Zusammenfassung von Ich bin dann mal offline

Christoph Koch war vor seinem Offline-Experiment kein Internet-Junkie. Wie die meisten von uns surfte er zwar regelmäßig im Netz, aber das wirkte sich nicht negativ auf sein Berufs- oder Privatleben aus.

Dass es nicht wenigen anders geht, zeigt sich etwa in dem weit verbreiteten Phänomen der digitalen Erschöpfung.

Nichts ist so einfach, wie sich durchs Surfen im Internet von der Arbeit abzulenken. Jeder, der viel am Computer arbeitet, weiß, wovon die Rede ist. Facebook & Co. sind nur einen Klick entfernt und die Verführung ist besonders groß, wenn man sich vor einer Aufgabe drücken will.

Christoph Koch kannte das nur zu gut aus eigener Erfahrung. Sobald er beim Schreiben eines Textes nicht weiterkam, drückte er reflexartig die Tastenkombination Alt-Tab, um so zwischen verschiedenen geöffneten Programmen seines Laptops wie dem E-Mail-Account oder dem Internetbrowser hin- und herzuspringen. Während der Anfangsphase seines Offline-Experiments erwischte er sich immer wieder dabei, dass er wie ferngesteuert diese beiden Tasten drückte – doch der Impuls ließ stetig nach und er lernte, sich wieder mit voller Konzentration seinen Texten zu widmen.

Von Mark Zuckerberg, dem Facebook-Gründer, stammt folgende Aussage: „Das Internet ist nicht unbedingt ein guter Ort, um neue Freunde zu finden, aber ein guter Weg, um die Freundschaften zu pflegen, die man hat.“

Vor allem Letzteres bestätigte sich für Christoph Koch in den ersten Tagen seines Offline-Experiments: Erst im Verzicht merkte er, wie wichtig Internet und Handy für ihn waren, um Kontakt zu Freunden und Bekannten zu halten. Plötzlich fehlten ihm die täglichen Statusmeldungen seiner Facebook-Freunde, die ihm stets das Gefühl gaben, bestens informiert zu sein; keine Verabredungen per SMS oder Facebook treffen zu können, erschwerte ihm die Abend- und Wochenendplanung. Ohne die Chats auf WhatsApp oder Skype wurde die Fernbeziehung zu seiner Freundin merklich schwieriger.

Einmal wurde Christoph Koch vom Internet davor gerettet, in die Luft gesprengt zu werden. Seine Freundin wohnte in einem kleinen Apartment in Hamburg, der Winter stand vor der Tür und zum Heizen gab es nur eine uralte, nicht angeschlossene Gasheizung, deren Bedienungsanleitung fehlte. Statt die Gasheizung in ahnungsloser und vor allem riskanter Eigenregie zu installieren, googelte er einfach „alte Gasheizung installieren“. Zehn Sekunden später stieß er auf der Webseite wer-weiss-was.de. auf die kompetente Antwort eines Heizungsinstallateurs.

Diese Geschichte illustriert perfekt, wie das Internet unsere Art, Wissen zu suchen und aufzunehmen, verändert hat. Der Historiker und Philosoph George Dyson veranschaulichte diesen Wandel an einem schönen Vergleich mit der Erfindung von Kajaks und Einbaumkanus:

Wer erinnert sich nicht daran: Wenn wir im prädigitalen Zeitalter jemanden beim Ausgehen kennen lernten, schrieben wir uns die Telefonnummer des anderen mit Kugelschreiber auf die Handinnenfläche – und ärgerten uns am nächsten Morgen grün und blau, wenn wir die Nummer nicht mehr entziffern konnten.

Heute genügen der Vorname und ein paar lückenhafte Angaben zur Person, um diesen Menschen so gut wie sicher im Internet ausfindig zu machen. Wo früher erzwungene Funkstille herrschte, reichen jetzt ein paar Klicks bis zur Facebook-Freundschaftsanfrage und dem nächsten Date.

Kennst du das: Du triffst nach langer Zeit einen alten Freund wieder und irgendwie fühlt es sich so an, als wärt ihr euch erst gestern begegnet. Du hast das Gefühl, vom anderen nichts verpasst zu haben, Vertrautheit und Nähe sind ohne große Anlaufphase schnell wieder da und ihr scherzt genauso herum, wie ihr es früher getan habt.

Für dieses Phänomen unseres digitalen Zeitalters erfand der US-amerikanische Journalist Clive Thompson den Begriff der „ambient awareness“, zu Deutsch „Umgebungswahrnehmung“. Vereinfacht gesagt, bedeutet „ambient awareness“, dass wir über soziale Netzwerke kontinuierlich wahrnehmen, was in unserem sozialen Umfeld passiert.

Bis zum Ende seines freiwilligen Selbstversuchs erlebte Christoph Koch, dass alltägliche Erledigungen ohne Internet und Handy oft nervtötend lange dauern. Für den Kauf einer Konzertkarte verbrachte er eine halbe Stunde in der Warteschleife. Als er herausfinden wollte, wie viele Kilometer zwischen Berlin und Düsseldorf liegen, musste er seinen verstaubten Schulatlas aus der hintersten Ecke des Regals hervorholen und für den Kauf einer Halogenlampe begab er sich auf eine Odyssee durch halb Berlin und unzählige Drogeriemärkte.

All diese Dinge hätte er mit Hilfe des Internets sicher viel schneller erledigen können. Und dennoch raubt uns das Internet mindestens so viel Zeit, wie es uns schenkt. Du kennst das bestimmt: ein Status-Update auf Facebook zwischendurch, die lustigen Hundevideos auf Youtube, die neuesten Twitter-Einträge von Boris Becker oder Barack Obama – nichts ist so einfach, wie sich im Internet die Zeit zu vertreiben und von anderen Dingen ablenken zu lassen. Und schon sind wieder zwei Stunden kostbarer Lebenszeit vergangen, in denen man eigentlich Sport machen, arbeiten oder die Halogenlampe kaufen wollte.

Christoph Koch unterhielt sich mit dem Rabbiner Yitzhak Ehrenberg über das Verbot der Zeitverschwendung im jüdischen Glauben: Die Thora schreibt vor, keine Minute zu vergeuden. 

Für den Rabbiner gilt: Wir können unsere Zeit im Internet verschwenden, können sie dort aber auch sinnvoll nutzen. Daher verteufelt er das Netz an sich keineswegs. Auch er selbst nutzt das Internet, um sich zu informieren und mit Freunden und Bekannten aus der ganzen Welt in Kontakt zu bleiben. Nur mahnt er, es für sinnvolle Zwecke zu verwenden – wie bei einem Granatapfel sollten die süßen Kerne verwendet werden. Die trockene Schale kann weg.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Internet, Handy und andere Neue Medien sind weder zu verteufeln noch sind sie ein Allheilmittel. Christoph Koch erfuhr in seinem Offline-Experiment, dass es einerseits ein Segen sein kann, auf sie zu verzichten, vermisste aber auch die vielen Vorteile, die die digitalen Medien bringen. Er lernte, dass die wahre Kunst im Umgang mit Internet und Handy darin besteht, sie, wie ihm ein Rabbiner mit auf den Weg gab, wie einen Granatapfel zu nutzen.