Was uns die neue Psychedelik-Forschung über Sucht, Depression, Todesfurcht und Transzendenz lehrt
Verändere dein Bewusstsein ist ein Buch von Michael Pollan, das sich mit verschiedenen Bewusstseinszuständen und ihrer Veränderung auseinandersetzt. Pollan untersucht die Anwendung von Psychoaktiva und alternativen Therapien zur Heilung von psychischen Erkrankungen und zur spirituellen Entwicklung.
2006 fasste der Supreme Court in den USA einen historischen Beschluss: Das Gericht erlaubte der religiösen Gemeinschaft União do Vegetal, Ayahuasca aus Südamerika zu importieren. Was war so revolutionär an dem Beschluss und was ist so besonders an Ayahuasca?
Ayahuasca ist ein teeähnlicher Pflanzensud mit starken halluzinogenen Eigenschaften. Ein paar der enthaltenen Substanzen sind in den USA offiziell verboten, was angesichts der traditionell strengen Anti-Drogen-Politik dort nicht verwunderlich ist. Dass die Sekte den Sud trotzdem für ihre heiligen Rituale einführen durfte, stand daher für einen bemerkenswerten Sinneswandel.
Ein Grund für dieses Umdenken ist die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit den positiven Eigenschaften psychedelischer Drogen. Der Neurowissenschaftler Roland Griffiths von der renommierten John Hopkins University beschrieb im Sommer 2006 in einem wegweisenden Artikel, welche bedeutenden und transzendentalen Erfahrungen psychedelische Drogen herbeiführen können. Er hatte untersucht, wie sich diese Erfahrungen positiv auf das spirituelle und persönliche Wachstum auswirken können.
Griffiths’ Studie war seit den 1960er-Jahren der erste Versuch, die Wirkung psychoaktiver Drogen in einem methodisch rigorosen und placebokontrollierten Experiment zu erforschen. Sie konzentrierte sich in erster Linie auf die Substanz Psilocybin, die auch in halluzinogenen Pilzen enthalten ist, und konnte deren positiven Einfluss auf die menschliche Psyche belegen.
Die Studie wurde überraschend positiv von der Presse aufgenommen und sogar von Forschern wie Herbert D. Kleber unterstützt, der eine tragende Rolle bei der Ausarbeitung der Anti-Drogen-Politik unter George Bush Senior gespielt hatte. Kleber lobte die Untersuchung als vielversprechend und vorbildlich in der Durchführung.
Der Artikel veränderte die öffentliche Wahrnehmung. Immerhin waren psychedelische Drogen seit den späten 1960er-Jahren in weiten Teilen der US-Bevölkerung als gefährlich verschrien. Vielfach kursierten Horrorstorys über bad trips, die sich später als Märchen entpuppten. Psychedelika wurden zunehmend dämonisiert – dabei hatte der Großteil der Bevölkerung nie Erfahrungen mit ihnen machen können.
Griffiths’ Untersuchung zeigte, dass nicht alle Drogen automatisch gefährlich oder giftig sind. Sie war wichtig, um den Unterschied zwischen zwei Arten von Drogen deutlich zu machen: den harten Drogen wie Kokain und Heroin, die hochgradig giftig und suchtgefährdend sind, und den traditionellen psychedelischen Drogen wie Psilocybin, LSD und Meskalin, die kein oder nur ein sehr geringes Suchtpotenzial haben. Die Studie machte klar: In der richtigen Dosierung und Umgebung sind psychedelische Substanzen nicht nur sicher, sondern regelrecht gesund für die psychische Entwicklung.
Verändere dein Bewusstsein (2019) ist der faszinierende Erfahrungsbericht von einem, der sich aufmachte, die Welt der Psychedelika zu erforschen. Der Journalist Michael Pollan wollte persönlich herausfinden, was es mit der positiven Wirkung psychedelischer Drogen auf sich hat. Diese Blinks zeigen, wie genau sie welche transzendentalen Erlebnisse triggern – und wie diese bewusstseinserweiternden Erfahrungen helfen, Krankheiten wie Depressionen zu heilen.
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