Wie sie uns und das Zusammenleben prägt
Macht ist allgegenwärtig – im Büro, beim Familienfest und sogar morgens an der Supermarktkasse. Wer sich vordrängelt oder entscheidet, wessen Reklamation ernst genommen wird, nutzt bereits Macht: Er beeinflusst das Verhalten anderer, mal offen, mal subtil.
Im Kern ist Macht die Fähigkeit, andere Menschen in ihrem Handeln zu beeinflussen. Mal freundlich, mal bestimmend. Mal mit einem Augenzwinkern, mal mit einem Schlag auf den Tisch.
Es gibt verschiedene Spielarten der Macht. Zum Beispiel die Belohnungsmacht: Stell dir einen Teamleiter vor, der Projektaufgaben verteilt. Wer sich gut anstellt, bekommt die spannendsten Aufgaben oder eine Beförderung. Wer sich schwertut, wird auf die Ersatzbank geschoben. Oder die Bestrafungsmacht: Der Chef, der droht, Urlaubsanträge abzulehnen oder Kündigungen auszusprechen, setzt auf Angst als Einflussmittel.
Noch subtiler wirkt die Expertenmacht: Eine Kollegin, die seit Jahren in einem bestimmten Fachgebiet unschlagbar ist, hat das Ohr der Geschäftsführung, ganz ohne formale Hierarchiestufe. Ihre Kompetenz gibt ihr die Autorität.
Besonders spannend ist aber charismatische Macht. Sie braucht keine Befehle oder Verträge – nur Ausstrahlung. Menschen mit Charisma ziehen andere förmlich an. Ein anschauliches Beispiel ist Barack Obama: Er begeisterte Millionen nicht, weil er am lautesten war, sondern weil seine Worte Hoffnung, Richtung und Gemeinschaft stifteten.
Auch im Kleinen funktioniert das: In Gruppenprojekten zeigt sich immer wieder, dass diejenige Person, die die anderen motivieren und emotional berühren kann, oft ganz natürlich die Führung übernimmt, egal, welche formale Position sie bekleidet.
Wenn du übrigens glaubst, du hättest selbst nichts mit Macht zu tun, irrst du dich. Denn das Gegenteil von Macht ist nicht etwa Bescheidenheit – sondern erlernte Hilflosigkeit.
Das ist ein psychologischer Zustand, der in Experimenten mit Tieren entdeckt wurde: Hunde, die wiederholt Elektroschocks bekamen, gaben irgendwann jede Flucht auf, selbst wenn der Weg in die Freiheit offen stand. Menschen verhalten sich ähnlich, wenn sie immer wieder erfahren, dass ihre Handlungen nichts bewirken. Wer im Job jahrelang systematisch übergangen wird, verliert irgendwann den Glauben daran, überhaupt noch etwas ändern zu können.
Macht bedeutet also nicht nur, andere zu beeinflussen, sondern überhaupt handlungsfähig zu bleiben. Und genau deshalb lohnt es sich, sie richtig zu verstehen.
Die Psychologie der Macht (2025) untersucht, wie Macht entsteht und wie sie Menschen psychologisch verändert. Gleichzeitig zeigen wir dir Wege, wie Individuen und Organisationen Macht reflektieren und verantwortungsvoll gestalten können.
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