasse. Etwa 30 Jahre später nahm der US-Ökonom Raj Chetty die damals gesammelten Daten erneut unter die Lupe, um zu schauen, ob möglicherweise auch andere Faktoren den langfristigen Erfolg der Kinder beeinflussten. Dabei kam er zu verblüffenden Ergebnissen.
Chetty sah sich zunächst an, welche Probanden als Erwachsene deutlich mehr Geld verdienten als ihre früheren Klassenkameraden. Dann glich er ab, in welchen schulischen Fächern und Kompetenzen diese Probanden früher schwerpunktmäßig unterrichtet wurden. Und siehe da: Es waren nicht die klassischen kognitiven Fähigkeiten wie Lesen und Schreiben und Mathe. Nein, am erfolgreichsten wurden Kinder, deren Lehrer vor allem nicht-akademische Fähigkeiten wie Proaktivität, Sozialverhalten, Entschlossenheit und Disziplin gefördert hatten.
Wie lässt sich das erklären? Nun, diese Kinder wurden früh ermutigt, kritische Fragen zu stellen und mit Gleichaltrigen zusammenzuarbeiten. Sie lernten, Herausforderungen anzugehen und fokussiert zu bleiben. All das machte sie auf lange Sicht im Beruf erfolgreicher als diejenigen, die in jungen Jahren vor allem auf kognitive Fähigkeiten gedrillt wurden.
Adam Grant zufolge ist das eine gute Nachricht für alle, die ihr volles Potenzial noch vor sich haben. Es bedeutet nämlich, dass Exzellenz eine Frage des Charakters ist.
Was ist hier mit „Charakter“ gemeint? Die Fähigkeit, das, was dir wichtig ist, über deine Instinkte zu stellen – und zwar besonders dann, wenn du unter Druck stehst. Charakterstärke hilft dir, in bestimmten Situationen die unvorteilhaften Seiten deiner Persönlichkeit zu zügeln, zum Beispiel unüberlegte Impulse. Anders ausgedrückt: Dein Charakter ist nicht, wer du von Natur aus bist. Charakter meint das Verhalten, für das du dich bewusst entscheidest. Und du kannst ihn bewusst kultivieren, um deine Leistungen und deinen Erfolg zu steigern.
Hier kommen ein paar praktische Tipps dazu: Fang damit an, eine gesunde Einstellung zu Fehlern zu entwickeln. Scheitern ist eine der besten Strategien, wenn du dein volles Potenzial freisetzen willst.
In vielen Kulturen wird Kindern beigebracht, Fehler seien etwas Schlechtes: Sie werden mit Rügen und schlechten Noten geahndet. Dabei sind solche Sanktionen überhaupt nicht förderlich. Es ist viel nützlicher, sich an das unbehagliche Gefühl der Unwissenheit zu gewöhnen.
Nehmen wir zum Beispiel an, du möchtest eine neue Sprache lernen. Dann ist dir vielleicht unwohl bei der Vorstellung, du müsstest dich mit spärlichem Wortschatz und unbeholfener Aussprache durch ein Gespräch quälen. Also beschließt du, alleine zu lernen, bis du dich sicher genug fühlst, um deine neuen Fähigkeiten in der Öffentlichkeit vorzuführen.
Aber mal im Ernst: Wird dieser Moment jemals kommen? Lernen wir eine Sprache nicht gerade dadurch, dass wir irgendwann einfach anfangen, sie zu benutzen, egal wie gut oder schlecht wir sie zu diesem Zeitpunkt beherrschen? Wäre es nicht viel effektiver, ins kalte Wasser zu springen und zu erkennen, dass ein paar Fehler keine große Sache sind?
Also, gewöhne dich an das Unbehagen des Unwissens. Akzeptiere das Gefühl, unvorbereitet zu sein. Mache Fehler! So wirst du besser lernen und wachsen. All das stärkt deinen Charakter. Und mit dieser Einstellung wird dich jeder noch so kleine Erfolg motivieren, auf dem Weg zu deinem vollen Potenzial am Ball zu bleiben.
Hidden Potential (2023) hinterfragt die gängige Vorstellung, Talent und Spitzenleistungen seien eine Sache der Gene. Neue Forschungsergebnisse zeigen, wie jeder von uns sein verborgenes Potenzial erschließen und mehr erreichen kann, als er jemals für möglich gehalten hätte.
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