Zusammenfassung von Grit

Bleiben wir beim Bauchgefühl. Wer wäre im direkten Vergleich der kompetentere Politiker: Bill Clinton oder Hillary Clinton? In der Öffentlichkeit wurde Bill als das charismatische Naturtalent dargestellt, Hillary dagegen als seine eifrige und stets bemühte, aber letztlich steife Nachahmerin. Dabei spricht viel dafür, dass sie tatsächlich die fähigere Politikerin wäre. Warum?

Weil sie immer wieder Einsatz zeigen und kämpfen musste, um politisch erfolgreich zu sein. Illustrieren wir die Bedeutung des Faktors Einsatz an zwei einfachen Gleichungen. Alles beginnt mit einem mehr oder weniger großen Talent für irgendeine Tätigkeit. Nehmen wir z.B. an, du willst Schwimmer werden. Um deine natürlichen Voraussetzungen – z.B. deine athletische Konstitution oder deine Ausdauer – fürs Schwimmen zu nutzen, musst du trainieren und die unterschiedlichen Schwimmstile lernen. Als Gleichung sähe das so aus:

Überall heißt es: Wenn du erfolgreich sein willst, dann tu etwas, für das du wirklich brennst. Das ist schön und gut, aber nur die halbe Wahrheit. Mit dem Erfolg ist es nämlich ähnlich wie mit der Liebe. Es geht nicht nur darum, sich Hals über Kopf bis über beide Ohren zu verlieben, sondern v.a. auch darum, verliebt zu bleiben. Allen Widrigkeiten zum Trotz.

Viele Menschen setzen sich ambitionierte Lebensziele. Sie träumen davon, Arzt, Jurist oder Profisportler zu werden. Solche Träumereien machen Spaß, weil sie eine spannende Zukunft verheißen. Man vergisst dabei allerdings oft, wie viel man dafür tun muss, um so weit zu kommen. Der Weg zu großen Zielen führt nämlich über viele kleine Etappenziele.

Eine Gallup-Studie von 2014 ergab, dass ganze zwei Drittel der Erwerbstätigen in den USA keine besondere Freude an ihrem Job hatten. Viele fanden ihn rundheraus langweilig und nur 13% gaben an, mit Motivation und Leidenschaft ihrer Arbeit nachzugehen. Was sagt uns das?

Es sagt uns, dass wir uns bei aller Beharrlichkeit und Disziplin einen Job suchen sollten, der uns liegt und wirklich interessiert. Der Psychologe Mark Allen Morris führte 2003 Hunderte ausführliche Einzelinterviews mit US-Angestellten. Seine umfangreiche Studie ergab, dass die Befragten wesentlich glücklicher waren, wenn sich ihre beruflichen Aufgaben mit ihren persönlichen Interessen überschnitten.

Duckworth nannte ihr Buch Grit, was in unserem Zusammenhang so viel wie „Beharrlichkeit“ oder „Durchhaltevermögen“ bedeutet. Wir haben in den vorangegangenen Blinks wiederholt gesehen, wie wichtig Grit für den persönlichen Erfolg ist, und welche Rolle Einsatz, Übung und Disziplin dabei spielen. All das können wir um einen weiteren Merksatz ergänzen: Arbeite smart statt hart!

Viele von uns kennen die Art unglückseliger Fleißmenschen, die im Studium wochenlang 14 Stunden am Tag in der Bibliothek saßen und am Ende trotzdem durch die Klausur fielen. Die beim Sport trotz erbitterter Trainingsroutine keine Fortschritte machten oder im Job sämtliche Betriebshandbücher auswendig kannten, jedoch ohne dass sich ihre Leistung dadurch verbesserte. Der Kognitionspsychologe Anders Ericsson wollte diesem Phänomen auf den Grund gehen.

Wir alle prokrastinieren. Es gibt kaum etwas Frustrierenderes, als irgendetwas erledigen zu müssen, sich aber beim besten Willen nicht dazu aufraffen zu können. Meistens hat die erdrückende Unlust aber weniger mit Faulheit zu tun, als damit, dass einem die Aufgabe sinnlos erscheint. Dagegen kann man etwas tun!

Wir haben zuvor gesehen, wie wichtig es ist, einen Job zu finden, der uns interessiert. Genauso erfüllend und motivierend kann es aber auch sein, mit der eigenen Arbeit anderen zu helfen. 2015 sammelte Duckworth Daten zu diesem Zusammenhang und fand heraus: Diejenigen, die ihre Arbeit als Berufung und sinnvolle Lebensaufgabe empfanden, waren mit Abstand am zufriedensten mit ihrem Berufsleben.

Wie oft haben wir selbst in der Schule erlebt, dass Lehrer leistungsstarke Schüler für ihr besonderes Talent loben. Talentförderung ist toll für die Privilegierten, sendet aber eine fatale Botschaft an alle anderen: Intelligenz ist von Natur aus unterschiedlich verteilt. Ihr braucht euch also gar nicht erst anzustrengen.

Das ist nicht nur bedauerlich, sondern auch falsch. Eine solche Vorstellung von Intelligenz ist ein niederschmetterndes Pauschalurteil und verkennt die Tatsache, dass wir alle, ohne Genies zu sein, Erstaunliches erreichen können, wenn wir unser Potenzial ausschöpfen – erinnere dich nur an John Irving. Statt Kinder zu demotivieren, sollten wir daher die Bedeutung von Einsatz und Beharrlichkeit betonen, um ihnen eine Perspektive zu eröffnen.

Sportliche Wettbewerbe sind eindrucksvolle Beispiele für das, was Duckworth unter Grit versteht. Eine Fußballmannschaft z.B. kämpft trotz Gegentoren und Rückstand bis zum Schlusspfiff. Aber was bedeutet das für uns? Kann man sich Grit antrainieren? Und wenn ja, wie motiviert man größere Gruppen von Menschen zur Beharrlichkeit?

Um die Frage zu beantworten, lohnt sich zunächst ein Blick nach Finnland – oder besser gesagt auf die Einwohner Finnlands. Duckworth fand nämlich heraus, dass eine Mischung aus Durchhaltevermögen und Beharrlichkeit einen wichtigen Stellenwert in der finnischen Kultur hat. Die Finnen haben sogar ein eigenes Pendant zum US-amerikanischen Ausdruck Grit: Sisu.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Ja, Talent ist wichtig. Genauso wichtig wie die Wahl eines Berufes, der dir liegt und dich interessiert. Noch wichtiger ist es aber, das Beste aus dem zu machen, was dir die Natur mitgegeben hat, und deine Ziele auch dann zu verfolgen, wenn sie dir Anstrengung abverlangen. Dafür brauchst du Grit oder Sisu, also eine Mischung aus Durchhaltevermögen, Entschlossenheit und Beharrlichkeit. Und die beste Nachricht lautet: Diese Fähigkeit kannst du lernen und kultivieren!