Zusammenfassung von Der kleine Prinz

Unsere Geschichte beginnt damit, dass der namenlose Erzähler als Kind ein einfaches Bild von einer Boa constrictor zeichnet – oder vielmehr zu zeichnen versucht –, die einen Elefanten gefressen hat. Zu seinem Entsetzen können die Erwachsenen nicht verstehen, was er gezeichnet hat, da sie es für einen Hut halten.

Dann springen wir viele Jahre in die Zukunft. Nach dem Absturz seines Flugzeugs in der Wüste trifft der Erzähler einen kleinen, neugierigen Jungen – den titelgebenden kleinen Prinzen –, der ihn um eine Zeichnung von einem Schaf bittet. Im Gegensatz zu den Erwachsenen aus der Vergangenheit des Erzählers erkennt der Prinz seine zweideutige Zeichnung sofort an. Dann fragt er, ob das Schaf Sträucher oder eine Rose fressen würde.

Der Prinz kommt nämlich von einem kleinen Asteroiden, kaum größer als ein Haus, auf dem er seine Tage damit verbringt, die sprießenden Affenbrotbäume auszureißen, die seinen Planeten zu überwuchern drohen. Er würde es sehr begrüßen, wenn die Schafe dieses Unkraut fressen würden.

Aber der Prinz besitzt auch eine Rose, die er über alles liebt und der er nichts Böses will. Trotz dieser Liebe fühlt er sich von ihrer Eitelkeit gequält, denn sie fordert ständig seine Aufmerksamkeit, klagt über Gefahren und spricht in Widersprüchen, die den Prinzen verwirren und frustrieren. Wie er dem Erzähler auf der Erde sagt: „Ich war zu jung, um zu wissen, wie man sie liebt“.

Deshalb beschloss er zu gehen. Zuerst räumte er die drei winzigen Vulkane aus, die auch seinen Planeten bewohnen. Dann entwurzelte er die letzten Affenbrotbäume. Als er seine kostbare Blume ein letztes Mal bewässerte, bat sie ihn um Verzeihung und erklärte ihm, dass sie beide töricht gewesen seien. Sie bat ihn, das schützende Glas zu entfernen und sagte: „Ich muss die Anwesenheit von zwei oder drei Raupen ertragen, wenn ich die Schmetterlinge kennenlernen will.“

Sie versteckte ihre Tränen, während der Prinz zu dem Abenteuer aufbrach, das ihn schließlich zur Erde führte.

ANALYSE

Gleich zu Beginn werden wir in ein Thema eingeführt, das sich durch das ganze Buch zieht: Man muss oft unter die Oberfläche schauen, um die wahre Bedeutung der Dinge zu erkennen – und Erwachsene sind notorisch schlecht darin. Das zeigt sich an den Erwachsenen, die nicht erkennen, dass sich in dem Bild des Erzählers von einer Boa constrictor ein Elefant befindet.

Wenn man dem gegenüberstellt, dass der kleine Prinz die Zeichnung des Schafes sofort akzeptiert und versteht, wird deutlich, wie unterschiedlich die Perspektiven von Erwachsenen und Kindern sind. Irgendwas geht verloren, wenn wir älter werden.

Während der Prinz die Geschichte seines Heimatplaneten erzählt, lernen wir weitere Themen und Symbole des Buches kennen. Die Affenbrotbäume, die ständig gepflegt werden müssen, damit sie den Planeten nicht überwuchern? Sie symbolisieren die schlechten Gewohnheiten oder negativen Gedanken, die uns schaden, wenn wir sie unbeachtet lassen. Es ist nicht weit hergeholt, sie als Symbol für die zerstörerischen Wurzeln des Nationalsozialismus zu sehen, die Saint-Exupérys Heimatland und das übrige Europa zur Zeit der Niederschrift des Buches überrollten.

Das bringt uns zu der Rose, die wie üblich die Liebe symbolisiert. Diese besondere Rose und die unsterbliche Liebe des Prinzen zu ihr wurden wahrscheinlich von Saint-Exupérys Frau Consuelo inspiriert. In dieser Phase des Lebens des Prinzen versteht er die Rose nicht. Er ist frustriert von ihren Widersprüchen und abgestoßen von ihrer Eitelkeit. 

Aber wie die Rose weise sagt, muss man die Raupen ertragen, um in den Genuss der Schmetterlinge zu kommen. Mit anderen Worten, man muss die unangenehmen Dinge in einer Beziehung oder Situation akzeptieren, wenn man zum wirklich guten Teil vordringen will.

Der Prinz ist dazu nicht bereit. Wie er dem Erzähler sagt, war er zu jung, um die Rose zu lieben, und deshalb ist er gegangen. Er musste erst noch erwachsen werden und einige Lektionen lernen. Behalte das im Hinterkopf, wenn wir in der Zeit zurück reisen und dem Prinzen auf seiner Reise zur Erde folgen.