Wir preisen harte Arbeit als Schlüssel zum Erfolg, aber insgeheim halten wir angeborenes Talent für ausschlaggebender.

Stell dir vor, zwei Mitarbeiter bewerben sich um einen Führungsposten. Der erste weiß Menschen und Situationen von Natur aus gut zu händeln. Der zweite musste sich diese Kompetenzen durch Fleiß und Beständigkeit erst erarbeiten. Ganz spontan aus dem Bauch raus: Was denkst du, wer bekommt den Job?

Wenn du auf den ersten Kandidaten tippst, geht es dir wie den meisten Leuten in der westlichen Welt. Geht es um das Verhältnis zwischen Talent und Beharrlichkeit, denken wir nämlich seltsam paradox.

Einerseits werden die Menschen nicht müde, harte Arbeit als Patentrezept für Erfolg zu preisen. In den USA z.B. wurden Personen in diversen landesweiten Studien gefragt, was wichtiger sei im Leben, Talent oder Fleiß. Etwa zwei Drittel der Befragten entschieden sich für den Fleiß. Die Bereitschaft zur harten Arbeit sei daher auch die entscheidende Eigenschaft, auf die Arbeitgeber bei Bewerbern achteten.

Dasselbe gilt für viele andere Bereiche im Leben wie z.B. die Musik. Die Psychologin Chia-Jung Tsay führte 2011 eine ähnliche Umfrage unter Musikexperten in den USA durch. Die Mehrheit der Befragten sagte, Übung sei der wahre Schlüssel zum Erfolg.

Gleichzeitig sind wir insgeheim von der Vorstellung natürlicher Begabung fasziniert. Chia-Jung Tsay ließ die Musikkenner im Rahmen derselben Studie Tonaufnahmen vergleichen. Jeder von ihnen bekam zwei Mitschnitte vorgespielt, wobei ihnen im Vorfeld erklärt wurde, der erste Musiker sei wegen seines offensichtlichen Talents gewählt worden, während der zweite sein musikalisches Können durch harte Arbeit erlangt habe.

In Wirklichkeit wurde ihnen beide Male exakt dieselbe Tonaufnahme vorgespielt. Trotzdem fand die große Mehrheit der Experten die Aufnahme des Musikers besser, der vermeintlich mit göttlichem Genie gesegnet war – obwohl sie zuvor die Bedeutung von Fleiß und Beharrlichkeit über Talent gestellt hatten.

Das Gleiche scheint für die Arbeitswelt zu gelten. Unser Eingangsbeispiel stammt nämlich ebenfalls aus einer von Tsays Studien. Die befragten Business-Experten zogen die scheinbar natürlichen Netzwerker denen vor, die durch Fleiß und Beharrlichkeit vorankamen. Die Fleißarbeiter mussten auf dem Papier mehrere Jahre Berufserfahrung und mindestens 40.000 US-Dollar Startkapital mehr vorweisen, um ähnlich gut wie die Naturtalente bewertet zu werden.