De ratones y hombres resumen

Cuando conocemos a Lennie Small y George Milton, ambos se encuentran tambaleándose, agotados, en un hermoso y tranquilo claro en la campiña californiana, lo que hace que los conejos y las garzas se escapen. Allí, cerca de las montañas Gabilan y el río Salinas, entre sauces y sicómoros, encuentran un estanque verde.

Y lo primero que hace Lennie es sumergir la cabeza en el estanque y beber a grandes tragos el agua sucia. Contrariamente a lo que sugiere su apellido, Lennie es un hombre enorme, un poco parecido a un oso.

En el rancho, George y Lennie conocen a un montón de nuevos compañeros. Candy, en primer lugar, es un viejo manitas con una sola mano y un perro que parece aún más viejo que su amo. Candy está preocupado porque cree que ya no es útil en el rancho; cuando oye a George contarle a Lennie su sueño de tener una granja, quiere participar. Les ofrece los ahorros de toda su vida para poder tener un lugar allí también. Con ese dinero, casi tendrían suficiente para comprar una granja, así que George acepta.

El mozo de cuadra se llama Crooks, debido a su espalda jorobada. Es negro, lo que lo aísla en el rancho, por lo que se encierra orgullosamente en sus aposentos. Desprecia el sueño de Lennie, George y Candy de tener una propiedad: eso es lo que dice todo el mundo, les dice, y nunca lo consiguen. Pero cuando se entera de que casi tienen suficiente dinero, también quiere participar.

A medida que la historia alcanza su clímax, todos los trabajadores están jugando a los herraduras cerca, excepto Lennie, que está solo en el granero, con un cachorro en sus manos. Está muerto.

Lennie le habla al cachorro, devastado, y sigue acariciándolo con fuerza. Oscila entre la tristeza y la ira: «Si tan solo no te hubieras muerto», grita, lanzándolo al otro lado del granero antes de volver a recogerlo. Por encima de todo, a Lennie le preocupa que esto signifique que George ya no le dejará cuidar de sus futuros conejos.

De ratones y hombres es la historia de la estrecha amistad entre Lennie Small y George Milton. Lennie es un hombre enorme y absurdamente fuerte con una grave discapacidad mental, y depende de George en casi todos los aspectos. A pesar de su tamaño, le encanta acariciar a pequeños animales como ratones y cachorros, que rara vez sobreviven a su fuerza descontrolada. George no podría ser más diferente: es bajo y perspicaz, aunque también depende de Lennie para tener compañía.

Los dos hombres intentan ganarse un sueldo decente en California durante la Gran Depresión. Viajan de rancho en rancho para hacer trabajos ocasionales en los campos. George mantiene a Lennie motivado hablándole de la hermosa granja que tendrán algún día, donde serán autosuficientes y Lennie podrá cuidar de los conejos.