Zusammenfassung von Die Talent-Lüge

Jeder von uns hat die Erfahrung gemacht – ob etwa beim Vokabeln Pauken, beim Versuch, ein Instrument spielen zu lernen oder beim Eifer, seinen Torschuss zu verbessern – Übung macht den Meister. Hinter diesem scheinbar abgedroschenen Sprichwort steckt eine Menge Wahrheit, und das weiß auch die Neurowissenschaft.

Denn jede noch so simple Übung erfordert die Zusammenarbeit von tausenden Nervenzellen in unserem Gehirn. Je öfter und stärker diese beansprucht werden, desto mehr wächst auch die Myelin-Schicht, die sie umschließt. Sie entwickelt sich wie ein Muskel, der sich nur durch Reize ausbildet, wenn sie trainiert und gefordert wird.

Viele von uns nehmen an, dass es unsere Veranlagungen und unsere Gene sind, die über unsere Talente bestimmen. Ein Beispiel für diese Denkweise: Der berühmte italienische Künstler Michelangelo sei bereits als Genie auf die Welt gekommen.

Doch diese Ansicht ist oft unbefriedigend. Beispielsweise kann sie nicht erklären, warum die Zeit der Renaissance (1440–1490) eine so ungewöhnlich große Anzahl grandioser Künstler – Michelangelo, Raffael, Leonardo da Vinci oder Tizian, um nur einige zu nennen – hervorbrachte. Eine derart hohe Akkumulation geborener Genies in einem so kleinen Zeitraum ist schlicht und einfach sehr unwahrscheinlich – das Phänomen mit den Genen zu erklären, greift also eindeutig zu kurz.

Mit dem Wissen, dass der Schlüssel für die Ausbildung eines Talentes beim Lernen liegt, begab sich Daniel Coyle auf eine zweijährige Reise rund um die Welt: Er besuchte die berühmtesten Talentschmieden, z.B. Sportschulen, und destillierte aus seinen Beobachtungen drei für die Talententwicklung bedeutende Faktoren: Aktives Lernen, die Initialzündung und die Master Coaches.

Beginnen wir mit dem aktiven Lernen, also der richtigen Dosis intensiver Übung, die das Wachstum von Myelin beschleunigt, wie wir sie schon aus den letzten beiden blinks kennen. Hierfür fand Coyle ein schönes Beispiel in Brasilien: Der Grund, warum dieses Land so viele außergewöhnliche Fußballer hervorbringt, hört auf den Namen „Futsal“. Futsal ist so etwas wie der kleine Bruder von Fußball: Es wird in Teams von fünf Spielern auf kleinen Feldern mit einem schweren, kleinen, sprungreduzierten Ball gespielt. Diese Gegebenheiten stellen besondere Anforderungen an die Spieler, etwa technische Fähigkeiten, um den Ball zu kontrollieren, und hohe kognitive Leistungen wegen der räumlichen Begrenzung. Wechseln sie dann später zum „richtigen“ Fußball mit einem leichter zu kontrollierenden Ball und größeren Spielfeldern, profitieren sie ungemein von ihren früh erlernten Futsal-Fertigkeiten.

Wir wissen nun, dass das aktive Lernen ein wesentlicher Bestandteil für die Entwicklung besonderer Fähigkeiten ist. Wie aber gestaltet sich dieser spezielle Lernprozess im Detail? 

Erstens ist es wichtig, die praktizierte Übung in ihre Einzelteile aufzugliedern. Willst du z.B. ein Musikstück auf dem Klavier lernen, lernst du effektiver, wenn du das Stück in viele kleine Einzelteile zerlegst und dir diese Schritt für Schritt durch eine verlangsamte Wiederholung aneignest. Die Betonung liegt dabei auf langsam, denn wenn wir etwas in deutlich gedrosseltem Tempo üben, lernen wir präziser und fehlerbewusster.

Oft gehen wir davon aus, dass Menschen, die in einer Sache besonders gut sind – wie herausragende Profisportler oder Berufsmusiker –, ein schon immer innewohnendes Interesse, quasi eine angeborene Leidenschaft für ihre Sache hatten. Doch werfen wir einen genaueren Blick auf die Lebensläufe solcher Menschen, zeigt sich, dass sie meistens durch ein besonderes Ereignis, eine Initialzündung, dazu motiviert wurden, diesen Weg einzuschlagen.

Denn die Initialzündung hat einen enormen Einfluss auf die Motivation eines Menschen. Sie sorgt dafür, dass wir uns leidenschaftlich auf einen Bereich stürzen, uns Ziele setzen und glauben, sie erreichen zu können, wenn wir nur hart genug dafür arbeiten. Ein Beispiel: Im Jahre 1998 gewann der südkoreanische Golfprofi Se Ri Pak ein Major-Turnier – als erster koreanischer Golfspieler überhaupt. Dieser Erfolg führte in Südkorea zu einem wahren Golfboom. Unzählige junge Menschen traten Golfclubs bei und versuchten, ihrem Idol nachzueifern. Einige von ihnen schafften es ebenfalls bis in die Weltspitze: Mittlerweile ist eine stattliche Anzahl von südkoreanischen Golfspielern auf der Profi-Tour dabei.

Nur die wenigsten werden ohne Hilfe von außen zu Meistern auf ihrem Gebiet. Die große Mehrzahl hat Menschen an ihrer Seite – ob Eltern, Lehrer oder Trainer –, die sie unterstützen, ihnen Mut zusprechen, sie motivieren und somit als Master Coaches auf sie einwirken. 

Eine große Rolle spielt dabei deren Fähigkeit, ihre Schützlinge zum aktiven Lernen anzutreiben. Ein gutes Beispiel dafür liefert einer der erfolgreichsten College-Basketballtrainer der USA, John Wooden. Wooden war niemand, der seine Spieler mit euphorischen Motivationsreden anfeuerte oder sie mit der weit verbreiteten „Zuckerbrot und Peitsche“-Strategie reizte. Stattdessen legte er großen Wert darauf, seine Spieler individuell zu fördern, indem er jedem von ihnen präzise Informationen gab, wo und wie sich diese zu verbessern hatten. Durch den ständigen Input trieb er seine Spieler an, an ihren Schwächen zu arbeiten und sich Stück für Stück weiterzuentwickeln.

Wer kennt nicht die klischeehaft gezeichneten Trainer in Sportfilmen, die vor allem dadurch auffallen, dass sie feurige Motivationsreden vor dem großen Spiel halten oder ihre Spieler angsteinflößend anbrüllen, um einen letzten Rest an Motivation aus ihnen herauszukitzeln? Die Realität sieht jedoch anders aus: Wahre Meistertrainer haben diese Methoden nicht nötig. Was zeichnet sie stattdessen aus?

Zum einen verfügen sie über ein tiefes Fachwissen auf ihrem Gebiet. Sie sind in der Lage, die Stärken und Schwächen ihrer Schützlinge messerscharf zu analysieren und ihnen präzise zu vermitteln, wie sie sich verbessern können. Dafür brauchen sie in der Regel nur wenige Worte, die aber passen wie ein Maßanzug. Mit diesen konkreten Informationen kann ihr Schützling am besten arbeiten und in das so wichtige aktive Lernen eintauchen, da er genau weiß, wie er was tun muss, um weiterzukommen.

Die Kernaussage dieses Buchs ist:

Einfach ausgedrückt: Je mehr Myelin unser Gehirn produziert, desto talentierter werden wir. Um die Myelin-Produktion anzuregen, sollten wir üben, üben, üben – und zwar immer an der Grenze unserer Leistungsfähigkeit. In Kombination mit einer starken Motivation und den richtigen Menschen, die uns dabei unterstützen, kann uns so fast alles gelingen.