Psychopathen Book Summary - Psychopathen Book explained in key points

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Psychopathen summary

Name: Psychopathen
Rating: 4.3 (116 reviews)
Author: Kevin Dutton

Kevin Dutton

Was man von Heiligen, Anwälten und Serienmördern lernen kann

4.3 (116 ratings)

20 mins

Brief summary

Psychopathen ist ein Buch von Kevin Dutton, das sich mit dem Phänomen der Psychopathie beschäftigt. Es bietet Einblicke in die Psychologie von Psychopathen und erklärt, wie sie funktionieren und wie man sich vor ihnen schützen kann.

Topics

Personality

Table of Contents

Psychopathen
Summary of 10 key ideas

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Key idea 1 of 10

Was drin ist für dich: Von erfolgreichen Psychopathen lernen.

Unter einem Psychopathen stellen sich die meisten Menschen einen irren Axtmörder, den Joker aus Batman oder einen Serienkiller vor, der mit seiner Grausamkeit ein ganzes Land in Atem hält, bis er endlich gefasst und hinter Gittern verschwunden ist.

Dabei wird oft die Frage gestellt, was eigentlich im Inneren solcher Menschen vor sich geht: Woher stammt die Brutalität, mit der Psychopathen vorgehen, und wie kommt es, dass sie keinerlei Reue oder Scham für ihre Taten empfinden?

Die Rücksichtslosigkeit und der Egoismus, die Psychopathen auszeichnen, wird auch Menschen attestiert, die nie zum Mörder werden: So scheint es plausibel, dass skrupellose Manager oder allzu gierige Banker gewisse Charakterzüge mit Psychopathen gemeinsam haben können. Denn auch sie nehmen sich, was sie gerne hätten, selbst wenn sie anderen damit schaden. Und auch sie sind sich keiner Verfehlung bewusst und können nachts gut schlafen.

In den folgenden Blinks widmen wir uns den Fragen,

welche Eigenschaften von Psychopathen vorteilhaft sein können,
welche psychopathischen Züge eher bei Managern als bei Verbrechern anzutreffen sind, und
was charismatische Führungspersönlichkeiten wie John F. Kennedy oder Bill Clinton mit psychopathischen Mördern gemeinsam haben.

Psychopathen sind oft intelligent und charmant – und sie kennen keine Angst.

Die Bezeichnung „Psychopathen” wenden wir in der Regel auf verrückte Gewaltverbrecher an, die im besten Falle gefasst sind und in geschlossenen Anstalten sitzen. Fakt ist jedoch, dass 1-2% der Bevölkerung als Psychopathen bezeichnet werden können – und beileibe nicht alle von ihnen befinden sich im Strafvollzug oder hätten das zumindest verdient. Wodurch zeichnen sich Psychopathen dann aus?

Zum einen wirken sie äußerlich meist ausgesprochen einnehmend. Psychopathen sind oftmals sehr charmant, eloquent und unterhaltsam. Das lenkt von ihrem Inneren ab und verschleiert ihre „böse” Seite.

Wegen ihres Auftretens verwundert es auch nicht, dass so viele Psychopathen in hohe Positionen aufsteigen, Professoren oder Manager, Chirurgen und Bürgermeister werden.

Wie aber sieht das Innenleben eines Psychopathen aus? Viele von ihnen sind überaus intelligent, wobei es ihnen jedoch an Emotionen wie Angst, Scham oder Schuldgefühlen mangelt: Sie sind geistig besonders agil und gerissen, zugleich aber auch arm an emotionalen Regungen.

Forscher haben herausgefunden, dass Gehirne von Psychopathen Anomalien in den Bereichen aufweisen, die für Emotionen zuständig sind, was ihren Mangel an Angst erklärt. Wo ein Mensch ohne psychopathische Züge von Sorgen geplagt wird, bleibt ein Psychopath kühl und kontrolliert.

Das kann sich als Vorteil erweisen, denn Angst hat heutzutage große Teile ihrer früheren Bedeutung verloren: Als Menschen noch fürchten mussten, von Säbelzahntigern gefressen zu werden, war es überlebenswichtig, auf Gefahren mit starker Angst zu reagieren. Heute, wo Säbelzahntiger keine Bedrohung mehr darstellen und der Großteil unserer Ängste unberechtigt ist, kann es zum Erfolg führen, die lähmende Emotion der Angst gar nicht erst zu erleben.

Psychopathen zögern z.B. selten, ein Risiko auf sich zu nehmen: Wenn sie etwas erreichen wollen, schreiten sie zur Tat, ohne Angst vor einem Fehlschlag zu haben. Das kann ins Gefängnis führen – oder aber in mächtige Positionen in Wirtschaft und Politik.

Psychopathen entscheiden kühl und rein rational, Emotionen und Moral spielen dabei keine Rolle.

Das Denken von Psychopathen ist in manchen Situationen dem des Utilitarismus sehr ähnlich. Diese Denkschule setzt die rationale Abwägung von Nutzen und Kosten über alles: Jede Entscheidung soll darauf abzielen, möglichst viel Nutzen und möglichst wenig Leid zu verursachen.

Nicht-Psychopathen handeln in bestimmten Situationen auch utilitaristisch, aber in anderen kommen Gefühle ins Spiel, und ihre Entscheidungen weichen von der Forderung des größten Nutzens ab.

Psychopathen spielen nicht nur mit dem Gedanken zu handeln, sondern schreiten zur Tat.

Die meisten Menschen verwenden viel Zeit darauf, sich über mögliche Konsequenzen ihrer Handlungen den Kopf zu zerbrechen. Selbst ein einfacher Telefonanruf fällt uns manchmal schwer – wir könnten schließlich etwas Falsches sagen und uns blamieren. Häufig legen wir den Hörer in solchen Fällen also wieder aus der Hand und warten doch erst einmal ab.

Psychopathen denken nicht so. Sie haben eine starke Tendenz, Dinge gleich zu tun und nicht nur über sie nachzudenken. Das liegt unter anderem daran, dass sie eine niedrige Toleranzschwelle für Langeweile haben und sich daher stets beschäftigen müssen. Für sie ist jede Aktivität lohnenswert.

Manche psychopathische Züge finden sich häufiger bei Managern und Politikern als bei verurteilten Verbrechern.

Im Jahr 2000 wurde in einer Studie untersucht, wie stark ausgeprägt frühere US-Präsidenten bestimmte Merkmale von Psychopathen aufwiesen. Dabei wurden die Biographen der Präsidenten befragt und Glaubenssätze, welche die Präsidenten geäußert hatten – wie z.B. „Ich empfinde keine Schuld, wenn ich anderen weh tue” oder „Man sollte andere ausnutzen, ehe sie einen ausnutzen” – untersucht. Viele dieser Glaubenssätze wiesen auf für Psychopathie typische Charaktermerkmale hin: etwa ein übergroßes Selbstwertgefühl, eine starke Überzeugungskraft, Rücksichtslosigkeit und extremen Charme, mit dem man andere für sich gewinnt. Angeführt wurde die Liste der Ex-Präsidenten mit psychopathisch geprägten Charaktereigenschaften von John F. Kennedy und Bill Clinton.

Aber nicht nur Politiker, auch andere erfolgreiche Menschen haben psychopathische Züge. Wenn diese Eigenschaften sie nicht zu Mördern werden lassen, verhelfen sie oftmals zu wichtigen Führungspositionen und hoher Beliebtheit.

Leben im Hier und Jetzt – eine erfolgsversprechende Fähigkeit, die Psychopathen mit Zen-Meistern teilen.

Die Fähigkeit, sich ganz und gar auf das Hier und Jetzt konzentrieren zu können, bezeichnete der Psychologe Mihály Czikszentmihalyi erstmalig als den berühmten Flow. Nicht nur in Anti-Stress- und Zeitmanagement-Kursen, auch im Buddhismus nimmt diese Fähigkeit eine zentrale Rolle ein: Das Sich-Versenken in den Moment ist Ziel der Meditation.

Das ermöglicht es, eine Aufgabe ruhig und konzentriert zu bewältigen, ohne von störenden Gedanken oder Emotionen abgelenkt zu werden. Psychopathen scheint diese Fähigkeit in die Wiege gelegt zu sein. All die Wahrnehmungen, die nichts mit der Aufgabe zu tun haben, der sie sich gerade widmen, gelangen gar nicht erst durch ihren Bewusstseinsfilter.

Besonders in einem stressigen, chaotischen Umfeld sind psychopathische Eigenschaften von Vorteil.

Menschen, denen psychopathische Eigenschaften gänzlich abgehen, verbringen viel Zeit damit, sich Sorgen zu machen über das, was passieren könnte. Dadurch warten sie oftmals ab, statt das Schicksal beim Schopf zu packen und aktiv zu werden.

Die Neigung von Psychopathen, schnell zur Tat zu schreiten, führt jedoch eher zum Erfolg. Denn das, worüber Normalbürger sich so häufig den Kopf zerbrechen, tritt in 99% der Fälle nicht ein. Demnach wäre es meistens klüger, zu handeln, statt in Angst zu verharren.

Die Generation Me: Psychopathische Eigenschaften sind in jüngeren Generationen stärker verbreitet.

Vieles, was uns heute selbstverständlich erscheint, war vor wenigen Jahrzehnten unvorstellbar. Die Verbreitung des Internets samt Pornografie und Gewaltspielen ist nur einer der Einschnitte, die die jüngeren Generationen geprägt haben.

Studien kommen zu dem Schluss, dass die heutige Generation Me so egozentrisch, kompetitiv und selbstverliebt ist wie keine zuvor. Jugendliche gewöhnen sich an oberflächliche, virtuelle Freundschaften, Gewalt durch Fernsehen und Videospiele. Auch Popstars leben oftmals psychopathische Tendenzen vor, denen die Jugend dann nacheifert.

Sich psychopathische Eigenschaften anzutrainieren, kann nützlich für das eigene Fortkommen sein.

Im Sport sind viele psychopathische Eigenschaften von Vorteil: Wer frei von Furcht ist und sich ganz auf eine Sache konzentrieren kann, der trainiert effektiver und erzielt auch im Wettkampf bessere Leistungen. Das lässt sich auf fast alle Lebensbereiche übertragen.

Das Aufgehen im Hier und Jetzt können wir etwa durch Meditation üben, wo wir lernen, uns von unserer eigenen Person zu lösen und einen Schritt zurückzutreten. Auch viele andere Techniken können helfen, eine derartige Versenkungsfähigkeit zu entwickeln. So gewann z.B. der Golfer Louis Oosthuizen 2010 ein Turnier, indem er sich stetig auf einen kleinen roten Fleck konzentrierte, der sich auf seinem Handschuh oberhalb der Daumenwurzel befand. Er gewann mit deutlichem Vorsprung.

Funktionale Psychopathen können ihren Verhaltensschalter je nach Situation umlegen.

Ein echter Psychopath kann nicht entscheiden, sich psychopathisch zu verhalten oder nicht. Er folgt stets seinen psychopathischen Tendenzen.

Ganz anders verhält es sich mit erfolgreichen, funktionalen Psychopathen: Sie können die positiven Merkmale der Psychopathie, wie Charme, Rücksichtslosigkeit und Handlungsbereitschaft, in bestimmten Momenten sinnvoll einsetzen und in anderen Situationen, in denen sie ihnen eher schaden würden, zurückhalten. So sind sie in der Lage, einen persönlichen Nutzen aus ihren psychopathischen Tendenzen zu ziehen, ohne Gefahr zu laufen, im Gefängnis zu landen.

Zusammenfassung

Die Kernaussage dieses Buchs ist:

Psychopathen sitzen oftmals als verurteilte Mörder und Vergewaltiger im Gefängnis. Aber nicht alle: Viele bekleiden auch hohe politische Ämter, sind erfolgreich als Manager, Anwälte und Chirurgen. Genauer gesagt sind es bestimmte psychopathische Eigenschaften, wie Furchtlosigkeit und das Leben im Jetzt, die zum Erfolg führen – eine Lektion für jeden, der von erfolgreichen, funktionalen Psychopathen lernen möchte.

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What is Psychopathen about?

Menschen mit psychopathischen Eigenschaften finden sich nicht nur in Gefängnissen und psychiatrischen Kliniken. Viele von ihnen leben unter uns, mitten in der Gesellschaft. Tatsächlich weisen viele erfolgreiche Lenker in Politik und Wirtschaft psychopathische Züge auf. Unsere Blinks zu Psychopathen (2012) untersuchen, weshalb diese Menschen so erfolgreich sind, was sie von psychopathischen Gewaltverbrechern unterscheidet und was wir alle von ihnen lernen können.

Who should read Psychopathen?

Jeder, der sich für Psychologie, Kriminologie oder Populärwissenschaft im Allgemeinen interessiert
Jeder, der erfahren möchte, was sich von Psychopathen lernen lässt und welche ihrer Züge in Beruf und Karriere förderlich sein können

About the Author

Kevin Dutton ist Forscher am Calleva Research Centre for Evolution and Human Science in Oxford. Duttons Aussage zufolge war sein eigener Vater Psychopath – einer der Gründe, weshalb ihn dieses Forschungsgebiet begeistert. Er hat neben Psychopathen weitere Bestseller veröffentlicht und schreibt für bekannte Magazine wie The Guardian oder Psychology Today.

Categories with Psychopathen

Psychology

Book summaries like Psychopathen

Der Luzifer-Effekt

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Entspannt bleiben trotz Vollspackos und anderer Widrigkeiten

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Wie Sie mit 5 Fragen Ihr Leben verändern

Die Stunde, die alles verändert

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