Zusammenfassung von Cryptocurrency

Seit 2008 gibt es die elektronische Währung Bitcoin, erstmalig eingeführt von einem mysteriösen Erfinder unter dem Pseudonym „Satoshi Nakamoto“ – und sie gewinnt jeden Tag neue Anhänger. Doch manche Menschen zweifeln noch, ob es sich um richtiges Geld handelt: Man kann Bitcoins eben nicht sehen oder anfassen, und sie auch nicht auf unser Bankkonto überweisen.

Bitcoins haben aber bereits unter Beweis gestellt, dass sie eine richtige Währung sind. Immer mehr Menschen vertrauen diesem Zahlungsmittel, da sie Bitcoins gegen echte Waren und Dienstleistungen eintauschen können. So nimmt das Vertrauen in die neue Währung weiter zu, was sich auch in den steigenden Wechselkursen widerspiegelt. Schon in den ersten elf Monaten des Jahres 2013 stieg der Wert der Bitcoins um 8500% an, und obwohl sie danach rasant an Wert verlor, bleibt die Tendenz steigend.

Als Münzen noch aus echtem Gold waren, musste der Rohstoff dafür mühsam in Minen abgebaut werden. Später wurden sie durch Geldscheine ersetzt, von denen beliebig viele gedruckt werden konnten – dadurch entstand die Gefahr einer Inflation. Bitcoins haben ein cleveres Mittel dagegen gefunden: Sie führen gewissermaßen zurück in die Minen, um die nötige Knappheit sicherzustellen.

Natürlich werden Bitcoins nicht in echten Minen unter der Erde abgebaut. Doch der Prozess des Mining von neuen Bitcoins ist ganz ähnlich, denn er erfordert viel Arbeit und ein wenig Glück. Um Bitcoins zu „finden“, muss ein sehr komplexes mathematisches Problem gelöst werden, für das sowohl Zeit und vor allem sehr viel Arbeitsspeicher nötig ist. Wer diese Zeit und Rechenkapazität investiert, findet vielleicht die Lösung des Problems und damit einen Bitcoin. Sobald eines der mathematischen Probleme gelöst wird, wird ein neues generiert, sodass theoretisch jeder die Möglichkeit hat, nach neuen Bitcoins zu schürfen.

Wie eben erwähnt, ist ein zentrales Merkmal von Bitcoins, dass die Adressen der einzelnen User in der Blockchain anonym sind. Daher werden Bitcoins auch als Kryptowährung bezeichnet: Niemand kann nachvollziehen, wer was gekauft oder verkauft hat. Das macht Bitcoin natürlich zum perfekten Zahlungsmittel für illegale Geschäfte.

Traditionell erledigen wir unsere Geldgeschäfte durch eine Bank. Um ein Konto bei einer Bank anzumelden, müssen wir unseren Ausweis vorlegen, und bei jeder Überweisung können Bankmitarbeiter sehen, wem wir Geld geschickt haben oder von wem wir welches erhalten. Bitcoins und andere Kryptowährungen dagegen brauchen keine Banken und bleiben daher völlig anonym.

Bei den ganzen Vorteilen, die wir bisher kennengelernt haben, ist es kein Wunder, dass sich immer mehr Menschen, Firmen und Investoren für Bitcoins interessieren. Es gibt einen regelrechten Goldrausch, was das Mining von Bitcoins betrifft. Immer mehr Menschen kaufen sich reihenweise Supercomputer, um möglichst schnell möglichst viele Bitcoins schürfen zu können.

Und das sind keineswegs nur ein paar Nerds, die so das große Geld verdienen wollen. Von April 2013 bis April 2014 wurde etwa eine Milliarde US-Dollar für Rechenleistung zum Mining von Bitcoins ausgegeben. Mittlerweile versuchen so viele Menschen, neue Bitcoins zu schürfen, dass die Hersteller von Supercomputern teilweise mit der Nachfrage nicht mehr mithalten können und es zu Lieferverzögerungen kommt.

Die größten Auswirkungen haben Bitcoins aber wahrscheinlich nicht im Start-up-Paradies Kalifornien, sondern in ganz anderen Teilen der Welt: Für Menschen in Entwicklungsländern birgt die neue Währung riesige Chancen.

Es gibt auf der Erde etwa 2,5 Milliarden Menschen, die kein Bankkonto haben. Vor allem in armen Ländern mit schlechter Infrastruktur bezahlen viele Menschen noch ausschließlich in bar und müssen dabei einige Nachteile in Kauf nehmen. Fatima ist z.B. eine Mutter von fünf Kindern, die in einem Flüchtlingscamp in Mali lebt und deren Mann an die Elfenbeinküste gegangen ist, um dort zu arbeiten. Er schickt ihr regelmäßig Geld – doch da keiner von ihnen über ein Konto verfügt, muss er das Geld bar mit der Post schicken. Viel zu oft kommen diese Briefe nicht an.

Wir haben gesehen, dass Bitcoins sowohl für uns, als auch für Menschen ohne Bankkonto sehr vorteilhaft einsetzbar sind. Allerdings hat die neue Währung heute auch noch ein paar Nachteile.

Das größte Problem der Bitcoins sind die Kursschwankungen, die durch teilweise sehr risikofreudige Spekulanten ausgelöst werden, die sich in der Finanzwelt tummeln, aber auch durch noch unzuverlässige, für Störungen anfällige Software.

Bitcoins sind zwar noch lange nicht perfekt, doch sind bereits zu einer ernstzunehmenden Alternative zu unseren bisherigen Währungen geworden. Außerdem haben Bitcoins das Potenzial, unsere Wirtschaft anzukurbeln und Armut und Ungleichheit zu bekämpfen.

Hol dir Hilfe im Netz. Anfang März 2015 akzeptierten über 6.000 Geschäfte in Deutschland Bitcoins als Zahlungsmittel. Wenn du dich für das Bezahlen mit Bitcoins interessierst, schau dich um, wo das geht. Im Netz gibt es viele kleine Helfer wie die iOS-App bitmap (bitmap.com), mit der du z.B. alle Plätze der Welt orten kannst, an denen mit Bitcoins gezahlt werden kann.