Zusammenfassung von Krebs fühlen

Hast du schon einmal von der Viersäftelehre des antiken Arztes Galenos von Pergamon gehört? Der Grieche argumentierte, dass die Körpersäfte Schleim, Blut sowie gelbe und schwarze Galle für unseren Gesundheitszustand verantwortlich seien. Zu viel schwarze Galle etwa verursache Melancholie und diese wiederum könne Krebs auslösen. Zugegeben, aus heutiger Sicht mutet diese Theorie eher schrullig an. Nichtsdestotrotz hielt sich die Vorstellung, dass negative Gefühle die Entstehung von Krebs begünstigen würden, bei vielen praktizierenden Ärzten bis ins Ende des neunzehnten Jahrhunderts. 

Danach wurde der Zusammenhang zwischen Krebs und Emotionen jedoch erst einmal verworfen. Mit der Erforschung der Zellularpathologie und Bakteriologie durch Rudolf Virchow und Robert Koch beherrschten Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts zwei neue Theorien die Krebsforschung. Die Anhänger der zellulären Theorie vermuteten, dass Körperzellen durch chemische Reize oder Traumata bösartig wurden. Die Verfechter von Koch mutmaßten wiederum, dass dem Krebs ein bestimmter Erreger zugrunde liegen müsse, ein noch zu entdeckender Krebsbacillus.

Nach Ende des Zweiten Weltkriegs rückte der Mensch als Individuum zunehmend in den Fokus. Die Wissenschaft richtete ihr Augenmerk verstärkt auf die Gefühle des Einzelnen und deren Wirkung im Miteinander. In den Wirtschafts-, Politik- und Sozialwissenschaften etwa wurden Emotionen und Emotionalität als wichtiger Faktor für das gesellschaftliche Fehlverhalten im Nationalsozialismus diskutiert. Die Annahme: Viele Menschen seien ihren Gefühlen statt rationalen Überlegungen gefolgt und hätten sich von den Nazis verführen lassen.

Auch in der Medizin und Psychologie sah man Gefühle zunehmend als Ursache von Abnormalitäten. Konfrontiert mit Familien, die durch den Krieg zerrüttet worden waren, vermuteten Psychologen zu dieser Zeit etwa, dass Schizophrenie das Resultat einer emotionslosen Mutter-Kind-Beziehung sei. 

Was glaubst du, seit wann Krebsoperationen durchgeführt werden? Angesichts des komplexen medizinischen Eingriffs, der für die Entfernung eines Tumors nötig ist, vermutlich nicht länger als einhundert Jahre, oder?

Tatsächlich gibt es seit der Frühen Neuzeit Berichte von Krebsoperationen. Bis Mitte des neunzehnten Jahrhunderts waren diese jedoch meist den Reichen und Wohlhabenden vorbehalten. Fehlende Techniken zur Narkose und mangelndes Wissen zur Wunddesinfektion machten sie außerdem sehr schmerzhaft und riskant. 

Vielleicht hast du auch schon einmal ein Plakat der Kampagne Deutschland sucht den Impfpass gesehen. Regelmäßiges Impfen als Schutz gegen schwere Krankheiten ist für uns heute so selbstverständlich, dass wir gar nicht mehr groß drüber nachdenken. Genau diese Haltung wurde in der DDR zur gesundheitspolitischen Maxime.

Das Gesundheitswesen in Ostdeutschland orientierte sich an der Sowjetunion und übernahm von dort das Prinzip der Prophylaxe. Um diese umzusetzen, wurde allen Bürgern das Recht auf eine kostenlose medizinische Versorgung zugesprochen und eine Impfpflicht für Krankheiten wie Diphtherie oder Pocken eingeführt. 

Stell dir vor, du bist schon seit Wochen heiser. Also gehst du zum Arzt und lässt dich untersuchen. Der schaut sich die Ergebnisse an, will dir aber keine eindeutige Diagnose geben. Stattdessen redet er immer um den heißen Brei herum. Klingt nicht gerade nach einem guten Arzt, oder?

So in etwa lief tatsächlich die Behandlung des damaligen Kronprinzen und späteren Kaisers Friedrich III. im Jahre 1887 ab. Dieser klagte über Halsbeschwerden und obwohl gleich zu Beginn ein Knoten im Halsbereich festgestellt wurde, dauerte es Monate, bis der Krebs diagnostiziert wurde. Der Letzte, der davon erfuhr, war Friedrich selbst. Und das auch nur, weil ihn ein Bekannter bei einem Kuraufenthalt versehentlich darauf ansprach. Als er ein Jahr später an Kehlkopfkrebs starb, diskutierte das ganze Land darüber, wie ein angemessener Umgang mit Krebspatienten auszusehen hatte. 

Vor 1950 wurde zwar über Krebs geredet, allerdings ohne die Betroffenen selbst zu Wort kommen zu lassen. Seit Friedrich III. hatte man in der Öffentlichkeit keine individuelle Krebskrankheit mehr verfolgen können. In den Fünfzigern begann sich das langsam zu wandeln.

Vorreiter waren hierbei die USA. 1952 veröffentlichte dort Edna Kaehele ihr Buch Living with Cancer. Die Alleinerziehende bekam die Diagnose Gebärmutterhalskrebs mit der Prognose, noch etwa ein halbes Jahr zu leben. Die ärztliche Offenheit war lediglich der Tatsache geschuldet, dass sie eine Kinderbetreuung zu organisieren hatte. Tatsächlich lebte die Amerikanerin noch zweiundzwanzig Jahre. In ihrem Buch berichtete sie, wie Krebskranke von ihrem Umfeld direkt aufgegeben wurden. Dabei gebe es durchaus Hoffnung und die Möglichkeit, die Angst vor der Krankheit zu überwinden. 

Wir alle kennen das: Erfahrungen beim Arzt werden wesentlich durch äußere Umstände mitbestimmt. Ob ein Raum warm oder kalt aussieht und das Personal freundlich ist, spielen genauso eine Rolle, wie die eigentlichen Behandlungsmöglichkeiten einer Krankheit. Krebserfahrungen bilden hier keine Ausnahme. Ihre Rahmenbedingungen haben sich in den letzten Jahrzehnten grundlegend geändert. 

Gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts waren die Heilungschancen vieler Krebsarten noch denkbar schlecht. Sobald ein Tumor festgestellt wurde, gab es im Grunde zwei Fragen. Handelt es sich um Krebs? Und lässt er sich operieren? Gerade bei Krebsarten, die im Körperinneren auftraten, waren die Überlebenschancen gering. Die Einführung der Strahlentherapie kurz nach der Jahrhundertwende bedeutete jedoch gute Nachrichten. Mit ihr konnten einige Tumoren auf eine behandelbare Größe geschrumpft werden. 

Heute würde es niemand mehr seltsam finden, wenn Menschen nach einer Operation auf Kur fahren, um den Genesungsprozess abzuschließen. Vor siebzig Jahren war diese Idee jedoch eine kleine Revolution.

In den Fünfzigerjahren kam man in BRD und DDR zu der Erkenntnis, dass ein zu schneller Übergang von der Krebsbehandlung in den Alltag die Heilung gefährden könnte. Die Mehrheit der Mediziner befürwortete nun einen ganzheitlichen Behandlungsprozess. Dazu gehörte die Stärkung des physischen und psychischen Wohlbefindens nach einem Eingriff – zusammengefasst unter dem Stichwort Rehabilitation. 

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Der gesellschaftliche Umgang mit der Krankheit Krebs hat sich im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts stark gewandelt. Die Krebsursachenforschung wurde von kulturellen und politischen Vorstellungen beeinflusst. Auch als sich die Heilungschancen immer weiter verbesserten, war es lange Zeit tabu, über den Krebs zu sprechen, und unheilbar Kranke wurden in gesonderten Einrichtungen dem Blick der Öffentlichkeit entzogen. Das hat die Krebserfahrungen von Betroffenen geformt und ihre Gefühle gegenüber der Krankheit erheblich beeinflusst.