Zusammenfassung von Verändere dein Bewusstsein

Die Geschichte der Psychedelika beginnt mitten im Zweiten Weltkrieg, als ein unauffälliger Chemiker in der friedlichen Schweiz eine seltsame Entdeckung machte.

Es war an einem Apriltag im Jahr 1943. Albert Hofmann war für seine Firma Sandoz eigentlich nur auf der Suche nach einem Medikament, das den Kreislauf stimuliert. Fünf Jahre zuvor hatte er aus dem Mutterkorn – einem Pilz, der Getreide befällt – deshalb Lysergsäure extrahiert, das zunächst nicht vielversprechend schien. Nun warf er nochmal einen Blick auf die Substanz – und kam wohl mit ihr in Berührung. Plötzlich wurde Hofmann unwohl. Er ließ sich bei seinen Kollegen entschuldigen, fuhr nach Hause und legte sich auf die Couch. Aus dem Nichts entfaltete sich vor seinem inneren Auge ein nicht abreißender Strom aus bunten Formen und Bildern. Ein starkes Gefühl universeller Verbundenheit überwältigte ihn. Was Hofmann damals nicht wusste: Er hatte gerade den ersten LSD-Trip in der Geschichte der Menschheit.

Solltest du bereits eine unangenehme Erfahrung mit einer psychedelischen Droge gemacht haben, lag das mit großer Wahrscheinlichkeit am falschen Setting. Viele Menschen verwenden LSD als Partydroge, dabei können Faktoren wie laute Musik, Alkohol und aufgekratzte Menschen schnell zu einem beängstigenden Erlebnis führen.

Tatsächlich kannst du mit ganz einfachen Vorkehrungen dafür sorgen, dass die Droge ihre beruhigende und sogar therapeutische Wirkung entfaltet. Solltest du je LSD nehmen wollen, dann lass dich von einem erfahrenen Guide in einem ruhigen und kontrollierten Setting durch die Erfahrung führen.

So verrückt es klingt: Michael Pollan war von seinem LSD-Trip enttäuscht. Die Erfahrung hatte ihm zwar Mut gemacht, sich für zwischenmenschliche Gefühle zu öffnen. Sie war aber bei Weitem nicht so bewusstseinserweiternd, wie er es sich erhofft hatte.

Immerhin war er nach dem LSD-Erlebnis bereit, sich von einem anderen Guide durch eine noch mystischere Erfahrung führen zu lassen. Die nächste Droge auf seiner Liste waren psilocybinhaltige Pilze und sein Guide diesmal Mary, die an der Ostküste der USA lebte.

Menschen, die einen psychedelischen Rausch erlebt haben, berichten oft von Halluzinationen und veränderten Wahrnehmungen. Die Eindrücke sind so stark, dass sie auch in der Kunst häufig Eingang gefunden haben: Von den Beatles über Jimi Hendrix bis hin zu psychedelischen Lichtshows finden sich überall Versuche, die Erfahrung auch im nüchternen Zustand greifbar zu machen. Doch was passiert bei so einem psychedelischen Trip eigentlich im Gehirn? Bildet man sich das nur ein oder sieht man wirklich Dinge, die man normalerweise nicht sieht?

Neurowissenschaftler versuchen, genau dieser Frage auf den Grund zu gehen. Der Hirnforscher Robin Carhart-Harris führte 2014 eine Versuchsreihe am Londoner Imperial College durch. Dabei untersuchte er gemeinsam mit Kollegen die neuronale Wirkung von Psilocybin mithilfe der Magnetoenzephalographie, die es erlaubt, Gehirnströme aufzuzeichnen. Mit dieser Technik konnten die Forscher feststellen und vergleichen, ob und wie sehr verschiedene Hirnareale im normalen und im psychedelischen Zustand miteinander interagieren. 

Im New York City Hospital gibt es einen ungewöhnlichen Behandlungsraum, der mit seinen Sesseln und Sofas eher wie ein Wohnzimmer aussieht. In diesem Raum setzen die Ärzte Psychedelika ein, um die Leiden von Menschen zu lindern, die sich im Endstadium einer tödlichen Krankheit befinden.

Tatsächlich legen Studien nahe, dass psychedelische Drogen bei Patienten mit unheilbaren Krankheiten helfen können, Angstzustände und Depressionen zu mindern.

Was haben ein Astronaut und eine Person im psychedelischen Drogenrausch gemeinsam? Nein, das ist kein Witz, und es geht auch nicht darum, dass beide „high“ sind. Naja, vielleicht ein bisschen: Die Antwort hat etwas mit einer neuen Perspektive auf das Leben zu tun.

Die NASA schickte im Rahmen ihrer berühmten Apollo-Missionen über ein Dutzend Astronauten zum Mond. Viele von ihnen berichteten nach ihrer Rückkehr von der lebensverändernden Erfahrung, die Erde aus der Ferne des Alls heraus zu sehen. Aus dieser Perspektive wirkte unser Planet auf einmal klein und verletzlich – ein winziger blauer Lichtpunkt inmitten der finsteren Unendlichkeit des Alls. 

Es gibt weitere Anzeichen dafür, dass die Psychedelika immer weiter in den Mainstream vordringen. 2017 gab die US-Arzneimittelbehörde FDA eine eigene Studie in Auftrag: Die Forscher sollen untersuchen, wie Psychedelika zur Behandlung von Depressionen eingesetzt werden können.

Bisherige Untersuchungen deuten darauf hin, dass psychedelische Substanzen die Symptome von Depressionen tatsächlich effektiver lindern können als die herkömmlichen – und oft erfolglosen – medikamentösen Therapien. Die ersten positiven Ergebnisse stammen aus einer Studie, die Robin Carhart-Harris 2016 am Imperial College in London durchführte. Der Neurowissenschaftler hatte die Wirkung von Psilocybin an sechs Frauen und sechs Männern getestet, die alle unter chronischen Depressionen litten und bereits mindestens zweimal erfolglos mit anderen Therapieformen behandelt worden waren. 

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Psychedelika waren lange als gesundheitsgefährdende Drogen verschrien. Neue medizinische Studien bestätigen nun, was traditionelle Heiler seit Jahrhunderten wissen: Psychedelika können intensive und bewusstseinserweiternde Erfahrungen induzieren. Diese transzendentalen Erlebnisse können wiederum helfen, schwere Leiden wie Depressionen und Suchterkrankungen zu lindern und todkranken Menschen einen friedvollen Lebensabend zu bescheren.