Dar y recibir resumen

La mayoría de nosotros recuerda alguna ocasión en la que nos conmovió la generosidad de otra persona. Tal vez nos dieron un consejo, nos ofrecieron una oportunidad de trabajo o nos ayudaron con una tarea difícil, todo ello sin esperar nada a cambio. Estas personas son dadoras.

El rasgo clave del dador es que en la mayoría de las transacciones da mucho más de lo que recibe. Son generosos con sus conocimientos y su tiempo, y a menudo renuncian al crédito personal por el bien de un objetivo común. Su principal objetivo es aportar valor a los demás; que su ayuda sea recíproca es irrelevante o una ventaja. Para los dadores, ayudar a los demás es su propia recompensa, ya que les hace sentirse bien.

"Haré algo por ti si tú haces algo por mí". Esta es la tarjeta de visita de los igualadores: personas que se esfuerzan por dar tanto como reciben. Los igualadores son fácilmente reconocibles por su mentalidad de "ojo por ojo". Se les puede ver haciendo tratos con sus hijos para cortar el césped o pidiendo ayuda a un amigo que les debe un favor para que los lleve al aeropuerto. Sin embargo, a diferencia de los que toman o dan, su objetivo es ser justos y equitativos con todas las partes, no sólo con una.

Para ellos, el mundo debe ser un campo de juego nivelado en el que la gente intercambie conocimientos, habilidades y recursos por igual. Los igualadores se sienten incómodos cuando los intercambios son desequilibrados, así que si ayudan a alguien, esperan reciprocidad; de lo contrario, se sienten disgustados. Pero esto funciona en ambos sentidos: si un igualador recibe un favor, se sentirá obligado a devolverlo rápidamente. Este deseo de reciprocidad también significa que si un igualador se ofrece a ayudar a alguien, suele tener la intención de "cobrar" el favor más tarde, lo que considera totalmente justificado.

¿Cuándo fue la última vez que te sentiste influido por un grupo para comportarte de una determinada manera? Aunque cada uno de nosotros tiene un estilo de gobierno individual de dar, recibir o combinar, también adaptamos nuestro comportamiento a personas y circunstancias concretas.

Forma parte de nuestra naturaleza ajustarnos a lo que creemos que se espera de nosotros en una situación de grupo. Por ejemplo, los que toman suelen ser más generosos en público, ya que no quieren parecer tacaños ante los demás. Por otro lado, los dadores pueden reprimir su generosidad en el trabajo cuando no quieren que su amabilidad se perciba como una debilidad.

El conocimiento común insiste en que para tener éxito hay que tomar lo que uno quiere. Sin embargo, los ejemplos históricos demuestran que cuando las personas toman en exceso, pierden el respeto. Cuando esto ocurre, su reputación se deteriora y pone en peligro sus posibilidades de éxito, ya que los demás ya no desean interactuar con ellos.

Tomemos, por ejemplo, al científico Jonas Salk que, con la ayuda de su equipo de investigación, otros científicos y miles de profesionales sanitarios y voluntarios, desarrolló la vacuna contra el polio. Durante una infame rueda de prensa en la que anunció su logro, Salk no dio las gracias a quienes habían trabajado con él, lo que disgustó a su equipo hasta el punto de hacerlos llorar. Con el tiempo, su egoísmo se volvió en su contra: Salk nunca ingresó en la Academia Nacional de Ciencias -aunque muchos otros investigadores de la polio sí lo hicieron- y nunca recibió el Premio Nobel. Algunos afirman que fue su falta de reconocimiento de los demás lo que contribuyó a que no se le considerará para estos honores.

Muchos creen que, para alcanzar el éxito profesional, es más eficaz recibir que dar. Esto es especialmente cierto en profesiones tradicionalmente despiadadas, como los negocios y la política. Sin embargo, resulta interesante comprobar que los dadores suelen triunfar en estos entornos, ya que su interés por ayudar a los demás también los beneficia.

Abraham Lincoln es un ejemplo perfecto de alguien que se preocupaba más por dar para el bien común que por recibir para sí mismo. Antes de ser presidente, Lincoln abandonó unas elecciones al Senado para permitir que ganara su competidor Lyman Trumbull. Lincoln renunció a su puesto porque tanto él como Trumball compartían el objetivo de abolir la esclavitud y Lincoln creía que Trumball tenía más posibilidades de ganar. La abolición de la esclavitud era más importante para Lincoln que su promoción personal. Más tarde, Trumball le devolvió el favor convirtiéndose en defensor de Lincoln cuando éste volvió a presentarse como candidato al Senado.

¿Alguna vez te has sentido incómodo pidiendo un favor a alguien a quien no ves desde hace años? Las personas que dan no suelen sentirse así. Aunque con el tiempo pierdan el contacto con algunos de sus contactos, mantienen la confianza y la voluntad de ayudar. Esto facilita que los dadores pidan favores para sí mismos o para alguien que conocen, incluso después de largos periodos sin contacto.

Adam Rifkin, donante perpetuo y mejor networker de 2011 según la revista Fortune, cofundó la red 106 Miles, un encuentro bimensual en el que empresarios se reúnen para conectar y poner en común sus conocimientos. A través de este evento, Rifkin ayuda a la gente a conseguir trabajo, da su opinión sobre sus ideas de negocio y la pone en contacto con otras personas de su amplia red.

Cuando se les ofrece la oportunidad de orientar a alguien, muchas personas buscan primero semillas de talento para ver si merece la pena invertir su tiempo. Sin embargo, los dadores difieren en este aspecto: en lugar de esperar a que se demuestre su capacidad, suponen que todos tienen potencial y lo cultivan desde el principio. Gracias a este apoyo inicial, sus protegidos suelen tener mucho éxito, y este suele reflejarse en los dadores.

El famoso entrenador de baloncesto de la NBA Stu Inman es un ejemplo interesante de donante de éxito por la forma en que elegía a los jugadores de sus equipos. Aunque Inman pasó por alto a algunas leyendas del baloncesto, como Michael Jordan, tuvo un gran éxito al fichar al hasta entonces ignorado Clyde Drexler, que más tarde formó parte del Salón de la Fama del Baloncesto, de diez equipos All-Star y de los Juegos Olímpicos. Inman era muy respetado por su habilidad para encontrar jugadores infravalorados y por su dedicación a los que ayudaba a desarrollar.

Si alguien nos preguntara qué tipo de comunicación genera más éxito, probablemente diríamos que requiere un lenguaje seguro y asertivo. Pero estudios recientes demuestran que, a diferencia de alzar la voz y mostrar convicción, podemos tener éxito comunicándonos de forma impotente. 

La comunicación impotente implica centrarse en la otra persona; por ejemplo, pidiendo consejo y haciendo preguntas. En lugar de ser dominante, que provoca resistencia, este enfoque más suave tiene un efecto notablemente persuasivo. Esta técnica les resulta fácil a los dadores, ya que se interesan por los demás por naturaleza.

Muchos dadores prosperan gracias a su generosidad. Desgraciadamente, no siempre es así y algunos acaban agotándose intentando complacer a todo el mundo. Para evitar este agotamiento, los dadores deben aprender a mantener la energía y hacer frente a los tomadores que explotan su generosidad. 

Sorprendentemente, investigaciones recientes demuestran que el remedio contra el agotamiento no está en reducir las horas dedicadas a ayudar a los demás, sino en poder ser testigo del impacto que tienen.

Dar más de lo que se recibe puede dar lugar a un gran éxito individual y de grupo.

Tradicionalmente se nos ha enseñado a creer que, para tener éxito, debemos competir con los demás y tomar lo que necesitamos. Sin embargo, investigaciones recientes y pruebas históricas demuestran que, al final, no son necesariamente los que toman los que ganan. Los que dan pueden alcanzar grandes cosas y, a diferencia de los que toman, crean éxito para otros por el camino.