Zusammenfassung von Der Staat

Sokrates versucht sich also selbst an einer Definition. Er schlägt vor: Gerechtigkeit bedeutet, dass sich jeder um seine eigenen Angelegenheiten kümmert. Und zwar sowohl privat als auch öffentlich.

Diese Idee beinhaltet, dass wir für uns selbst verantwortlich sind und die uns angemessene Rolle in der Gesellschaft übernehmen. Das Leben in einer gerechten und gut organisierten Stadt hat dann einen großen Vorteil: Wir müssen uns nicht um alles kümmern, sondern jeder tut das, wozu er da ist. Für jede Aufgabe gibt es jemanden, der sie erledigt: Handwerker bauen Häuser, Ärzte heilen Kranke, Händler sorgen für alles, was wir brauchen, Herrscher kümmern sich darum, dass alles friedlich bleibt, und Soldaten beschützen uns vor Angriffen von außen.

Durch alle Dialoge zur Gerechtigkeit zieht sich ein Thema wie ein roter Faden: der Unterschied zwischen Sein und Schein. Sokrates ist der Meinung, dass gerecht zu erscheinen, ohne wirklich gerecht zu sein, die schlimmste Ungerechtigkeit überhaupt ist.

Ein Beispiel dafür gibt er in einem Dialog mit Platons Bruder Glaukon. Sokrates und Glaukon versuchen zu verstehen, was Gerechtigkeit ist, und wollen zeigen, dass ein gerechtes Leben immer besser ist als ein ungerechtes. Daher spielt Glaukon des Teufels Advokat und vertritt eine These, an die er selbst nicht glaubt. Er behauptet, dass es viel geschickter sei, einfach gerecht zu erscheinen, als tatsächlich gerecht zu sein – dadurch haben wir weniger Arbeit, aber trotzdem alle Vorteile.

Wir haben gesehen, dass Sokrates eine enge Verbindung zwischen der Gerechtigkeit der Menschen und ihrer Gesellschaft – oder damals ihrer Stadt – sieht. Aber wie genau sieht diese Verbindung aus? Sokrates ist der Meinung, dass die Stadt ihren Kindern Gerechtigkeit beibringen muss. Sie muss eine gute Erziehung bereitstellen, sodass ihre Bürger körperlich und geistig fit und gesund sind.

Ein wichtiger Teil dieser Erziehung ist die Musik, denn sie ist gut für unsere Seele. Durch Rhythmus und Harmonie entwickeln wir einen Sinn für Balance und Ordnung. Dieser Sinn ist eine Grundvoraussetzung für einen gerechten Charakter und auch für viele wichtige Berufe.

Wir können also Sokrates zufolge eine Person nur verstehen, wenn wir auch ihre Stadt kennen. Denn beide beeinflussen sich gegenseitig: Eine Stadt bringt eine bestimmte Art von Menschen hervor, die dann wiederum über ihre weitere Entwicklung bestimmen. Es gibt keine Stadt ohne Menschen, und keine Menschen ohne Stadt. An den Schulen und Universitäten wird nicht nur Wissen, sondern auch ein bestimmter Charakter vermittelt. Die Absolventen erringen dann später verschiedene Ämter, in denen sie z.B. die Gesetze oder die Lehrpläne ändern können, sodass die Stadt mit ihnen weiterwächst und sich entwickelt. Daher ist es unmöglich, dass in einer ungerechten Stadt ein gerechter Mensch wohnt oder umgekehrt.

Um diesen Punkt noch ein bisschen deutlicher zu machen, zieht Sokrates einen Vergleich zwischen der Stadt und der Seele eines Menschen. Als Glaukon ihn fragt, wie denn die Seele eines gerechten Menschen aussieht, antwortet Sokrates, dass sie wie eine gute Rede aufgebaut ist: logisch und voller guter Gründe. Es ist möglich, in die Seele eines Menschen zu blicken, wenn wir mit ihm sprechen und ihn seine Taten erklären lassen. Wenn er gute Gründe für sein Handeln hat, ist er gerecht.

Sokrates hat noch eine Analogie parat, die uns dabei hilft, zu verstehen, wie eine gerechte Stadt organisiert sein sollte. Es ist offensichtlich, dass Gerechtigkeit in einer Stadt nicht bedeuten kann, dass jeder ein König ist. Irgendjemand muss schließlich auch die Mülltonnen leeren. Daher unterteilt er die Bewohner der Stadt in drei Teile, die auch den drei wichtigsten Teilen unserer Seele entsprechen.

Der erste Teil sind die Herrscher. In der Seele entsprechen sie dem Verstand. Um ihre Position als Herrscher zu rechtfertigen, erzählt der Mythos der edlen Lüge, dass sie goldene Seelen hätten. Sie machen die Gesetze und haben ein Talent dafür, die Stadt zu leiten. Weil sie der Verstand der Stadt sind, müssen sie die anderen Teile kontrollieren, genau wie unsere Seele, die immer vom Verstand geleitet sein sollte. Mit Vernunft und Logik treffen sie die besten Entscheidungen und planen alle wichtigen Aufgaben der Stadt.

Und wer soll diese perfekte Stadt regieren? Für Sokrates ist die Sache klar: die Philosophen! Denn nur so können Logik und Verstand die Herrschaft übernehmen, und nur so werden neue Gesetze vollkommen gerecht.

Philosophie und politische Macht sind in einer gerechten Stadt in einer einzigen Person vereint: dem Philosophenkönig. Ein Philosoph ist immer auf der Suche nach Weisheit und Erkenntnis. Seine Seele ist harmonisch und ausgeglichen. Er darf kein Sklave seiner Wünsche sein, sondern muss immer seiner Vernunft folgen. In einer gerechten Stadt mit einem guten Bildungssystem sollte es an solchen Menschen nicht mangeln.

Ein Philosophenkönig würde immer logische, rationale und gerechte Entscheidungen treffen. Das bedeutet aber noch lange nicht, dass ihn dabei auch alle unterstützen. Manchmal wäre sogar genau das Gegenteil der Fall – denn oft genug handeln wir alle lieber nach unseren alten Gewohnheiten und Vorteilen, als uns umzustellen, nur weil die Logik es so will. Wir wissen z.B. alle, dass 30 Minuten Sport pro Tag sehr gesund sind, aber fast niemand hält sich daran. Daher wird auch ein Philosophenkönig oft große Schwierigkeiten haben, seine Entscheidungen durchzusetzen.

Sokrates erklärt, dass diese Probleme schon bei der Erziehung beginnen. Um das zu verdeutlichen, verwendet er das Höhlengleichnis. Er sagt Glaukon, er solle sich eine Höhle vorstellen, in der Gefangene an einen Stuhl gefesselt sind. Sie blicken auf eine Wand in der Höhle, aber können den Ausgang nicht sehen. Wenn die Sonne in die Höhle scheint, sehen die Gefangenen die Schatten der Menschen, die an der Höhle vorbeilaufen, auf der Wand vor ihnen. Wenn sie bereits ihr ganzes Leben lang dort sitzen, erscheint es ihnen logisch, dass die Stimmen und die Schatten die Realität sind. Sie wollen sich nicht vorstellen, dass die Formen an der Wand nur Schatten sind und nicht die eigentlichen Menschen, die sich ja hinter ihnen befinden.

Eine gerechte Stadt wird von einem Philosophenkönig regiert, das ist bei Sokrates ganz klar. Allerdings kann dieser paradiesische Zustand nicht für immer anhalten. Denn nach Sokrates Auffassung gibt es fünf Regierungsformen, die sich in der Geschichte einer Stadt wiederholen. Eine Stadt beginnt mit der besten Staatsform und durchläuft nach und nach die vier anderen Regierungsformen, bis schließlich ein neuer Philosophenkönig kommt und dem Elend ein Ende setzt.

Wenn wir uns die fünf Regierungsformen ansehen, sollten wir mit der ersten und besten beginnen: In einer Aristokratie, also der „Herrschaft der Besten“, lenkt ein Philosophenkönig die Geschicke der Stadt und macht die talentiertesten Bürger zu seinen führenden Beamten. Irgendwann verwandelt sich diese Regierungsform in eine Timokratie, in der die Personen mit der größten Ehre an der Macht sind. Timokraten sind emotional und rhetorisch geschickt und schaffen es dadurch, die Unterstützung des Volkes zu gewinnen und die Aristokratie zu stürzen.

Nur gerechte Gesellschaften können gerechte Menschen hervorbringen. Die beste Regierungsform ist eine Aristokratie, die von einem Philosophenkönig geführt wird, denn nur Philosophen können ihre eigenen Interessen hintanstellen und das Wohl der Gemeinschaft vertreten.