Ideas rebeldes resumen

Imagina que eres el director general de una empresa y estás buscando un nuevo director financiero. Los dos candidatos finales tienen el mismo mérito y experiencia. Uno comparte tu visión sobre la política de la empresa, mientras que el otro ha expresado algunas preocupaciones sobre tu plan quinquenal. ¿A quién deberías contratar?

Tendemos a rodearnos de personas con las que nos identificamos, tanto en apariencia como en creencias y perspectivas. Este hábito subconsciente, conocido como homofilia, se produce porque nos reconforta que las personas que nos rodean, ya sean amigos, familiares o compañeros de trabajo, reflejen nuestras propias ideas. Pero lo cierto es que la homofilia inhibe significativamente el éxito de un equipo.

Consideremos esta hipótesis: si el equipo de relevos más rápido se puede crear clonando a Usain Bolt, entonces el equipo de economistas más preciso se puede crear clonando al pronosticador más competente del mundo. Tiene sentido, ¿no?

Aunque la afirmación anterior parece lógica, es incorrecta. Abordar problemas complejos exige algo más que inteligencia y habilidad. Exige diversidad. Y esta diversidad no debe limitarse a atributos demográficos, como el género, la raza, la edad, la orientación sexual o la religión. Debe ser una diversidad de la mente, o diversidad cognitiva, algo que no lograríamos clonando a nuestro pronosticador genio, ya que estaríamos replicando el mismo cerebro.

¿Alguna vez has estado en una reunión con un nudo en el estómago porque no estás de acuerdo con lo que dice tu jefe, pero no te sientes cómodo para objetar? O tal vez tienes una idea brillante que aportar, pero entre tu gerente y tu colega asertivo, es imposible decir una palabra.

Estas situaciones son comunes incluso en los lugares de trabajo más inclusivos debido a la jerarquía de dominio. En cualquier situación grupal, se nombrará a un líder o surgirá uno. Y debido a que los seres humanos hemos estado operando bajo estructuras sociales jerárquicas durante miles de generaciones, a menudo ni siquiera las notamos. Pero estas estructuras son una amenaza para la diversidad cognitiva porque silencian a quienes no son líderes, tal como te silenciaron a ti en tu reunión. A menos que los líderes fomenten la comunicación abierta, ideas como la tuya se pierden.

¿Qué tienen en común Ariana Huffington, Sergey Brin y Elon Musk? Bueno, todos ellos son empresarios de éxito radicados en Estados Unidos, pero también tienen otra cosa en común: o bien nacieron en otro país, o bien sus padres lo hicieron. Y ser un forastero prepara al cerebro humano para el pensamiento innovador.

La innovación puede producirse lentamente con el tiempo, como ocurre cuando una especie evoluciona, o puede suceder rápidamente cuando dos conceptos chocan de una manera emocionante e inesperada. Las personas que no salen con frecuencia de su zona de confort son menos propensas a experimentar estos estallidos de inspiración, porque sus mentes se han acomodado a lo que les resulta familiar. Por eso muchos innovadores y emprendedores influyentes son migrantes o hijos de migrantes, ya que no están acostumbrados a las peculiaridades y características de su nueva patria.

Imagina que llegas a una fiesta en la que solo conoces a unos cuantos compañeros de trabajo. Estás emocionado por la posibilidad de conocer gente nueva. Pero cuando te vas unas horas más tarde, te das cuenta de que no has hablado con nadie que no conocieras ya. Has pasado una noche estupenda, pero no has ampliado tu círculo social.

Es parte de la naturaleza humana buscar personas con las que nos identificamos. Irónicamente, cuanto más amplias son nuestras opciones sociales, menos probabilidades tenemos de formar grupos de amistad diversos. Y aunque es natural sentirnos atraídos por personas con intereses y valores similares, esto significa que corremos el riesgo de acabar en una cámara de eco.

Imagina que estás en casa de un amigo y alguien te derrama accidentalmente un jarro de jugo encima. Tu amigo te presta ropa limpia, pero no te queda bien. Esto es extraño, porque ambos son de la misma estatura y peso similar.

La ropa es solo uno de los muchos ejemplos cotidianos con los que nos encontramos en relación con la estandarización.

Hay algo muy especial en aprender a leer de niño. Para muchos de nosotros, los libros eran una excusa para acurrucarnos en un regazo cálido mientras un adulto daba sentido a los garabatos de una página. Poco a poco, esos garabatos se convirtieron en letras, luego en palabras, luego en oraciones, lo que nos llevó a ese maravilloso momento en el que pudimos leer de forma independiente.

Esta capacidad de aprender nuevas habilidades de los demás es lo que distingue a nuestra especie. Pero si realmente queremos desarrollar nuestra inteligencia colectiva, es decir, la inteligencia combinada de un grupo, debemos superar los prejuicios.

En el pasado, el éxito era el resultado de la inteligencia, la habilidad y el compromiso. Esta sigue siendo una combinación ganadora de cualidades cuando nos enfrentamos a retos que podemos abordar por nuestra cuenta. Pero los problemas a los que nos enfrentamos hoy en día son demasiado complejos para que los individuos los puedan manejar de forma aislada. Para resolverlos, debemos trabajar en equipo. Y la forma en que construyamos esos equipos determinará si alcanzamos o no nuestros objetivos. La diversidad demográfica no es suficiente para garantizar que comprendamos a fondo cada obstáculo que encontramos; nuestros equipos deben ser cognitivamente diversos, y cada miembro del equipo debe aportar sus conocimientos y su perspectiva en un entorno que fomente la comunicación. Solo así evitaremos los peligros del pensamiento homogéneo y llegaremos a soluciones verdaderamente innovadoras.

Bien, eso es todo por este Blink. Muchas gracias por escuchar. Y si puedes, tómate tu tiempo para dejarnos una valoración o un comentario: siempre apreciamos tus comentarios. ¡Nos vemos en el próximo Blink!