El arte de lo imposible resumen

No hay manera de evitarlo: tu viaje hacia lo imposible va a ser largo y arduo. Como en cualquier viaje largo, necesitarás combustible para seguir adelante. Eso incluye comer y dormir, pero también necesitas combustible psicológico, es decir, voluntad.

La voluntad, o motivación, nos empuja a la acción. Pero, ¿qué es lo que crea esa motivación? Desde una perspectiva evolutiva, se trata de sobrevivir en un mundo donde los recursos son escasos. La motivación es la forma que tiene la evolución de conseguir que luchemos entre nosotros para obtener los recursos que necesitamos o que utilicemos la creatividad para conseguir más recursos.

Cuando exploras tus curiosidades, tu cerebro te recompensa con pequeñas cantidades de una sustancia química que te hace sentir bien, la dopamina. La dopamina es el ingrediente clave de la motivación: hace que te sientas emocionado, comprometido y más propenso a seguir haciendo lo que sea que estés haciendo. Pero satisfacer tu curiosidad sólo te proporciona pequeñas cantidades de dopamina, no lo suficiente para que logres lo imposible a largo plazo.

Lo que necesitas es pasión, que proporciona un subidón de dopamina mucho mayor. A menudo, puedes encontrar tus pasiones buscando intersecciones entre tus curiosidades. Digamos que una de tus curiosidades es la posición de delantero izquierdo. Otra es el potencial de los saltamontes como fuente de alimento sostenible. Juntando ambas cosas, tu pasión podría ser encontrar la manera de utilizar los saltamontes como combustible para los atletas. 

Has revelado tus pasiones y descubierto tu propósito. Ahora, ¿cómo encontrar la fuerza para actuar en consecuencia de forma coherente a lo largo del tiempo?

La respuesta es: teniendo objetivos claros. A finales de los años 60, los psicólogos Gary Latham y Edwin Locke llevaron a cabo un estudio que demostró lo poderosos que pueden ser los objetivos. En él, unos leñadores fueron divididos en dos grupos. A un grupo se le pidió que recogiera la mayor cantidad de madera posible. Al otro grupo se le pidió que alcanzara cuotas específicas. A ninguno de los grupos se le ofreció incentivo económico alguno. ¿El resultado? Los leñadores que tenían cuotas recogieron mucha más madera que el grupo sin cuotas.

Motivadores intrínsecos, objetivos y valor: estas tres cosas te motivarán para lograr lo imposible. Pero la motivación por sí sola no es el único factor.

Recordemos el quinto motivador intrínseco, el dominio. Para alcanzar el dominio, necesitas experiencia. Y para adquirir experiencia, tendrás que aprender mucho. Incluso tenemos un término especial para ello: aprendizaje permanente.

Una vez que empieces a aprender sobre el área que has elegido, es probable que te encuentres con un montón de términos y conceptos desconocidos. No lo entenderás todo ni se te dará bien enseguida, y eso puede ser bastante frustrante. Algunas personas pueden interpretar la frustración como un signo de que están haciendo algo mal. En realidad, es todo lo contrario.

¿Por qué? Bueno, cuando uno se frustra, aumentan los niveles de norepinefrina en el cerebro. La función principal de esta sustancia química es preparar el cerebro para el aprendizaje. Así que, de hecho, la frustración es una señal de que estás asimilando información.

En 2016, la empresa Adobe realizó una encuesta a más de cinco mil adultos en cinco países diferentes. El objetivo era determinar hasta qué punto la creatividad es fundamental para la sociedad.

La investigación reveló que los creativos superan a sus contrapartes no creativas en varios aspectos. Para empezar, los creativos tienden a sentirse mucho más realizados que los no creativos, con un 34% más de felicidad. Los creativos también ganan más dinero que los no creativos: un 13% más, para ser exactos.

«¡Ajá!» Todo el mundo conoce esa sensación que se tiene cuando por fin se resuelve un rompecabezas difícil o se entiende un chiste. Podríamos llamarlo un momento de perspectiva.

Resulta que la perspectiva es fundamental para la creatividad. Y no hay que esperar a que aparezca de repente. Puedes cultivarla. ¿Cómo? Fortaleciendo una parte concreta del cerebro llamada córtex cingulado anterior, o CCA, que forma parte de la red de saliencia.

Durante tres años, el autor luchó contra la enfermedad de Lyme, una dolencia que puede causar síntomas parecidos a los de la gripe y una grave confusión cerebral. La enfermedad le redujo a una sombra de sí mismo, apenas podía caminar, tenía problemas de concentración y le fallaba la vista.

En medio de su enfermedad, una amiga se apareció en su puerta. Le exigió que hicieran surf juntos, y no aceptó un no por respuesta. Al final, a pesar de lo ridícula que parecía la idea, el autor cedió.

Todo el mundo tiene el poder de lograr lo imposible. Desde luego, el camino no es fácil y no siempre sienta bien, pero puedes lograrlo cultivando unas cuantas habilidades clave. Tienes que encontrar temas que te motiven, persistir en aprender sobre ellos, fomentar tu creatividad y prepararte para un estado de flujo.

Un consejo práctico: Sigue la regla del 80/20.