Zusammenfassung von Die Kunst, anders zu leben

Der Gedanke daran, deine Sicherheit für eine ungewisse Zukunft aufzugeben, jagt dir eine Heidenangst ein? Natürlich! Wie sollte es auch anders sein? Uns allen zittern die Beine bei den ersten, wackeligen Schritten auf unbekanntem Terrain. Wir alle kennen die Stimme im Hinterkopf, die uns mit ihren Zweifeln kleinhalten will: „Das schaffst du nie“ oder „Du wirst es nie zu etwas bringen.“

Der erste Schritt zur Veränderung besteht darin, diesen Ängsten ins Auge zu sehen. Sloane Berrent z.B. war 25 Jahre alt, als sie ihre Führungsposition in einer Firma in Pittsburgh aufgab, um ehrenamtlich für die Non-Profit-Organisation Kiva zu arbeiten, die Unternehmern in Entwicklungsländern Zugang zu Kleinstkrediten ermöglicht. Ihre Arbeit führte sie auf die Philippinen, wo sie erstmals in ihrem Leben das erfüllende Gefühl genoss, etwas wirklich Sinnvolles zu tun.

Die meisten Menschen glauben erstaunlicherweise, ihre private und finanzielle Sicherheit sei dann am größten, wenn sie für andere arbeiten. Die monatliche Gehaltsabrechnung scheint die beste Versicherung für maximale Arbeitsplatzsicherheit, regelmäßiges Einkommen und ein gutes Leben.

Aber ist es nicht im Grunde völlig absurd, die Verantwortung für deine Karriere an Fremde abzugeben? Wäre es nicht viel sicherer und logischer, dich auf deine eigenen Fähigkeiten und Kompetenzen zu verlassen? Weißt du nicht am Ende selbst am besten, was du kannst und was dir wirklich gut tut? Bist denn nicht du selbst der Mensch auf der Welt, dem am meisten an deiner persönlichen Entwicklung gelegen ist?

Seinen eigenen Weg zu gehen, bedeutet auch, zu wissen, wann man Autoritäten hinterfragen muss. Behörden, Institutionen, Gremien … sie alle suggerieren Unfehlbarkeit, Recht, Gerechtigkeit. Aber Macht korrumpiert und macht die Mächtigen zu Wächtern, die deine Möglichkeiten begrenzen.

Der englische Begriff gatekeeper steht für die Hüter einer gewissen Ordnung. Sie geben dir das Gefühl, du selbst hättest die Freiheit, über deine eigenen Entscheidungen und Regeln zu bestimmen. Dabei wird verschwiegen, was dir in Wirklichkeit an Zugang und Chancen verwehrt wird. Nimm als Beispiel Tim DeChristopher aus dem US-Bundesstaat Utah, der etwas gegen die ungerechte Landverteilung in seiner Heimatregion tun wollte. Als Umweltaktivist war es ihm seit jeher ein Dorn im Auge, dass nur große Öl- und Gasfirmen wie Shell und ExxonMobil Chancen bei der Vergabe großer Grundstücke hatten.

Was haben gemeinnützige Organisationen, Musiker und kleine Unternehmen gemeinsam? Sie alle sind für ihren Erfolg auf eine kleine Armee aus treuen Anhängern angewiesen. Dasselbe gilt für dich.

Sobald du weißt, was du in deinem Leben erreichen willst, brauchst du eine feste Anhängerschaft von Menschen, die dich unterstützen. Wenn du dein Leben als Künstler verdienen willst, brauchst du Fans und Sponsoren, Mäzene und Förderer, die deine Arbeit finanzieren. Wenn du mit deinem eigenen Unternehmen durchstarten willst, brauchst du treue Kunden, die dein festes Einkommen garantieren.

Geld und Glück gehen ein gutes Stück weit Hand in Hand. Weiter aber auch nicht. Studien haben wiederholt gezeigt, dass unsere Zufriedenheit nur bis zu einer gewissen Schwelle proportional zu unserem Einkommen steigt. Ab einem Jahresgehalt von z.B. 40.000 US-Dollar ist der Glückszuwachs erwiesenermaßen nicht mehr direkt mit dem Geld verknüpft.

Mehr Geld allein macht dich also nicht automatisch glücklicher. Es geht darum, das Geld für das auszugeben, was dich wirklich glücklich macht. Dafür musst du natürlich wissen, was du willst. Guillebeau z.B. beschloss, seine Ausgaben seinen Werten anzupassen. Er setzte klare Prioritäten: Reisen war fortan wichtiger als irgendwelcher Kram, den er am Ende sowieso nicht brauchte.

Es mag zu schön klingen, um wahr zu sein, aber die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass du in deinem Leben alles erreichst, was du wirklich willst. Die entscheidende Voraussetzung ist, dass du diese Ziele zum absoluten Mittelpunkt deines Lebens machst – und rundherum radikal aussortierst.

Wie du das machst? Beobachte mal eine Woche lang, mit welchen Verpflichtungen und Verbindlichkeiten du dich täglich aufhältst. Frage dich selbst ehrlich, welche davon du wirklich brauchst, und verabschiede dich vom Rest. Bei dieser Neuausrichtung deines persönlichen Zeitmanagements kann es helfen, einen gedanklichen Filter vor alles zu legen, was du die Woche über tust. Frage dich bei jeder Tätigkeit „Warum sollte ich das tun?“ und „Was passiert, wenn ich es nicht tue?“. Du wirst merken, dass du dich von manchen Verpflichtungen viel einfacher lösen kannst als von anderen.

Bei all dem produktiven Priorisieren und radikalen Reinemachen gibt es eine Sache zu bedenken: Ein Leben, das sich nur um dich dreht, macht dich am Ende nicht glücklich. Wenn du also weißt, was du vom Leben willst, und wie du dein Geld und deine Zeit darauf konzentrierst, ist es Zeit für den nächsten Schritt. Die Frage, wie du die Welt damit für alle anderen ein kleines Stück besser machst.

Dieser Beitrag zu einer besseren Welt ist dein Vermächtnis. Egal, wo du im Leben herkommst und wo du gerade stehst – dein Erbe ist das, was ohne dein Zutun nicht möglich gewesen wäre. Es gibt mehrere Möglichkeiten, herauszufinden, welche deiner Taten dich überleben werden. Stell dir einfach bei allem, was du anfängst, immer folgende Frage: „Wie kann das anderen Menschen helfen?“

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Gib dich nicht mit dem unerfüllten, konformen Mittelmaß zufrieden. Finde heraus, was du wirklich im Leben willst, und traue dich, deinen Traum zu leben. Vertraue auf deine eigene Kompetenz, setze klare Prioritäten und richte von deinen Finanzen bis zu deinem Zeitmanagement alles darauf aus, das zu tun, was du wirklich tun willst. Schaffe einen konkreten Mehrwert und baue dir eine kleine Schar von treuen Anhängern und Unterstützern auf. Das, was dich eines Tages überdauern wird, ist dein persönliches Vermächtnis.

Nonkonformisten von Adam Grant

Nonkonformisten zeigt, wie die Welt von großen und kleinen Ideen profitiert – und dass diese von jedem stammen können. Denn Kreativität und Originalität sind nicht den Genies vorbehalten. Die Blinks erforschen die Wege, durch die wir mithilfe von verschiedenen Methoden und Strategien sowie Einstellungsänderungen unser volles kreatives Potenzial erreichen können, und wie wir andere von unseren Ideen überzeugen können.