Cómo conocer a una persona resumen

El dramaturgo irlandés George Bernard Shaw escribió una vez: «El peor pecado hacia nuestros semejantes no es odiarlos, sino serles indiferentes: ésa es la esencia de la inhumanidad». En otras palabras, el castigo más cruel que puedes infligir a otra persona es tratarla como si no importara, o no existiera.

Por otro lado, uno de los mayores regalos que puedes hacer a los demás es verlos y comprenderlos. Puede cambiarte la vida que alguien vea y alabe un talento que hay en ti y del que tal vez ni tú mismo seas consciente. O que alguien comprenda exactamente lo que necesitas en el momento preciso, y te lo dé con calidez y afecto.

¿Has asistido o presenciado alguna vez una primera cita en la que una de las personas no dejaba de hablar de sí misma? ¿O te has sentado cerca de la mesa de un restaurante donde todos miraban fijamente sus teléfonos en lugar de hablar entre sí?

En cada una de estas circunstancias, al menos una persona actúa como un opacador. Los opacadores son los que hacen que la gente se sienta pequeña e invisible. Son egocéntricos, utilizan a los demás como herramientas y se basan en estereotipos para emitir juicios.

La mayor parte de la vida es una serie de momentos ordinarios. Es, por ejemplo, una reunión en el trabajo. O charlar con otros padres mientras dejan a los niños en el colegio. O también hacer la compra con tu pareja. En estas interacciones cotidianas, tenemos la oportunidad de conocernos mejor, no necesariamente cara a cara, sino codo con codo.

Todo empieza con una conversación ligera. Las conversaciones sobre el tiempo o Taylor Swift suelen tener mala fama. Pero estas conversaciones de baja presión ayudan a establecer una buena relación y a crear poco a poco una sensación de comodidad y respeto mutuo. Eso es importante, porque el cuerpo necesita sentirse cómodo antes de que la mente pueda abrirse.

Incluso en los mejores tiempos, llegar a conocer a alguien no es fácil. Pero la cuestión es que no estamos en la mejor época para ello. En Estados Unidos, las animadversiones políticas están a flor de piel y el aislamiento social sigue creciendo. Muchos parecen haber olvidado cómo verse y comprenderse como seres humanos.

Esto tiene efectos reales y tangibles. Las tasas de suicidio en Estados Unidos aumentaron un 33% entre 1999 y 2019. Entre 1990 y 2020, el porcentaje de estadounidenses que dijeron no tener amigos íntimos se cuadruplicó. El 36% de los estadounidenses declararon sentirse solos con frecuencia o casi todo el tiempo, incluido el 61% de los adultos jóvenes.

La mayoría de la gente vive suponiendo que lo que ve es la realidad objetiva, que todo el mundo ve más o menos lo mismo. De hecho, innumerables estudios demuestran que esa noción es incorrecta.

Pensemos en una investigación realizada por Dennis Proffitt, psicólogo de la Universidad de Virginia. Proffitt pidió a distintos grupos de estudiantes que calcularan el desnivel de varias colinas del campus de la universidad. La mayoría de los participantes sobrestimaron considerablemente el desnivel. Pero un grupo fue mucho más preciso: las jugadoras del equipo de fútbol femenino de la universidad. Las jugadoras de fútbol no veían las colinas tan empinadas porque eran atletas muy en forma a las que no les costaba subirlas. Del mismo modo, las personas que habían consumido recientemente bebidas energéticas o escuchado música alegre veían menos cuestas empinadas que las que no lo habían hecho.

Pete, el mejor amigo de David Brooks, era un hombre muy alegre. Tenía un carácter vital, un matrimonio feliz, dos hijos maravillosos y una carrera gratificante como cirujano ocular. De todos los que Brooks conocía, Pete parecía la persona menos propensa a caer presa de la depresión. Sin embargo, eso fue lo que ocurrió. En abril de 2022, Pete sucumbió al suicidio.

A través de su experiencia como testigo de la lucha de Pete, Brooks aprendió muchas lecciones difíciles. Cometió errores, pero al final aprendió que apoyar a una persona deprimida no significa intentar animarla. Por el contrario, significa reconocer la realidad de la situación y mostrar respeto y amor por esa persona a pesar de todo. Es estar presente y dejar claro que no la has abandonado, enviándole pequeñas notas o correos electrónicos para hacerle saber que piensas en ella.

Para comprender de verdad a otra persona es necesario que mires más allá de tus suposiciones, perspectivas y narrativas para ver y escuchar las de los otros. Cada persona es un manantial profundo de complejidad, y su perspectiva única está moldeada por sus antecedentes familiares, sus experiencias vitales, su contexto cultural y otros innumerables factores. Es importante tenerlos en cuenta cuando hables con la gente, asegurándote de mantener una mentalidad indagadora y curiosa, y de hacer preguntas que les den la oportunidad de expresar sus historias y puntos de vista.

Esto ha sido todo. Esperamos que ahora tus relaciones personales puedan ser más plenas.