Atrévete a no gustar resumen

Empecemos con una idea de Alfred Adler. Este psicólogo austriaco, a pesar de ser menos conocido que sus contemporáneos Freud y Jung, aportó ideas que resonaban con el optimismo humano y la posibilidad de cambio. Según Adler, cada persona tiene la capacidad de superar las dificultades del pasado y redefinir su camino en la vida.

Por ejemplo, pensemos en un niño que ha sufrido acoso escolar. El pensamiento estándar podría sugerir que esa persona está destinada a enfrentarse a una vida marcada por ese maltrato, lo que podría conducirle a un futuro lleno de luchas sociales e inseguridades personales. Sin embargo, Adler sostiene que esto no tiene por qué ser así. Aunque es innegable que las experiencias traumáticas pueden dejar huella, no tienen por qué convertirse en una condena de por vida.

Piensa en los solteros infelices. Puede que lleven años solos, pero no se atreven a salir y conocer gente nueva. Establecer contactos y socializar es demasiado para ellos, por no hablar de las citas. Esto ocurre porque están anclados en sus costumbres y apegados a un estilo de vida de soledad e infelicidad. En el fondo, creen en el dicho «más vale malo conocido que riesgo de salir malparado». Pero se equivocan.

Verás, todos conocemos a optimistas y pesimistas, y podríamos pensar que sus personalidades son fijas. La psicología tradicional nos ha animado a pensar así. La psicología adleriana, sin embargo, no adopta este enfoque. Utiliza el término estilo de vida para describir lo que la psicología tradicional denomina carácter o personalidad. Este cambio de terminología subraya el hecho de que los estados de ánimo de las personas no están fijados por una constitución profunda. Más bien, son articulaciones de su visión individual del mundo. Por ejemplo, si tu visión del mundo es negativa, el pesimismo dominará el día. 

Deficiencias. Todos los tenemos, y a todos nos gusta quejarnos de ellos. ¿Quién no se ha mirado al espejo y se ha preocupado un poco por algo que ha visto? Pero el verdadero problema es pasar de esa pequeña preocupación a pensar que las pequeñas imperfecciones son tus mayores problemas.

Uno de los autores, Ichiro Kishimi, ha visto esa forma de pensar en acción. Uno de sus alumnos le confesó que se disgustaba consigo mismo. Kishimi se sorprendió: ¿por qué?

Si observas la forma en que hemos construido el mundo, verás que la sociedad ha concedido una gran importancia a la competición. Así es como promovemos el progreso. Pero eso tiene un problema. La mentalidad competitiva puede ser perjudicial para el bienestar mental. Una perspectiva competitiva nos incita a pensar en las personas como ganadores o perdedores. Y, por supuesto, nadie quiere ser un perdedor. En consecuencia, la tendencia es que empecemos a ver a nuestros semejantes como rivales, como amenazas e impedimentos para el éxito. 

Vivir en un mundo lleno de rivales es muy estresante. Las personas que «pierden» o que tienen baja autoestima van a sufrir en un sistema así. Pero también es malo para los ganadores: están sometidos a una presión implacable para avanzar hacia el siguiente éxito y no perder su posición ganadora. Esto explica por qué las personas altamente productivas pueden seguir siendo profundamente infelices, a pesar de su éxito. Liberarse de una actitud competitiva tiene una consecuencia lógica: nunca deberías sentir que los demás te frenan.

Es demasiado fácil verse atrapado haciendo cosas horribles, sólo porque quieres aprobación. El acoso escolar funcionaba así. La mitad de los que se metían con el nerd probablemente lo hacían porque pensaban que así se harían populares entre los matones más grandes. Pero no tienes por qué vivir tu vida así. No necesitas el reconocimiento constante ni la aprobación de los demás.

Piensa en nuestra cultura educativa. Se basa casi por completo en ideas de recompensa y castigo. Desde que éramos muy pequeños, nos enseñaron que si hacíamos algo bien, seríamos recompensados. Del mismo modo, si hacíamos algo mal, seríamos castigados. En realidad, es una forma de pensar muy destructiva. Significa que nos puede resultar difícil motivarnos como adultos, a menos que sea bajo coacción o con la promesa de la recompensa del reconocimiento.

Sigamos con el ejemplo de la paternidad. Cuando un niño deja de prestar atención en la escuela y empieza a sacar malas notas, la mayoría de los padres tienden a reaccionar volviéndose más estrictos. Piensan que la disciplina es la respuesta. Por desgracia, eso es precisamente lo que no hay que hacer. Entrometerte en la vida de los demás no te lleva a ninguna parte. Eso se debe a que cada uno de nosotros tiene que aprender a responsabilizarse de sus propios actos en la vida. Por ejemplo, si un padre empieza a presionar a un hijo para que se esfuerce más en la escuela, el niño no va a aprender a amar el estudio, sino simplemente a seguir una rutina.

Hay poca diferencia entre este tipo de interferencia y el control absoluto. No muestra preocupación, sólo que alguien intenta impulsar una agenda que promueve sus propios intereses. Así que, en este ejemplo, puede que los padres del alumno en realidad quieran que su hijo obtenga buenos resultados como muestra de su éxito como padres para ellos mismos y para la comunidad en general.

Hoy en día es habitual sentirse aislado y solo, como si de algún modo estuvieras apartado de la sociedad. Pero eso no es cierto. Todos los seres humanos formamos parte intrínsecamente de una comunidad más amplia. Según la psicología adleriana, esta idea de comunidad es de importancia central para los seres humanos. A primera vista, no es tan sorprendente. Pero Adler fue un paso más allá. Para Adler, la comunidad no consiste sólo en las personas con las que pasamos la mayor parte del tiempo, o en la gente que vive en el mismo bloque. Adler aboga más bien por lo que denomina una comunidad global. Esto abarca todo y a todos: cualquier planta, mineral o animal de todo el universo.

La idea es que los humanos deberían ser capaces de encontrar la plenitud desarrollándose como parte de este reino que todo lo abarca. En cuanto nos demos cuenta de cómo podemos encajar en este gran esquema, empezaremos a actuar de forma diferente. Empezaremos a prestar más atención a las cosas que nos rodean y a preocuparnos un poco más. Y es entonces cuando se produce el cambio. Se produce porque cada uno de nosotros se da cuenta de que, en realidad, no somos el centro del universo en torno al cual gira todo lo demás.

Es una trampa con la que todos estamos familiarizados, pero en realidad no hay necesidad de pasar el tiempo considerándote una víctima agraviada. Al fin y al cabo, aunque te encuentres con un par de personas con una falta de respeto absoluta, la mayoría de la gente sigue siendo bastante estupenda en general. Esta forma de pensar en la que somos la víctima suele surgir cuando nos obsesionamos demasiado con nosotros mismos. La obsesión por uno mismo conduce a la pérdida de perspectiva. Es un mundo de realidades subjetivas deformadas en el que se permite que domine la negatividad. Por ejemplo, no es raro oír a la gente declarar que «Nadie me quiere» o «Siempre pierdo». Pero lo que en realidad podrían estar haciendo es fijarse en incidentes desafortunados aislados y extrapolar.

De la misma forma, las personas que tartamudean son de especial interés para la psicología adleriana. Según esta teoría, muchos empiezan a tartamudear porque les preocupa cómo hablan. Quizá alguien les dijo una palabra poco amable en algún momento. A partir de este único encuentro, piensan que están bajo la amenaza constante de la crítica. Esta preocupación les hace tartamudear aún más.

No deberías sentirte atrapado por ser quien eres. De hecho, las personas pueden cambiar y desarrollarse tanto como quieran. Sin embargo, eso puede significar salir herido y decepcionado en el proceso. Tener éxito y disfrutar de la vida no está fuera de nuestro alcance. Aprendiendo a no preocuparnos demasiado por lo que piensen los demás o por lo que quieran que hagamos, y centrándonos en nuestra contribución a la comunidad global, podemos encontrar la plenitud. 

Esperamos que hayas disfrutado. ¡Nos vemos en el próximo Blink!