Die Welt ohne uns

Wir haben unseren Planeten in relativ kurzer Zeit so stark verändert wie keine Spezies zuvor. Nicht nur die Städte und Dörfer, sondern auch unsere Felder und Wälder sind Kulturlandschaften, die wir für unsere Zwecke angepasst und verändert haben. Doch die Natur wird sich wieder durchsetzen, wenn es keine Menschen mehr gibt – und das ebenfalls ziemlich rasch.

Die Menschheit hat schon immer ihre Umwelt verändert, um sie für sich zu nutzen. Wir haben z.B. Flussläufe umgeleitet, um Felder zu bewässern, oder Wälder gerodet, um mit dem Holz zu bauen und auf der entstandenen freien Fläche Felder und Weiden anzulegen. Weite Teile der Erde wurden befestigt und in Städte und Straßen verwandelt. Europa z.B. war ursprünglich zum größten Teil bewaldet, aber heute gibt es hier eine ganz andere Landschaft: Städte, Dörfer, Industrie und Felder bestimmen das Bild.

Die Natur aber wird sich all diese Gebiete nach und nach zurückerobern. Die Flüsse werden in ihren ursprünglichen Lauf zurückkehren, Wälder werden wieder wachsen, und die meisten Spuren der Menschheit werden irgendwann verschwinden.

Viele unserer großen Städte können nur existieren, weil die Natur aggressiv zurückgedrängt wird. In New York werden z.B. jeden Tag fast 50 Millionen Liter Wasser abgepumpt, um die U-Bahn-Schächte trocken zu halten. Ohne diese Pumpen würde es nur wenige Tage dauern, bis das U-Bahn-Netz komplett geflutet wäre und sich Flüsse bilden würden, wo heute noch Straßen sind.

Auch bei uns in Deutschland ist der Erhalt unserer Umgebung eine Art ständiger Kampf gegen die Natur: Das Unkraut auf den Feldern halten wir mit Herbiziden in Schach, Schlaglöcher in den Straßen werden jedes Jahr ausgebessert und die Zahl der Wildtiere wird durch Jäger kontrolliert.

Falls die Menschheit verschwinden würde, könnte ein kleiner Teil unseres Erbes vermutlich etwas länger überdauern. Die meisten menschlichen Spuren wären allerdings in weniger als tausend Jahren von der Erde verschwunden.