Zusammenfassung von Die Ordnung der Zeit

Wir haben gesehen, dass die Zeit an verschiedenen Orten unterschiedlich schnell vergeht. Aber war dir bewusst, dass sie selbst an ein und demselben Ort unterschiedlich tickt?

Genau das entdeckte Einstein im frühen 20. Jahrhundert, als er das Vergehen der Zeit mit der Bewegungsgeschwindigkeit von Objekten verknüpfte. Einstein zeigte, dass die Zeit langsamer läuft, wenn wir uns schnell bewegen. Das heißt im Umkehrschluss, dass sie schneller für den vergeht, der stillsteht.

Jetzt wissen wir, dass die Zeit keine geradlinige Abfolge penibel geordneter Ereignisse ist, die überall im Kosmos schnurstracks von der Vergangenheit in die Zukunft führt. Wir haben auch gesehen, dass ein Ereignis in der Zeit untrennbar mit dem Raum verknüpft ist, in dem es stattfindet. Aber was genau ist Zeit überhaupt? 

Mit dieser Frage beschäftigen sich die Physiker bis heute. Die spannendsten Ergebnisse stammen aus dem Gebiet der Quantenmechanik, die die Natur anhand ihrer kleinsten Komponenten studiert – der sogenannten Quanten. Quanten sind die Bausteine aller physikalischen Einheiten: von den „Paketen“ oder „Bündeln“ des Lichts und der Energie bis zu den kleinsten Teilchen der materiellen Welt. Und ihre Analyse führte zu drei bahnbrechenden Entdeckungen.

Die ägyptischen Pharaonen und französischen Könige mögen sich selbst zwar für göttlich und unsterblich gehalten haben. Doch früher oder später zerfallen selbst die glorreichsten Imperien zu Staub. Die Geschichte kommt und geht wie Ebbe und Flut – und die einzige Konstante ist die Veränderung.

Das bringt uns zum nächsten Perspektivwechsel. Denn die Physik hat eine ähnliche Sicht auf die Dinge: Ihr zufolge besteht die Welt nicht aus Dingen, sondern aus Ereignissen. Was wirklich zählt, sind nicht Substanzen, Objekte oder Entitäten, sondern Ereignisse, Geschehnisse und Prozesse. Nichts ist, alles geschieht. 

Stellen diese Erkenntnisse auch für dich so ziemlich alles auf den Kopf, was du über Zeit zu wissen glaubtest? Dabei wirken die Dinge im Alltag so klar: Alles scheint unwiederbringlich dem Verfall geweiht. Alles vergeht! Das ist doch wohl der beste Beweis für den berüchtigten „Zahn der Zeit“, oder? 

Es gibt eine Möglichkeit, unsere subjektive Erfahrung mit der modernen Physik zu versöhnen: das Konzept der emergenten Phänomene. Die Idee der Emergenz beschreibt die Möglichkeit, dass die Elemente eines Systems völlig neuartige und unerwartete Strukturen oder Eigenschaften ausbilden.

Die zwei folgenden Konzepte wurden auch dir höchstwahrscheinlich im Physikunterricht eingetrichtert. Erstens: Alles, was wir tun, erfordert Energie. Und zweitens: Energie wird nie erschaffen oder vernichtet, sondern immer nur übertragen oder umgewandelt – zum Beispiel in Wärme. Das würde bedeuten, dass Energie stets erhalten bleibt. Aber Moment mal! Wenn Energie nie verloren geht, warum müssen wir sie dann ständig neu erzeugen?

Diese Frage führt uns zurück zum Begriff der Entropie. Denn die eigentliche Kraft hinter aller Bewegung und Veränderung in der Welt ist nicht Energie, sondern ein niedriges Maß an Entropie. Damit meinen wir hochkonzentrierte Energiequellen, die mit zunehmender Unordnung Energie an ihre Umwelt abgeben. Tatsächlich wird jede Zustandsveränderung in der Welt – jede Ursache und jede Wirkung – durch eine Zunahme der Entropie befeuert.

Das waren eine Menge komplexe wissenschaftliche Erkenntnisse. Wir nutzen den letzten Blink, um zu unserem Ausgangspunkt zurückzukehren: dem wohl spannendsten Rätsel von allen – unserem eigenen, menschlichen Verhältnis zur Zeit. 

Wir wissen jetzt, dass die Zeit keine absolute Größe ist. Sie ist kein universell gültiges Merkmal. Und trotzdem ist unsere menschliche Existenz untrennbar mit dem verbunden, was wir als den „Lauf der Zeit“ empfinden. Also woher kommt unsere Wahrnehmung von der Zeit?