Name: Die Kraft der Reue
Rating: 4.4 (139 reviews)
Author: Daniel H. Pink

Was drin ist für dich: Die Kraft der Reue produktiv nutzen.

No regrets, Je ne regrette rien, Ich bereue nichts – drei Songtitel, die das gleiche ausdrücken: Bloß nichts bedauern. Kopf hoch und weiter. Immer nach vorne schauen. Damit besingen Robbie Williams, Édith Piaf und sogar Silbermond einen Zeitgeist, der nicht zurückblickt.

Aber was, wenn uns diese Einstellung in Wirklichkeit nicht weiterbringt, sondern aufhält? Was, wenn sie uns am Wachsen hindert? Das ist der Ausgangspunkt von Daniel Pinks Buch Die Kraft der Reue. Darin erinnert uns der Jurist und Bestsellerautor daran, dass Reue eine ganz natürliche und wichtige Empfindung ist. Und er zeigt uns, dass wir sie nicht stigmatisieren, sondern nutzen sollten! Denn mit der richtigen Einstellung wird Reue zum Katalysator für positive Veränderung. Im Folgenden erfährst du, wie du nach hinten blickst, um nach vorn zu schauen.

Ohne Reue kein Nobelpreis.

An einem Morgen im April 1888 schlug Alfred Nobel die Zeitung auf und las, dass er tot war. Dort stand es, schwarz auf weiß. In seinem Nachruf.

Natürlich handelte es sich um einen Fehler. In Wirklichkeit war nicht Alfred, sondern sein älterer Bruder Ludvig gestorben. Die Zeitung hatte die Geschwister Nobel verwechselt. Aber dank dieses Fauxpas kam Alfred in die außergewöhnliche Lage, seinen eigenen Nachruf zu lesen. Und der war nicht schön.

„Der Kaufmann des Todes ist tot“, tönte die vernichtende Schlagzeile. Der Artikel verurteilte Nobel für die Erfindung des Dynamits und anderer Sprengstoffe, die weltweit für Zerstörung sorgten. Der Text geißelte ihn als einen geldgierigen und unmoralischen Menschen, der auf Kosten anderer ein Vermögen angehäuft hatte. Er verurteilte seine Habsucht und feierte seinen vermeintlichen Tod.

Nobel war bestürzt. Und kurz darauf überkam ihn eine allzu menschliche Emotion: Reue.

Und es wäre ebenso menschlich gewesen, diese Emotion zu verdrängen. Aber Nobel widerstand diesem Impuls. Stattdessen stellte er sich dem unbequemen Gefühl der Reue, um es in etwas Sinnvolles zu überführen. Er nutzte es als Katalysator für Veränderung. Von diesem Moment an lebte er ein völlig anderes Leben.

In seinem Testament verfügte Nobel, 94 Prozent seines Vermögens sollten, Zitat, „einen Fonds bilden, dessen jährliche Zinsen als Preise denen zugeteilt werden, die im verflossenen Jahr der Menschheit den größten Nutzen gebracht haben.“ Das war die Geburtsstunde der heute berühmten Nobelpreise.

Als Alfred Nobel 1896 wirklich starb, klang sein Nachruf vollkommen anders. Diesmal feierten die Menschen sein Leben. Heute erinnert man sich an ihn nicht als „Kaufmann des Todes“, sondern als Philanthropen, der die Welt verbessern wollte. Und das alles nur aufgrund jenes vernichtenden Nachrufs, den er an jenem Apriltag im Jahr 1888 über sich las – und der Reue, die er darüber empfand.

Hätte, hätte, Fahrradkette.

Nun war Alfred Nobel natürlich nicht der erste Mensch, der etwas bereut hat. Reue ist eine der häufigsten menschlichen Empfindungen. Einer Studie mit knapp 4500 Befragten zufolge empfinden die Menschen in den USA häufiger Reue, als sie Zahnseide verwenden. Nur ein Prozent gab an, niemals etwas zu bedauern. Dagegen empfanden satte 82 Prozent „hin und wieder“ Reue. Und immerhin 43 Prozent gaben an, „regelmäßig“ oder gar „ständig“ etwas zu bereuen.

Dass Reue so alltäglich ist, liegt daran, dass wir Menschen „zeitreisende Geschichtenerzähler“ sind: Wir besitzen die Fähigkeit, uns an bereits Erlebtes zu erinnern, also mental in die Vergangenheit zurückzukehren. Und manchmal fangen wir dann an, am Narrativ des Erlebten herumzupfuschen. Diese Abkehr von den nackten Tatsachen bezeichnet die Kognitionswissenschaft als kontrafaktisches Denken. Was das mit Reue zu tun hat, zeigt folgende Anekdote:

Reue ist ein wertvoller Teil deines emotionalen Portfolios.

Du siehst: Mit der richtigen Einstellung wird Reue zu einem mächtigen Katalysator für positive Veränderung. Schade, dass wir in einer Zeit leben, die diese so wichtige Emotion verleugnet.

„No regrets“ – „Nichts bereuen“, heißt es heute in Liedtexten, in sozialen Medien und auf tätowierten Körpern. Selbst in der Library of Congress, der Forschungsbibliothek der US-Legislative, stehen über 50 Werke mit ebendiesem Titel: No Regrets. Es ist en vogue, nicht zurückzuschauen.

Wie du Reue zu einem positiven Katalysator machst.

Also, wie investierst du auf gesunde Weise in deine Reue? Etwa indem du dich an die folgenden drei Schritte hältst:

Angenommen, du hast etwas getan und bereust es nun. Dann machst du das Bereute im ersten Schritt rückgängig. Vielleicht hast du mit deinen Worten oder deinem Verhalten einen geliebten Menschen verletzt. Dann nutze deine Reue, um diesen Menschen aufrichtig um Entschuldigung zu bitten. Vielleicht hast du vor Jahren eine enge Freundin aus den Augen verloren. Dann mach das rückgängig, indem du dir ein Herz fasst und dich meldest.

Reue hilft dir, aus den Fehlern der Vergangenheit zu lernen.

Wir schreiben das Jahr 1988. Der 22-jährige US-Amerikaner Bruce sitzt in einem Zug in Richtung Stockholm. Die Zugfahrt markiert das Ende seines einjährigen Aufenthalts in Europa.

Die Türen öffnen und schließen bei jedem Halt. Und irgendwann steigt eine junge Belgierin zu. Sie heißt Sandra, arbeitet als Au-pair in Paris und fährt für eine kleine Auszeit nach Hause.

Kernaussagen in Die Kraft der Reue