Zusammenfassung von Elon Musk

1989 beschloss Elon Musk, Südafrika zu verlassen, um dem dortigen Militärdienst zu entgehen. Er zog nach Kanada, wo er Familie hatte. Das erste Jahr dort verbrachte er mit Gelegenheitsjobs und kam immer wieder bei anderen Verwandten unter. Doch dann begann er, an der Queens-Universität in Ontario Physik und Wirtschaft zu studieren, und sein Leben bekam wieder eine Richtung.

An der Universität war er viel ehrgeiziger als an der High School. Er beteiligte sich an allen möglichen Wettbewerben, war engagiert und schaffte es sogar, das schönste Mädchen an der ganzen Uni für sich zu gewinnen. Er war zwar weder sportlich noch besonders beliebt, doch mit Hartnäckigkeit, Engagement und Erfindungsreichtum konnte er trotzdem bei Justine Wilson landen.

Während seiner Jugend und Studienzeit hat Elon Musk eine Weltsicht entwickelt, die ihn von allen anderen CEOs und Unternehmern unterscheidet. Sie gibt allen seinen Projekten und Aktivitäten einen tieferen Sinn und macht ihn deswegen so bestimmt und optimistisch.

Elon Musks innerste Motivation ist eine ungeheure Empathie für alle Menschen. Die Menschheit als Gesamtes liegt ihm am Herzen und es ist ihm wichtig, dass sie so lange wie möglich und unter möglichst glücklichen Umständen weiter besteht.

Elon Musk ist in vielen Bereichen ein Genie. Doch mit sozialen Beziehungen hat er oft seine Probleme. Nicht nur viele Mitarbeiter müssen das täglich erfahren, sondern auch seine Freunde und Familie haben es oft nicht leicht mit ihm.

So schien seine Beziehung mit Justine am Anfang von Romantik und Respekt geprägt zu sein. Doch schon während ihrer Hochzeitsfeier im Jahr 2000 lernte Justine die andere Seite ihres neuen Ehemannes kennen: Als er sie auf der Tanzfläche im Arm hielt, flüsterte er ihr ins Ohr, dass er die Nummer Eins in ihrer Beziehung sei.

1995 zog Musk nach Palo Alto, weil er an der Stanford University zu einem PhD-Programm in Physik zugelassen worden war. Nach zwei Tagen am Campus schmiss er das Studium allerdings hin und beschloss stattdessen, zusammen mit seinem Bruder Kimbal ein eigenes Unternehmen zu gründen. Bei Zip2 handelte es sich um eine primitive Mischung aus Yelp und Google Maps – damals allerdings noch eine revolutionäre Idee.

Damit wollte er kleinen Firmen, die keine Ahnung vom Internet hatten, dabei helfen, sich online gut zu präsentieren. Die beiden Brüder steckten ihre ganze Energie in das Projekt. Oft schliefen sie sogar unter ihren Schreibtischen, um keine Zeit für den Arbeitsweg zu verschwenden. Das Problem war nur, dass die kleinen Firmen, die keine Ahnung vom Internet hatten, auch überhaupt kein Interesse daran zeigten. Sie verstanden überhaupt nicht, warum sie online präsent sein sollten. „Das ist die dümmste Idee, von der ich je gehört habe“ war noch das positivste Feedback, das die beiden Brüder von ihren potenziellen Kunden zu hören bekamen.

Elon Musk hatte nach dem Verkauf zum ersten Mal in seinem Leben richtig viel Geld. Er genoss es, plötzlich zu den großen Jungs im Business zu gehören: Eine Villa, ein McLaren Sportwagen und ein kleines Propellerflugzeug waren seine ersten Anschaffungen. Den größten Teil des Geldes investierte er jedoch in seine neue Firma namens X.com.

Dabei handelte es sich um eine Online-Bank – damals noch ein ganz neues Phänomen. 1999 erschien es den meisten Menschen noch viel zu riskant, ein Buch online zu kaufen. Ihr gesamtes Banking im Internet zu machen, war für die allermeisten undenkbar. Trotzdem schaffte es Musk, sich Barclays als Partner ins Boot zu holen und bis November desselben Jahres eine der ersten funktionierenden Internet-Banken aufzubauen. Mit radikalen Maßnahmen wie z.B. einer kostenlosen 20-Dollar-Geldkarte für jeden neuen Vertrag gelang es Musk, einige Kunden für sich zu gewinnen.

Schon im Jahr zuvor, also 2001, war Musk 30 geworden und beschloss, mit seiner Familie nach Los Angeles umzuziehen. Dort befanden sich die größten Raumfahrtunternehmen der Vereinigten Staaten. Musk hatte sich schon immer für die Raumfahrt begeistert und versuchte jetzt, in dieser Branche Fuß zu fassen.

Er kontaktierte die Mars Society, eine Non-profit-Organisation, die sich für die Erforschung und Besiedelung unseres Nachbarplaneten engagiert. Sie hatten ein Projekt, bei dem sie Mäuse in den Erdorbit bringen wollten, um zu untersuchen, wie die Fortpflanzung im All funktioniert.

SpaceX ist ein riesiger Erfolg, doch es scheint fast so, als wäre Musk mit der Führung des größten privaten Raumfahrtunternehmens nicht ausgelastet. Nachdem er sich um Fortschritte in der Raumfahrt gekümmert hatte, wollte er sich nun auch auf dem Erdboden für sein großes Ziel, die Rettung der Menschheit, engagieren.

Dazu stieg er bei der Firma Tesla Motors ein. Das Unternehmen war im Juli 2003 von Martin Eberhard und Marc Tarpenning gegründet worden. Musk arbeitete gleichzeitig mit seinem Partner J.B. Straubel an dem gleichen Projekt wie Tesla Motors: einem Auto, das mit einer Lithium-Ionen-Batterie betrieben wird. Der ursprüngliche Plan von Tesla Motors war es, die Karosserie von einem Lotus zu verwenden, und einen Motor darin einzubauen, der rein elektrisch betrieben wird und schneller beschleunigt als ein Ferrari.

Wir könnten vermuten, dass die Leitung eines Raumfahrtunternehmens und eines Herstellers von Elektro-Autos genug Arbeit für einen einzigen Mann sind. Elon Musk sah das anders.

Er wollte schon länger im Bereich Solarenergie arbeiten, dachte aber bis zur Gründung von SpaceX, dass in diesem Bereich nicht viel Geld zu machen sei. Schließlich änderte er seine Meinung, und als seine Cousins Lyndon und Peter Rive auf der Suche nach einer Geschäftsidee waren, schlug er ihnen Solaranlagen vor.

Was Musk bisher geschafft hat, ist mehr als erstaunlich. Und es sieht nicht so aus, als würde er bald damit aufhören, uns weiter zu überraschen.

Im August 2013 präsentierte er die Pläne für sein neues Projekt. Der Hyperloop ist eine Art Mischung aus Rohrpost und Transrapid. Damit sollen Menschen in einer Kapsel auf einem Luftkissen durch eine Röhre geschossen werden – mit bis zu sagenhaften 1.225 km/h. Durch das Luftkissen wäre der Transport so gut wie reibungsfrei. Die Vorwärtsbewegung entsteht durch elektromagnetische Impulse, für stärkere Beschleunigungen wird ein Elektromotor eingesetzt. Die Energie dafür kommt natürlich aus Solaranlagen von SolarCity.

Die Kernaussage dieses Buchs ist:

Elon Musk ist ein erstaunlicher Mensch. Mit dem Ziel, die Menschheit vor ihrem Untergang zu bewahren, setzt er sich unrealistische Ziele und erreicht diese dann mit beeindruckender Zuverlässigkeit. So ist es ihm gelungen, unter anderem die private Raumfahrt, die Elektromobilität und die Solarenergie-Branche zu revolutionieren.