{"id":"5a64fe6cb238e10007b0c9dc","slug":"football-leaks-de","title":"Football Leaks","audio_url":"https://hls.blinkist.io/bibs/5a64fe6cb238e10007b0c9dc/5a6500e2b238e100076c4ea9.m4a?Expires=1653034771&Signature=XXtnDZI7gRXkssq3QVm45GQPsCDIA5DK~l07Dhw82zyLug-cXKJ46kbo0zWOVMhzkwwu85OGFjKbX6oRtGSHNUlGNcSJxqTFVSO-d7dEAaAhf0~Vsl1ZQhk9rteoEUy7QHZEplNmkUCNTIhSg9QPCjZvBvGRKkowZcYuhb7p~g42yR7jRC~UWk~9pZEuUUJvGbTIDDMJQLVnshWB7-5olMbsp-awIGJ2sUXyzL4Nuw6bQTX8kCVTYUDRny6x57lFxtuovxLiL9GzFp9BCq~JyFH6hcvUP2J5nf5SLFJblxAFNSEPwhUiyKNK~vV4iNGwFRfSK9aGI84atdsZ4mrqHA__&Key-Pair-Id=APKAJXJM6BB7FFZXUB4A","chapters":[{"id":"5a6500e2b238e100076c4ea9","title":"Die Enthüllungsplattform Football Leaks beleuchtet das Geflecht von Fußball, Politik und Wirtschaft.","text":"

Weltweit begeistert der Fußball die Menschen. Woche für Woche fiebern Fans mit ihren Vereinen mit, bejubeln die sportlichen Leistungen der Stars und genießen die Stimmung im Stadion. Doch das ist nur die Oberfläche. Hinter der allwöchentlichen Show verbirgt sich ein dubioses Geflecht, es geht um Macht und Geld.

Kaum jemand ahnt zum Beispiel, wie sehr die Fußballbranche mit der Politik und der Wirtschaft verwoben ist. DFB-Präsident Reinhard Grindel bspw. saß von 2002 bis 2016 im Bundestag, Bundestrainer Joachim Löw wurde 2017 sogar zur Wahl des Bundespräsidenten eingeladen. Auf der anderen Seite sitzen die Chefs von Audi und Telekom im Aufsichtsrat des FC Bayern.

Diese engen Verknüpfungen erklären, warum die Politik meist wenig Ambitionen hat, Steuerangelegenheiten von Vereinen, Details von Spielertransfers oder Entscheidungen für Austragungsorte von großen Turnieren ernsthaft unter die Lupe zu nehmen.

Auch haben es kritische Journalisten in der Regel sehr schwer, in Kontakt mit Funktionären oder Spielern zu kommen, etwa wenn es um kriminelle Absprachen geht. In der Regel verbieten die Pressestellen der Vereine den Spielern und den Mitarbeitern, über Verträge zu reden. Interviews müssen prinzipiell abgenickt werden, sonst drohen Vertragsstrafen.

Erst nach Enthüllungen wie z.B. über die Korruptionsaffären der FIFA oder die strittige Vergabe der Weltmeisterschaft 2006 an Deutschland starteten Vereine und Verbände eine öffentlichkeitswirksame Transparenz-Initiative.

So soll etwa das sogenannte Financial Fairplay die Finanzen der Vereine transparenter machen und dafür sorgen, dass sie sich weniger verschulden. Verbände wie der DFB und die FIFA beschäftigen inzwischen Anti-Korruptionsbeauftragte. Doch das alles ist nur heiße Luft, wie die Enthüllungsplattform Football Leaks zeigt.

Die Plattform hat das Ziel, Fans und Interessierte darüber aufzuklären, wie korrupt der Fußball ist. Die Macher von Football Leaks bleiben anonym. Journalisten vom Nachrichtenmagazin Der Spiegel gelang jedoch der Kontakt mit einem der Whistleblower, der ihnen fast zwei Terabyte brisanter Dokumente zuspielte.

"},{"id":"5a6500f2b238e10007b0c9e2","title":"Sportrechte-Firmen beuten finanzschwache Vereine mit Knebelverträgen aus.","text":"

Die ersten Dokumente, die Football Leaks im September 2015 veröffentlichte, betrafen kleinere Vereine. Sie werfen aber ein Licht auf die korrupten Grundmechanismen des modernen Fußballs.

Ein Beispiel ist der Vertrag, den der niederländische Verein Twente Enschede im Februar 2014 mit der Sportrechte-Firma Doyen Sports schloss.

Firmen wie Doyen investieren in sogenannte Third Party Ownerships, das sind finanzielle Rechte an einzelnen Fußballern. Die Spieler sind dabei eine Art Aktie, deren Wert mit der sportlichen Leistung steigt oder fällt und auf die man Wetten abschließen kann. Die Sportrechte-Firma verdient auch mit, wenn ein Spieler gewinnbringend verkauft wird.

Der Vertrag mit Twente Enschede sicherte Doyen Anteile an Transferrechten von fünf Twente-Spielern im Wert von fünf Millionen Euro. Der Verein verpflichtete sich außerdem, pro Spieler jährlich eine bestimmte Summe an Doyen zu zahlen, gewissermaßen als Ausgleich dafür, dass der betreffende Spieler noch nicht gewinnbringend verkauft wurde. Die Summe war auch fällig, wenn der Spieler an Marktwert verlieren oder etwa Sportinvalide werden würde. Auf all dies ließen sich die Verantwortlichen ein, um dem Verein kurzfristig frisches Kapital zuzuführen.

Auf die Enthüllung reagierte der niederländische Fußballverband mit einem Verbot des Vertrages. Darüber hinaus zahlte Twente eine Strafe von 180.000 Euro, verlor seine Lizenz für die erste Liga und erhielt eine dreijährige Sperre für internationale Wettbewerbe. 2015 erließ die FIFA ein grundsätzliches Verbot von Third Party Ownerships, nachdem derartige Verträge von vielen Kritikern mit Menschenhandel verglichen worden waren.

Die Firma Doyen Sports bleibt ungeachtet solcher Pannen ein großer Player im Sportgeschäft. Seit Jahren vermarktet sie viele Stars, nicht nur im Fußball. Doyen besitzt bspw. Werbe- und Vermarktungsrechte von Neymar Jr. und David Beckham. Auch der Sprinter Usain Bolt und die deutsche Tennislegende Boris Becker erhielten über Doyen Werbeverträge.

In der Öffentlichkeit ist die Firma jedoch kaum präsent. Hinter dem Unternehmen steht der millionenschwere kasachisch-türkische Arif-Clan, geführt von Arif Arif, dem Junior der Familie. Gerne stellt sich Doyen als Retter kleiner Vereine dar, die sich keine Fußballstars leisten können. In Wirklichkeit geht es um Knebelverträge, die mitunter – wie im Beispiel Twente – einen riesigen Scherbenhaufen hinterlassen.

"},{"id":"5a650102b238e100076c4eab","title":"Vereine geben mehr Geld für Spieler aus, als sie zugeben.","text":"

Im Sommer 2015 wechselte der Spieler Anthony Martial vom AS Monaco zu Manchester United. Die Ablösesumme wurde mit 50 Millionen Euro angegeben. Das ist eine stattliche Summe – und doch war sie tiefgestapelt. Als Football Leaks den Transfervertrag veröffentlichte, kam heraus, dass der Vertrag drei ziemlich entscheidende Klauseln enthielt:

Erzielt Martial bis zum Sommer 2019 25 Tore, absolviert 25 Spiele für die französische Nationalmannschaft oder schafft es auf die Nominierungsliste für den Weltfußballer des Jahres, hat Manchester United für jeden dieser Punkte 10 Millionen Euro zusätzlich zu zahlen. Damit stiege die Transfersumme auf 80 Millionen, der gerade einmal 19-jährige Martial würde der bis dato teuerste Transfer der Vereinsgeschichte. Diese Zusatzklauseln sollten der Öffentlichkeit offenbar vorenthalten werden.

Der größte Paukenschlag gelang Football Leaks jedoch mit der Veröffentlichung des Ablösevertrags von Gareth Bale. Der Star aus Wales spielte mehrere überragende Spielzeiten beim englischen Erstligisten Tottenham Hotspur, bevor er 2013 zu Real Madrid wechselte. Nach Aussagen von Real-Madrid-Präsident Florentino Perez zahlte Real für Bale eine Ablösesumme von 91 Millionen Euro, drei Millionen weniger als 2009 für Superstar Cristiano Ronaldo, dem bislang teuersten Transfer aller Zeiten.

Auch dieser Ablösevertrag enthielt jedoch eine Klausel: Beide Vereine verpflichteten sich darin, die Transfersumme öffentlich mit 91 Millionen anzugeben. Der tatsächlich im Vertrag festgelegte Kaufpreis lag dagegen bei knapp 101 Millionen, womit Bale sogar teurer als Ronaldo geworden war.

Beide Vereine wollten sich nicht zu der Klausel äußern – warum? Aus steuerlichen Gründen? Oder war es den Verantwortlichen Madrids wichtig, ihren eitlen Superstar Cristiano Ronaldo nicht mit einem teureren Kollegen zu kränken?

Fakt ist, auch die Vereine machen zwielichtige Geschäfte und verschleiern Ausgaben.

"},{"id":"5a65012cb238e10007b0c9e4","title":"Fußballer hinterziehen Steuern und werden dafür nur halbherzig belangt.","text":"

Bleiben wir bei Ronaldo. Für seine Fans ist er der beste Spieler der Welt. Doch gleichzeitig ist der Star aus Portugal, der ein galaktisches Festgehalt bekommt, penibel darauf bedacht, dass möglichst jeder brutto verdiente Euro auch netto auf seinem Konto landet.

Dafür lässt der Fußballer bspw. einen Teil seines Einkommens, die Einnahmen aus seinen Bildrechten, über Steueroasen und Briefkastenfirmen auf den Bermudas und den Jungferninseln auf sein Konto in der Schweiz laufen.

Das Steuermodell Ronaldo ist gängige Praxis. Das reguläre Gehalt eines Spitzenspielers würde in vielen Ländern zu etwa 50% versteuert werden, was viele zu umgehen versuchen. Einnahmen aus Bildrechten, also das Geld, das ein Spieler mit Werbung verdient, werden hingegen nur mit 12,5% versteuert, etwa wenn die Bildrechte-Firma in Irland ansässig ist. Doch auch das ist den meisten Protagonisten zu viel. Sie suchen Firmen, die ihnen die Honorare möglichst völlig steuerfrei auszahlen.

Viele Vereine kaufen zudem den eigenen Spielern ihre Bildrechte ab. So verdient der Verein etwa an Trikotverkäufen mit. Steuerfahnder vermuten hinter diesen Deals jedoch vor allem bei unbekannteren Spielern versteckte Gehaltszahlungen, die mit diesem Trick nur zu einem Bruchteil versteuert werden.

Oft genug schauen die Regierungen über die Steuertricks berühmter Spieler hinweg. Ronaldo erhielt in Spanien sogar ein exklusives Steuergeschenk: als Impatriado genießt er einen Sonderstatus. Dieser Status wurde ursprünglich ausländischen Managern und Wissenschaftlern verliehen, um sie nach Spanien zu locken. Er beinhaltet eine persönliche Absenkung des Spitzensteuersatzes von 50% auf 25%.

Die Regelung wurde zwar 2010 von der sozialistischen Regierung rückgängig gemacht. Den Impatriados gewährte man jedoch eine Übergangsfrist von fünf Jahren, also immerhin einen befristeten Steuerfreibrief.

"},{"id":"5a65014ab238e100076c4ead","title":"In den Spielerverträgen gibt es Nebenabsprachen, Ausstiegsklauseln – und Verhaltensvorschriften.","text":"

Fußballer haben ungewöhnliche Arbeitsverträge. Im Kleingedruckten sind viele Dinge bis ins Detail geregelt: Leistungszulagen und Ausstiegsklauseln, aber auch das Auftreten in der Öffentlichkeit.

Das Gehalt eines Spielers splittet sich oft in eine feste Summe, die monatlich ausgezahlt wird, und Zuschläge für Einsätze, Siege oder Tore. Für besonders wertvolle Spieler gelten dabei oft individuell verhandelte Nebenabsprachen und Leistungsanreize. So erhielt der Leverkusen-Stürmer Chicharito eine Prämie von 100.000 Euro für jedes fünfte Bundesliga-Tor. Bei seinen 26 erzielten Toren in der Saison 2016/17 kam somit eine halbe Million Euro zusammen.

Weit verbreitet sind Ausstiegsklauseln. Grundsätzlich haben Vereine kein Interesse daran, einen Vertrag normal auslaufen zu lassen, denn damit wäre der betreffende Spieler ablösefrei und könnte umsonst zu einem anderen Verein wechseln. Mit Sonderkündigungsregeln und Ausstiegsklauseln machen Vereine bei vorzeitiger Vertragsauflösung lukrative Geschäfte. Doch diese Klauseln haben auch Nachteile. Klopft bspw. ein reicher Verein an die Tür, können finanzschwächere Vereine gute Spieler nicht halten und verlieren ihre Zugpferde und Identifikationsfiguren.

In den Spielerverträgen geht es jedoch um mehr als Geld. Vielfach ist seitenlang festgeschrieben, wie der Profi öffentlich aufzutreten hat. Damit wird der Spieler, wie viel er auch verdienen mag, in gewisser Weise zum Leibeigenen. Bastian Schweinsteiger etwa durfte während seiner Zeit bei Manchester United seinen Arzt nicht selbst aussuchen, musste seine Kleidung mit dem Verein abstimmen und Kontakte mit der Presse genehmigen lassen. Im Gegenzug bezog er ein leistungsunabhängiges Jahresgehalt von 10,5 Millionen Euro.

"},{"id":"5a65015fb238e10007b0c9e6","title":"Investoren und Sponsoren verzerren den sportlichen Wettbewerb.","text":"

1989 entschloss sich Dietmar Hopp, Milliardär und Mitbegründer der Softwarefirma SAP, seinem Heimatverein TSG 1899 Hoffenheim finanziell unter die Arme zu greifen. Die TSG spielte damals in der Kreisliga A. Mithilfe der etwa 350 Millionen Euro, die Hopp in rund 30 Jahren in den Verein steckte, stieg die TSG Hoffenheim 2008 in die Bundesliga auf.

Doch der sportliche Aufstieg hatte einige ungewöhnliche Nebenwirkungen. So genehmigte die Deutsche Fußball Liga (DFL) 2015 Hopps 95-Prozent-Anteil an den Stimmrechten in der Hoffenheim Fußball-Spielbetriebs GmbH, womit Hopp die alleinige Entscheidungsgewalt über die sportliche Ausrichtung des Vereins bekam.

Normalerweise ist eine solche Alleinherrschaft durch die sogenannte 50+1-Regelung der DFL ausgeschlossen. Sie schreibt fest, dass ein Verein immer eine Stimmenmehrheit hat. Bei Hopp griff eine Sonderregelung mit der Begründung, er habe über 20 Jahre selbstlos den Verein gefördert.

Der Unternehmer Hopp inszeniert sich als selbstloser Gönner des Vereins, der seiner Heimatregion etwas zurückgeben will und keine finanziellen Interessen hat. Auf Football Leaks veröffentlichte Dokumente zeigen indes, dass Hopp kräftig mitverdient, etwa an Spielerverkäufen. Eine zentrale Rolle spielt dabei die Sportrechte-Firma Transfair, die dem Verein z.B. 85% der Transferrechte des Brasilianers Firmino abkaufte. Als dieser 2015 für 40 Millionen Euro nach Liverpool wechselte, verdiente Transfair satte 32 Millionen Euro an dem Deal. Laut Football Leaks war Hopp in den Jahren 2012 und 2013 Besitzer von Transfair – und profitiert offenbar noch heute von den Deals der Firma.

In der deutschen Fanszene gibt es große Antipathien gegenüber Hopp. Das ist verständlich, denn profitorientierte Investoren wie er verzerren den sportlichen Wettbewerb.

Auch große Sponsoren wie Nike und adidas greifen in den Wettbewerb ein. Football-Leaks-Dokumente legten offen, dass adidas Real Madrid seit 2015 jährlich mindestens 100 Millionen Euro überweist. Borussia Dortmund, einer der attraktivsten deutschen Clubs, erhielt 2015 von seinem Ausrüster Puma vergleichsweise spärliche acht Millionen Euro. Mit ihrer indirekten Förderung sorgen die Sponsoren für ein Auseinanderdriften der Vereine, das dem sportlichen Wert des Fußballs schadet.

"},{"id":"5a650171b238e100076c4eaf","title":"Vereine aus China sprengen europäische Transfer- und Gehaltsvorstellungen.","text":"

Als man dachte, die absurden Spielergehälter und Ablösesummen im europäischen Fußball ließen sich nicht mehr steigern, erschien ein neuer finanzkräftiger Akteur auf der Bildfläche: China. Football Leaks dokumentiert etliche Beispiele dafür, wie chinesische Vereine Spieler aus Europa anlocken, um ihr Image aufzubessern.

Anfang 2015 gab der chinesische Staatspräsident Xi Jinping die Parole aus, China solle eine Supermacht des Fußballs werden. Neben der Förderung des eigenen Nachwuchses durch neue Leistungszentren sollte auch die chinesische Liga durch internationale Topspieler aufgewertet werden.

Aber warum sollten europäische Fußballprofis in eine Liga wechseln, die sportlich bestenfalls deutsches Regionalliga-Niveau hat? Ganz einfach: wegen des Gehalts. Der Argentinier Ezequiel Lavezzi bspw., ein erfolgreicher aber kein Weltklasse-Stürmer, wechselte Anfang 2016 von Paris Saint-Germain zu Hebei China Fortune. Sein Zweijahresvertrag brachte ihm netto 56,7 Millionen US-Dollar ein und machte ihn zum bis dahin bestbezahlten Fußballer der Welt.

Während europäische Vereine in mühsamen Verhandlungen um einstellige Millionenbeträge feilschen oder Transfersummen in langen Raten abzahlen, überwiesen chinesische Vereine astronomische Beträge binnen kurzer Zeit. So verpflichtete Guangzhou Evergrande im Februar 2016 den Stürmer Jackson Martínez von Atlético Madrid für die übertriebene Ablösesumme von 42 Millionen Euro – und bezahlte innerhalb eines Monats.

Inzwischen versucht der chinesische Fußballverband, die finanziellen Exzesse seiner Vereine wieder einzudämmen. Seit 2017 dürfen in der chinesischen Liga nur noch drei ausländische Spieler pro Team auf dem Platz stehen. Auf die fatale Entwicklung war die chinesische Regierung u.a. durch die Veröffentlichungen von Football Leaks aufmerksam geworden. Seitdem ist die Politik in einer Zwickmühle: Einerseits fürchtet sie innenpolitische Debatten über die hohen Ausgaben der Vereine, andererseits hält sie an dem Plan fest, zu einer Fußball-Supermacht zu werden.

"},{"id":"5a650181b238e10007b0c9e8","title":"Berater verhökern ihre Spieler und sind kaum zu kontrollieren.","text":"

Die meisten Fußballprofis engagieren Berater. Diese gut vernetzten Branchenkenner sollen den Spielern beim Abschluss der komplexen Arbeits- und Ablöseverträge helfen und die besten Konditionen für sie herausschlagen. Doch wer arbeitet hier eigentlich für wen?

Bereits minderjährige Talente lassen sich auf Berater ein. Diese helfen ihnen nicht nur bei der Vertragsgestaltung. Oft organisieren Berater auch Haus- oder Autokäufe, mitunter managen sie das gesamte Einkommen der Spieler. So werden sie mit der Zeit enge Vertraute, von denen sich die Spieler nur schwer trennen können.

Das meiste Geld verdienen die Spielerberater keineswegs mit ihren Beraterleistungen, sondern durch Beteiligungen an Spielerverkäufen. Roger Wittmann etwa, der Berater des Weltmeisters Julian Draxler, verdiente satte 5,4 Millionen Euro, als Draxler von Schalke nach Wolfsburg wechselte.

Durch die stetig steigenden Transfersummen haben sich die Gewinne europäischer Berater zwischen 2012 und 2017 verdoppelt. Im Jahr 2015 wurden ihre Einnahmen auf eine Milliarde Euro geschätzt. Wegen ihres Bestrebens, die Spieler möglichst oft lukrativ ihre Vereine wechseln zu lassen, wird den Beratern immer wieder vorgeworfen, eine Art Menschenhandel zu betreiben. Denn ob die Spieler wechseln wollen oder nicht, steht meist überhaupt nicht zur Debatte.

Zudem verstecken viele Berater ihre Honorare in einem kaum nachzuvollziehenden Strohmann-System. Beraterfirmen wie die auf den Jungferninseln ansässige Paros Consulting, die Stars wie James Rodríguez, Ángel di María und Gonzalo Higuaín vertritt, lassen sich die Honorare nicht direkt auszahlen. Um Steuern zu sparen, greift Paros auf eine ganze Reihe niederländischer Briefkastenfirmen zurück, die den Vereinen Rechnungen schicken. Nach Abzug einer Kommission für die Briefkastenfirmen bleiben Paros 92,5% bis 95% netto. Die Finanzbehörden der betroffenen Länder haben keine Möglichkeit, die Geldflüsse nachzuverfolgen, denn sie haben keinen Zugriff auf die geheimen Verträge der Berater.

Spieler, Vereine, Sponsoren, Funktionäre und Berater – sie alle sind an den schmutzigen Geschäften im Fußball beteiligt. Ohne eine Enthüllungsplattform wie Football Leaks wüssten wir noch viel weniger davon.

"},{"id":"5a650196b238e100076c4eb1","title":"Zusammenfassung","text":"

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Im Fußball geht es immer weniger um sportliche Leistung. Spieler tricksen, Vereine kungeln, Investoren und Sponsoren verzerren den Markt und Berater machen ihren Reibach. Die Politik schaut dem Treiben größtenteils tatenlos zu. Nur durch Enthüllungsplattformen wie Football Leaks kommen die Verwerfungen überhaupt ans Licht.

Was du konkret umsetzen kannst:

Mach dir keine Illusionen.

Sei dir im Klaren darüber, dass auch du als Fan deinen Anteil an dem verrückten Mega-Geschäft Fußball hast.

Sei offen.

Guck doch auch mal, was in anderen Sportarten so passiert.

Sei aktiv.

Treibe selbst Sport, statt vor dem Fernseher oder in einem Stadion zu hocken.

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Zum Weiterlesen: Quiet Leadership von Carlo Ancelotti mit Chris Brady und Mike Forde

Einer der erfolgreichsten Fußballtrainer Europas gibt Einblicke in seine Führungsphilosophie. Carlo Ancelotti erklärt, wie er Talente aufbaut, mit Topstars und den Club-Eigentümern umgeht und vor allem, wie er dabei immer die Leidenschaft für den Fußball weiterbrennen lässt. Sein Führungsstil des Quiet Leadership ist aber nicht nur für Fußballtrainer geeignet, sondern für jeden, der ein Team zusammenhalten und leiten muss.

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