Lektionen für ein Bewusstsein frei von Angst
Weisheit des ungesicherten Lebens von Alan Watts ist ein Buch, das uns dazu ermutigt, das Unbekannte anzunehmen und im gegenwärtigen Moment zu leben. Es lädt uns ein, unsere Ängste zu überwinden und die Freude im Unsicheren zu finden.
Hand aufs Herz: Wirst du manchmal von Gefühlen der Angst und Unsicherheit überwältigt? Von dem Gefühl, vergebens nach Erfüllung zu suchen – oder von der Frage nach dem tieferen Sinn deiner täglichen Entbehrungen? Falls ja, bist du damit nicht allein. Viele Menschen spüren diese Leere in sich.
Dem Autor Alan Watts zufolge begann diese Entwicklung gegen Mitte des 20. Jahrhunderts, als die Religion vielerorts zunehmend an Bedeutung verlor. Der wissenschaftliche und technologische Fortschritt bescherte den Menschen nie dagewesene Kenntnis über die Welt. Er leitete aber auch eine neue zivilisatorische Ära ein: das Zeitalter der Angst.
Warum? Weil die Religion den Menschen Halt gegeben hatte. Ihre strengen Doktrinen hatten einen Referenzrahmen geschaffen, an dem sich die Mehrheit der Gesellschaft lange Zeit orientierte. Eine zentrale Rolle spielte dabei der Glaube an das Leben nach dem Tod.
Wir Menschen richten unser Denken von Natur aus nach der Zukunft aus. Wir setzen unsere Hoffnungen auf ein besseres Morgen und ertragen im Vertrauen auf diese Zukunft selbst die schlimmsten Widrigkeiten. Diese Hoffnung kulminierte in der Religion. Denn sie versprach den Gläubigen für ihr im Diesseits erfahrenes Leid die Größte aller Belohnungen: ein ewiges und glückliches Leben im Jenseits.
Aber wie gesagt: Im 20. Jahrhundert verloren religiöse Konzepte rund um die Welt an Einfluss. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse über den Kosmos und die Natur untergruben den Glauben an das Jenseits. Und ohne diese Aussicht erschien das irdische Leben vielen Menschen plötzlich sinnlos. Wozu all die Pein, wenn danach keine Belohnung wartet?
Die Menschen suchten nach Wegen, um diese neue Leere zu füllen. Viele betäubten sie mit Stimulanzien wie Alkohol oder Drogen oder mit frenetischem Arbeitseifer. Diese Strategien mochten den Verstand von seinen existenziellen Sorgen ablenken, aber sie forderten ihren Tribut.
Denn ständige Stimulation führt zu Abhängigkeit und Suchtverhalten. Das zeigt das Beispiel Alkohol: Wer die Leere mit Bier oder Wein füllt, muss im Zuge steigender Toleranz irgendwann auf Spirituosen umstellen. Dieser Hang zu immer stärkeren Reizen spiegelt wider, was bis heute vielerorts passiert. Wir lenken uns durch immer mehr Stimulation von der Leere in unserem Leben ab.
Das ist die Ausgangslage: Der wissenschaftliche Fortschritt schwächte im 20. Jahrhundert die Stellung der Religion. Besonders die Abkehr vom Glauben ans Jenseits hinterließ ein Vakuum, das die Menschen mit ungesunden Ablenkungen füllten.
Wir werden im Laufe dieser Blinks sehen, wie sich diese Leere gesünder und nachhaltiger füllen lässt. Aber erst widmen wir uns einem weiteren ungesunden Stimulus: dem Konsum.
In Weisheit des ungesicherten Lebens befasste sich Alan Watts bereits 1951 mit einem bis heute relevanten Thema: dem Paradox, dass wir im Rausch, der Arbeit und dem Konsum dem Glück nachjagen und trotzdem immer unglücklicher werden. Diese Blinks zeigen, warum diese Frage auch 70 Jahre später noch brandaktuell ist. Sie erklären, warum wir vor lauter Sorge um Vergangenheit und Zukunft oft das Wichtigste vergessen: den gegenwärtigen Moment.
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