Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte Buchzusammenfassung - das Wichtigste aus Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte

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Zusammenfassung von Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte

Name: Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte
Rating: 4.3 (101 reviews)
Author: Oliver Sacks

Oliver Sacks

24 bildhafte Fallgeschichten über die Folgen von Veränderungen im Gehirn

4.3 (101 Bewertungen)

20 Min.

Kurz zusammengefasst

Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte ist ein Buch von Oliver Sacks. Es erzählt die faszinierenden Geschichten von Menschen mit außergewöhnlichen neurologischen Defiziten und gibt Einblick in die menschliche Wahrnehmung.

Themen

Neurowissenschaft Das Gehirn

Inhaltsübersicht

Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte
in 10 Kernaussagen verstehen

Audio & Text in der Blinkist App

Kernaussage 1 von 10

Was drin ist für dich: Die Landkarte unseres Gehirns erkunden.

Unser Gehirn ist ein komplexes System. Es besteht aus einer Vielzahl von Regionen, die unterschiedliche Funktionen haben. Was aber passiert, wenn eine dieser Regionen geschädigt wird? Solche Veränderungen können gravierende Folgen für das Handeln, Denken und Fühlen eines Menschen haben. Das Besondere: Hirnschäden haben mitunter sehr punktuelle Auswirkungen. Ein Patient verhält sich z.B. in einer bestimmten Hinsicht verstörend – aber ansonsten völlig normal.

Der mittlerweile verstorbene britische Neurologe Oliver Sacks hat eine Reihe skurriler Fallstudien zusammengetragen: der Seemann, der glaubt, im Jahr 1945 zu leben; der Musikprofessor, der seine Studenten nicht mehr am Gesicht, sondern nur mehr an der Stimme erkennt; oder die ältere Frau, der andauernd die Lieder ihrer Kindheit in den Ohren klingen.

Diese Anekdoten sind nicht nur unterhaltsam, man lernt auch etwas dabei. Z.B., welche Hirnregionen wofür zuständig sind. Und dass im unergründlichen Ozean unseres Gehirns Fähigkeiten und Wahrnehmungen verborgen liegen, die nur manchmal an die Oberfläche kommen.

In diesen Blinks erfährst du,

wie sich das Gehirn nach einem Gedächtnisverlust seine eigene Realität konstruiert,
warum Menschen, die vermeintlich geistig zurückgeblieben sind, manchmal außerordentliche Fähigkeiten besitzen, und
wie eine Hirnschädigung dazu führte, dass ein Mann seine Frau nicht von einem Hut unterscheiden konnte.

Bestimmte Fähigkeiten lassen sich Orten im Gehirn zuordnen.

Welche Körperteile des Menschen für welche Funktionen zuständig sind, ist offensichtlich: Ohne darüber nachzudenken, riecht man mit der Nase und benutzt seine Finger, um ein Geldstück vom Boden aufzuheben. Diese Zuordnung ist eindeutig. Niemand würde unter normalen Umständen versuchen, mit den Fingern zu riechen oder mit der Nase nach der Münze zu greifen.

Festzustellen, wofür welcher Teil unseres Gehirns wann zuständig ist, ist allerdings nicht so einfach: Beim Nachdenken bewegt sich keine spezifische Region und es leuchtet auch kein Lämpchen, das anzeigt, wo im Kopf gerade Neuronen feuern. Ist es trotzdem möglich, zu belegen, dass spezielle Teile des Gehirns für bestimmte Fähigkeiten verantwortlich sind? Und kann man diesen Zusammenhang sichtbar machen?

Den ersten großen Schritt in der Erforschung, welche Hirnareale für welche Funktionen unseres Geistes zuständig sind, machte 1861 der französische Chirurg Paul Broca. Er beobachtete, dass Patienten, bei denen ein bestimmter Teil der linken Hirnhälfte zerstört worden war, unter Aphasie litten – sie hatten plötzlich Schwierigkeiten, sich sprachlich auszudrücken. Die heute als Broca-Areal bekannte Region ist maßgeblich an der Sprachproduktion beteiligt; eine Beschädigung dieses Gehirnteils lässt Menschen erstummen oder beeinträchtigt zumindest ihre Fähigkeit, sich sprachlich auszudrücken.

Nach Brocas Entdeckung begannen Wissenschaftler mit der Kartografierung des menschlichen Gehirns. Sie beschränkten sich in ihren Untersuchungen zunächst auf die linke Hirnhälfte: Dort ist das sprachlich-rationale Denken angesiedelt. Neben dem Areal, das für Sprachproduktion zuständig ist, fand man dort auch noch solche für das Sprachverständnis, das Lesen und Rechnen.

Die rechte Hirnhälfte hingegen ist in erster Linie für Wahrnehmungen, Vorstellungen, Gefühle und Kreativität zuständig. Allerdings wurde diese Hirnhälfte von der Forschung über 100 Jahre lang weitestgehend ignoriert, weshalb man lange Zeit nicht wusste, welche Fähigkeiten in ihr wo lokalisiert sind.

Verletzungen des Gehirns verändern die Persönlichkeit und das Verhalten des Betroffenen.

Ein Mann verwechselt Parkuhren mit spielenden Kindern und streichelt ihnen den „Kopf“. Den Kopf seiner Frau hält er für seinen Hut und versucht daher, ihn hochzuheben und sich aufzusetzen. Ein anderer denkt, ein fremdes Bein liege in seinem Bett und erschrickt maßlos darüber, obwohl es sein eigenes ist. Ein dritter versteht zwar noch Mimik und Gestik und den Tonfall der Menschen um ihn herum, aber was mit Worten ausgedrückt wird, ist für ihn ein Rätsel.

Eins haben die drei Betroffenen gemein: Sie haben eine Schädigung ihres Gehirns erlitten. So, wie eine Verletzung des Fingers es erschwert, Gegenstände zu greifen, führt die Beschädigung einer bestimmten Hirnregion zur Veränderung und Beeinträchtigung bestimmter Fähigkeiten.

Der Schlüssel zur rechten Hirnhälfte sind Patientengeschichten.

In der linken Hirnhälfte ist das sprachlich-rationale Denken angesiedelt. Daher gilt sie vielen als Blüte und größte Errungenschaft der menschlichen Evolution. Sie arbeitet im Grunde wie ein Computer und ist daher relativ leicht zu erforschen: Wenn man jemanden fragt, wie viel zwei plus zwei ergibt, reagiert ein ganz bestimmter Teil der linken Hirnhälfte und berechnet das Ergebnis. Oder aber das benötigte Hirnareal ist beschädigt und die Person ist daher nicht in der Lage, die Summe zu bestimmen.

Ganz anders bei der rechten Hirnhälfte: Schäden haben hier deutlich subtilere Folgen. Denn: Ob jemand rechnen kann oder nicht, ist leicht festzustellen, Veränderungen in der Gefühlswelt eines Menschen dagegen sind nicht so offensichtlich.

Das Gehirn kompensiert Ausfälle und kann bei Beschädigungen groteske Parallelwelten schaffen.

Ein amerikanischer Seemann erzählt in den 1980er-Jahren einem Arzt seine Lebensgeschichte. An die Straßen seiner Kindheit kann er sich genauso gut erinnern wie an seine Schulzeit und Jugendfreunde. Als er dann berichtet, wie er 1943 bei der Marine Hilfsfunker wurde und in den Krieg zog, wechselt er plötzlich ins Präsens. In seiner Wahrnehmung ist er noch immer ein junger Soldat, der aus dem gewonnenen Krieg heimkehrt.

Sein schwerer Alkoholkonsum hat den Seemann die Erinnerungen der letzten 30 Jahre einfach vergessen lassen. Sein Gehirn hat den Gedächtnisverlust kompensiert: Es hat eine eigene Realität konstruiert, weshalb der Seemann felsenfest davon überzeugt ist, im Jahr 1945 zu leben.

Störungen des Sehzentrums führen zu bizarren Wahrnehmungen.

Ein Musikprofessor dient als Beispiel für ungewöhnliche Veränderungen in der optischen Wahrnehmung. Er verhält sich auf den ersten Blick vollkommen normal, ist charmant und kultiviert, macht Witze und spielt Klavier wie eh und je. Er wirkt vollkommen gesund und nimmt das auch selbst so wahr.

Nur manchmal zeigt er sich merkwürdig. Dann erkennt er das Gesicht eines Studenten nicht, selbst wenn dieser direkt vor ihm steht. Stattdessen muss er sich auf die Stimme des Studenten konzentrieren und erkennt ihn an ihrem Klang.

Nicht nur der Verlust, auch ein Zuviel einer Hirnfunktion führt zu schweren Störungen.

Manche Menschen leiden nicht an einem Ausfall oder Mangel einer Funktion, sondern an einer Übersteigerung. Auch diese verändert die ganze Person und ihr Verhalten.

Angenommen, in der Fußgängerzone steht eine Frau und karikiert die vorbeigehenden Passanten: Innerhalb von Zehntelsekunden erfasst sie Gesichtsausdrücke und auffällige Gesten, imitiert sie und übersteigert sie ins Lächerliche. Aber nur kurz, dann ist sie schon beim nächsten. In nur zwei Minuten imitiert sie 50 Menschen.

Durch Veränderungen im Gehirn können sich Wahrnehmungen verschieben und Vergessenes kann ans Tageslicht treten.

Ein junger Mann träumt eines Nachts davon, ein Hund zu sein und wie dieser Gerüche unvorstellbar stark wahrzunehmen. Als er am nächsten Morgen aufwacht, stellt er fest, dass er plötzlich tatsächlich den Geruchssinn eines Hundes hat.

In seinem Trieb, alles zu beschnuppern, kann er nicht nur alle New Yorker Geschäfte am Geruch unterscheiden, sondern auch alle Düfte in einer Parfümerie. Bei den Patienten auf seiner Krankenstation riecht er Gefühle – wie Angst und Erregung. Zudem kann er Dutzende von Brauntönen unterscheiden. Und aus dem Gedächtnis heraus kann er exakte anatomische Zeichnungen anfertigen.

Eine Stimulation der rechten Schläfenlappen löst musikalische Halluzinationen aus.

Eine ältere, schwerhörige Frau wird auf seltsame Weise an ihre Kindheit erinnert: Sie hört plötzlich alte irische Lieder.

Auf der Suche danach, woher die Musik kommt, sieht sie sich nach Radiogeräten um. Als sie keines findet, zieht sie sogar in Erwägung, dass die Musik von ihren Zahnfüllungen empfangen wird und deshalb in ihrem Kopf ist. Aber wer sollte auf einmal lauter irische Lieder ausstrahlen, die sie alle kennt?

Menschen mit geistigen Einschränkungen können erstaunliche Leistungen vollbringen.

Geistig zurückgebliebenen Menschen wird oft nachgesagt, dass sie anderen in allem nachstünden und keine Stärken und besonderen Fähigkeiten hätten. Doch ist das tatsächlich so?

Ein 61-jähriger Mann ist seit einer Hirnhautentzündung in seiner Kindheit geistig zurückgeblieben, impulsiv und halbseitig gelähmt. Er hat nur eine sehr rudimentäre Schulausbildung und ist auf fremde Hilfe angewiesen, weil er sich nicht um sich selbst kümmern kann.

Zusammenfassung

Dank der Kartografierung des Gehirns lassen sich bestimmte menschliche Fähigkeiten bestimmten Hirnregionen zuordnen. Werden diese Regionen verändert oder beschädigt, wirkt sich dies auf die mit ihnen verbundenen Funktionen aus: Die Wahrnehmung, das Gedächtnis oder die Erregbarkeit können absonderliche Formen annehmen, wie zahlreiche Patientengeschichten zeigen.

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Worum geht es in Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte?

Nach einer kurzen Einführung in mögliche Ausfälle und Überfunktionen des menschlichen Gehirns schildert Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte (1985) in bildhaften Fallgeschichten, welche Folgen Schädigungen und Veränderungen des Gehirns haben können.

Wer Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte lesen sollte

Alle, die sich für die Funktionsweise des menschlichen Gehirns interessieren
Jeder, der wissen möchte, welche Wunderlichkeiten das Gehirn hervorbringen kann
Menschen, die sich besser in besondere Wahrnehmungen hineinversetzen können möchten

Über den Autor

Oliver Sacks (1933–2015) war Neurologe und Schriftsteller. Bekannt wurde er durch seine populärwissenschaftlichen Bücher, zu denen auch Der einarmige Pianist und Drachen, Doppelgänger und Dämonen (beide in Blinkist verfügbar) gehören.

Kategorien mit Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte

Wissenschaft Psychologie

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