Zusammenfassung von Think Again

„Einsicht ist der erste Schritt zur Besserung.“ Du kennst vermutlich dieses Sprichwort. Es passt zu unserem nächsten Gedanken. Denn was brauchst du, um umdenken zu können? Genau: Einsicht. Du musst zumindest mal in Betracht ziehen, dass du fehlbar bist. Dass auch du Schwächen hast, an denen du arbeiten kannst.

Klingt eigentlich selbstverständlich, oder? Ist es aber offenbar nicht. Die Forschung zeigt, dass wir oft gerade für unsere Schwächen blind sind – also zum Beispiel unsere Fähigkeit zu logischem Denken oder unseren Sinn für Humor überschätzen. Mehr noch: Die schlimmsten Fehleinschätzungen kamen von den Probanden mit den schlechtesten Testwerten!

Spinnen wir den Gedanken weiter: Angenommen, du willst jemand anderen zum Umdenken bringen. Wie stellst du das an? Eigentlich brauchst du doch nur ausreichend Beweise dafür, dass dein Gegenüber falsch liegt, oder? 

Das dachte der Autor früher auch. Aber im Laufe der Zeit fand er heraus, dass man beim Debattieren mehr tun muss, als das Gegenüber mit Logik zu überschütten. Er kam zu dem Schluss, dass Überzeugungskünstler vor allem drei Dinge beherrschen:

1983 begab sich der Schwarze R&B-Musiker Daryl Davis auf kühne Mission: Er würde ab sofort regelmäßig Treffen des Ku-Klux-Klan besuchen. Sein Ziel war, die wohl brutalsten und fanatischsten Rassisten in den USA zum Umdenken bringen. Und tatsächlich: Seitdem hat Davis etliche KKK-Mitglieder dazu bewegt, den Geheimbund zu verlassen. Einer dieser Aussteiger machte Davis später sogar zum Taufpaten. Unglaublich, oder? Davis’ Erfolg lehrt uns viel darüber, was man gegen Engstirnigkeit und Fanatismus tun kann.

Also, wie genau bringt man vernagelte Köpfe zum Umdenken? Davis fand bei seiner Arbeit mit den KKK-Mitgliedern eine besonders wirksame Strategie: Man muss ihnen vor Augen führen, wie willkürlich ihre Überzeugungen sind.

Wir reisen zurück ins Jahr 2018. In einem Krankenhaus im kanadischen Quebec wollte eine junge Mutter namens Marie-Hélène partout nicht umdenken. Sie war Impfskeptikerin und wollte ihr Frühgeborenes, den kleinen Tobie, nicht gegen Masern impfen lassen. Nun gingen zum ersten Mal seit über einem halben Jahrhundert wieder Masern um, weil sich in jüngster Zeit immer mehr Eltern gegen die Masernimpfung entschieden. Darum waren die Mitarbeitenden auf der Frühchenstation besorgt um Tobies fragile Gesundheit. 

Da konnte nur einer helfen: der „Impfflüsterer“. Das ist der Spitzname des Neonatologen Dr. Arnaud Gagneur. Neonatologie ist ein Zweig der Medizin, der sich mit der Gesundheit von Neugeborenen befasst. Und was war nun Dr. Gagneurs Geheimnis? Er arbeitete mit einer Technik namens motivierende Gesprächsführung. Sie hat sich als ein sehr effektives Mittel erwiesen, um Menschen zum Umdenken zu bewegen – egal, ob es um Impfungen, Rauchen, zu wenig Sport oder Spielsucht geht.

2006 veröffentlichte der frühere US-Präsidentschaftskandidat Al Gore den Film Eine unbequeme Wahrheit. Die preisgekrönte Doku über die globale Erwärmung schlug ein wie eine Bombe. Sie zeigte der Welt, wie dringend wir den Planeten schützen müssen. Es ging ein spürbarer Ruck durch Regierungen, Unternehmen und ganz normale Menschen. Das war ein Etappensieg für die Klimabewegung. 

Aber wie nachhaltig war das Ganze? Die Frage ist natürlich suggestiv. 2018 hielten nur 59 Prozent der US-Amerikaner den Klimawandel für dringlich. Immerhin 16 Prozent sahen ihn überhaupt nicht als Problem. Und auch Anfang 2022 war die Welt weit davon entfernt, die Ziele des Pariser Klimaabkommens konsequent anzugehen. Was lernen wir daraus über das Umdenken?

Wir reisen ein letztes Mal in der Zeit. Am 16. Januar 2003 startete das Spaceshuttle Columbia am Kennedy Space Center in Florida. Bei diesem Start brachen Schaumstoffstücke aus der Fassade des großen Außentanks und trafen die linke Flügelvorderkante. Aber die Bodenkontrolle entschied, dass keine Gefahr bestand. Es waren schon öfter Schaumstoffteile abgebrochen, ohne das Schlimmeres passiert wäre.

Doch das sollte sich als tödlicher Fehler erweisen. Denn in Wirklichkeit hatte der Schaumstoff ein Loch in die Hitzeschutzverkleidung des Spaceshuttles geschlagen. Und beim Wiedereintritt des Shuttles am 1. Februar 2003 trat Reibungshitze in den Flügel ein. Die Struktur gab nach und das Shuttle brach auseinander. Alle sieben Astronautinnen und Astronauten starben.