Perdiendo la virginidad resumen

Branson nació en 1950 en una familia de espíritu independiente que desde joven lo impulsó a probar los límites de lo posible.

En consecuencia, el joven Branson adquirió el gusto por la aventura y afrontaba con ansia los retos que le planteaba su madre o la vida en general.

Al ver que no conseguía reconocimiento académico en la universidad debido, en parte, a su actitud independiente y a la dislexia, empezó a buscar otras ocupaciones.

Junto con su compañero Jonny Gems fundó la revista Student. Pensada inicialmente como medio de críticas sobre su escuela, la revista no tardó en convertirse en una celebración de la cultura pop estudiantil y de temas contemporáneos.

Gracias a su visión del panorama musical, Branson se dio cuenta de que al público le entusiasmaban los discos y que su distribución en tiendas no tenía competencia. Como no había alternativa, las personas que nunca hubieran gastado 40 chelines en una comida estaban encantadas de pagar la misma suma por un nuevo disco de los Beatles en una tienda especializada grande.

Pero Branson tenía una alternativa en mente. Sabía que un sistema de pedido por correo sería popular entre las personas de su edad, que preferirían pedir discos a domicilio a menor precio que el que ofrecían grandes tiendas minoristas como WH Smiths.

En 1971, los departamentos discográficos de las grandes tiendas se caracterizaban por tener un interior insulso y casi ningún entusiasmo por lo que sucedía en el mundo del rock.

Cuando estalló la huelga del correo, Virgin se vio obligada a abrir una tienda de discos propia. Querían que fuera una extensión de lo que habían creado con Student: un lugar donde no solo se animara a los clientes a comprar un disco y marcharse, sino que fuera acogedor, donde se pudieran intercambiar puntos de vista sobre los intereses.

Pronto Branson pensó que podía obtener incluso más ganancias con un estudio de grabación y una empresa discográfica.

También observó que la mayoría de los estudios de grabación llevaban los negocios de manera muy formal. Funcionaban con horarios asignados muy estrictos, reservaban las salas por encima de la disponibilidad real y tenían pocos instrumentos musicales. Esa formalidad era demasiado rígida para la cultura rebelde y alocada de la cultura pop y roquera de los años de 1960.

En 1976, Virgin enfrentó dificultades. Excepto el álbum de Mike Oldfield, todas las operaciones de la discográfica provocaban pérdidas.

Pero, a mediados de los años setenta, se produjo el auge del punk en el Reino Unido y Virgin estaba desesperada por contratar a una de las nuevas bandas.

En 1978, Branson se encontraba en Nueva York, pues quería estar cerca de Joan, su futura esposa, que estaba en medio de un proceso de separación de su esposo. Cuando el divorcio finalizó, le preguntaron a Branson si el nombre de sus empresas estaba inspirado en las Islas Vírgenes. Aunque no era así, sin duda las Islas Vírgenes parecían el destino ideal para la escapada de la pareja.

Branson había escuchado que si uno mostraba verdadero interés en comprar una isla, un agente inmobiliario local lo llevaba a una villa y le facilitaba un helicóptero para sobrevolar las islas.

Si bien el contrato con Sex Pistols y varias bandas jóvenes de la nueva generación llevó a Virgin a un nuevo terreno musical, este no resultó nada rentable. En 1980, Virgin Music operaba con un déficit de 900 000 libras.

Aun así, Branson dio luz verde para seguir contratando a nuevos artistas, como Simple Minds, The Human League y Phil Collins, para disgusto del director financiero, que veía a Virgin gastar dinero que no tenía en artistas aún desconocidos.

Tras haber bromeado con el nombre de Virgin Airways a fines de los años de 1970, Branson ya estaba entusiasmado con la idea de abrir una línea aérea. Así que en 1984, cuando un abogado estadounidense llamado Randolph Fields lo llamó para preguntarle si estaría interesado en operar una aerolínea trasatlántica, Branson estaba preparado para el reto.

Aunque la alta dirección de Virgin se oponía a la idea, Branson no dio su brazo a torcer, alegando que si podían rentar un solo avión por un año, limitarían las posibles pérdidas y podrían retirarse del proyecto si fracasaba.

En 1984, Ted Toleman buscaba un patrocinador para pagar el costo de un catamarán que estaba construyendo para cruzar el Atlántico a velocidad récord y recuperar la condecoración de Banda Azul para Gran Bretaña. Branson estaba ansioso por ser el patrocinador. Sabía bien que participar en un cruce del Atlántico para romper un récord mundial llamaría la atención hacia su aerolínea trasatlántica.

Tras integrar al equipo al regatista de circunnavegación Chay Blyth, Toleman y Branson zarparon de Nueva York con destino a Inglaterra para batir el récord vigente, que era de tres días, 10 horas y 40 minutos.

En 1990, Saddam Hussein invadió Kuwait. Esto dejó al mundo en una situación crítica y duplicó el precio del combustible para aviones, de 75 centavos a 1,50 dólares el galón.

Cuando Branson salía a llevar a sus hijos a la escuela, sonó su teléfono. Era la reina Noor de Jordania, a quien Branson había conocido y con quien había entablado amistad durante una de sus anteriores aventuras.

Cruzar el Pacífico en globo era para él un reto atractivo. Había intentado la hazaña una vez, con Per Lindstrand, en 1989, pero el globo se desintegró justo antes de despegar.

En enero de 1990, se reunieron en Japón para intentar por segunda vez cruzar el Pacífico volando en globo aerostático por una corriente en chorro de 320 kilómetros por hora. Su objetivo era llegar a California en dos días y establecer el récord mundial de velocidad y el de ser los primeros en cruzar el Pacífico en globo.

En los años de 1990, Branson disfrutaba de un éxito incomparable, pero su prosperidad en la industria de la aviación no era bien vista por British Airways, la aerolínea británica tradicional, que emprendió varias campañas para sacarlo del negocio. Incluso había formado un equipo cuyo único propósito era perjudicar a Branson y a su compañía.

British Airways no solo se comunicaba con clientes de Virgin para ofrecerles vuelos más baratos, afirmando que los vuelos de su competidora se sobrevendían o se cancelaban, sino que jaqueó la base de datos de Virgin para acceder a su información de reservas. Además, contrató a varios detectives privados y representantes de relaciones públicas para investigar a Branson, su familia y su empresa, a fin de desacreditar su imagen.

El mensaje clave de este libro:

Pueden divertirse mientras amasan una fortuna si son lo bastante intrépidos para aceptar todos los retos y vencer todos los obstáculos que se interpongan en su camino.