Las 48 leyes del poder resumen

¿Alguna vez ha intentado impresionar a su jefe y le ha salido el tiro por la
culata? Pues puede que hayas infringido accidentalmente la primera ley del
juego del poder, que es, en palabras de Greene, no eclipsar nunca al maestro.
La primera ley del poder dicta que debemos parecer humildes ante nuestros
superiores, las personas que tienen más poder que nosotros.

Al fin y al cabo, las personas poderosas quieren ser el centro de atención;
esforzarse demasiado por impresionarlas puede desviar la atención de ellas
hacia ti, hiriendo su orgullo en el proceso.

¿Has pensado alguna vez en atribuirte partes del trabajo de otra persona plagiando algunos fragmentos ingeniosos? ¿Alguna vez has robado las respuestas de un compañero en un examen de matemáticas? Puede que sí o puede que no, pero lo cierto es que alcanzar el poder a menudo significa utilizar el trabajo de otros en tu propio beneficio.

¿Por qué malgastar tu energía haciendo cosas si otro puede hacerlas por ti? ¿Sabías que el científico serbio Nikola Tesla trabajó para el famoso inventor Thomas Edison? ¿Y que en realidad fue Tesla, y no Edison, quien desempeñó un papel crucial en la creación de la famosa dinamo de Edison al mejorar el diseño bastante primitivo de éste?

Quizá se haya encontrado alguna vez con este problema: se esfuerza por superar a
la competencia, pero no consigue predecir con exactitud las estrategias de sus
competidores. ¿Cómo puede evitarlo?

Pues bien, otro truco para ganar poder es reunir información importante sobre las
personas que quieres controlar. Y para conseguir algo de alguien, necesitas saber
sobre él. Al fin y al cabo, conocer los planes, debilidades y deseos de una persona
te ayudará tanto a ganarte su favor como a guiar sus acciones.

Probablemente sepa que a la mayoría de la gente no le gustan los cambios
repentinos, pero ¿sabía que puede utilizar la imprevisibilidad como ventaja
competitiva? Actuar de forma impredecible puede mantener a la competencia
desequilibrada. He aquí cómo.

En los escenarios competitivos, es probable que tus adversarios se esfuercen
por descubrirte vigilando tus hábitos y tu toma de decisiones, y no dudarán en
utilizar esta información en tu contra. En esta situación, lo mejor es actuar de
forma errática. Ser imprevisible te protegerá de ser comprendido por tus
oponentes, lo que les intimidará y pondrá nerviosos.

¿Alguna vez te has enfrentado a un adversario sabiendo que nunca ganarás?
Aunque es habitual que la gente luche por la gloria contra viento y marea, no es
el camino hacia el poder. Entonces, ¿qué debes hacer cuando te enfrentas a un
oponente más poderoso?

Ríndete.

¿Está usted más arriba que otra persona? Si es así, es esencial que te comportes
como tal, a menos que prefieras que te vean como su igual. Pero una
advertencia: actuar como si fueras igual que los demás mientras ocupas una
posición superior sólo inspirará desprecio.

Por ejemplo, Luis Felipe, rey de Francia en las décadas de 1830 y 1840.
Despreciaba las ceremonias reales y todos los símbolos asociados al trono.
Desafiando las formalidades propias de su cargo, era famoso por llevar un
sombrero gris y un paraguas en lugar de la corona y el cetro. Ni siquiera se
relacionaba con la realeza, sino con banqueros.

Ponte en la piel de Chuko Liang, estratega jefe del antiguo estado chino de Shu.
El rey Menghuo acaba de declarar la guerra a China desde el sur, y de ti
depende detenerlo y salvar el país.

Pero antes de saber lo que debe hacer, es esencial saber lo que no debe hacer.
En primer lugar, usar la fuerza y las tácticas coercitivas nunca es sensato, ni
siquiera cuando son la opción más fácil. Si ejerces tu fuerza, la gente se
resentirá en secreto, porque la fuerza engendra resistencia. Liang lo sabía y no
atacó, aunque probablemente habría derrotado al ejército invasor.

Cuando te encuentras en una situación profesional delicada, es natural que
quieras reclutar a tus amigos. Después de todo, ¿quién mejor que un amigo
solidario para mitigar el dolor de un calvario profesional? En realidad, cualquiera.
Contar con tus amigos es un grave error. La razón es sencilla: lo más
probable es que tus amigos se comparen contigo y, por tanto, sientan
envidia de lo que tienes. Por eso lo más inteligente es crear distancia entre
tú y ellos.

Los emperadores chinos eran asesinados regularmente por sus amigos más
íntimos, a muchos de los cuales habían nombrado generales. Consciente de este
potencial traicionero, el emperador Sung tomó una táctica diferente: en 959,
invitó astutamente a sus generales -todos amigos suyos- a un banquete. Una
vez allí, les ofreció propiedades y riquezas, lo que llevó a todos ellos a retirarse a
palacios. Como resultado, Sung reinó durante otros 16 años, una hazaña
inaudita en aquella época.

¿Alguna vez te has enzarzado en un acalorado debate que se ha prolongado
hasta altas horas de la noche y que ha terminado con la concesión a
regañadientes de la otra persona? A los más testarudos les resulta fácil
considerar que han ganado, pero cuidado: la verdad es muy distinta.
En realidad, tratar de convencer a los demás mediante el debate es una pérdida
total de tiempo, e incluso puede ser peligroso, sobre todo si son poderosos.
En el año 131 a.C., el cónsul romano Muciano estaba en campaña para conquistar
la ciudad griega de Pérgamo. Para derribar las murallas de la ciudad, necesitaba
un enorme mástil de barco convertido en ariete.

Sin embargo, el ingeniero al que se había asignado la tarea sabía que un mástil
más pequeño funcionaría mejor. Argumentó su opinión ante los soldados,
insistiendo en que llevaran al cónsul el más pequeño de los dos. Tenía razón: el
mástil pequeño habría funcionado mejor. Pero eso no importaba. El ingeniero fue
desvestido y azotado hasta la muerte por los problemas que había causado.

Asumir el poder no es tarea fácil y, si quieres tener éxito, tendrás que pedir
ayuda a los demás. Pero la forma de pedirla es importante. Después de todo,
podrías pedir a la gente que te ayudara simplemente por la bondad de su
corazón. Pero eso sería un error.

En la década de 1400, había un príncipe italiano en la ciudad de Lucca. Este
príncipe era famoso gracias al apoyo de una poderosa familia, los Poggio. Sin
embargo, tras ascender al poder, se olvidó por completo de la familia,
persiguiendo únicamente sus propios intereses.

Prácticamente todas las personas que han intentado salir con alguien se han
sentido frustradas por la naturaleza humana en un grado u otro. Al fin y al cabo,
existe una fórmula básica cuando se trata de amor: si tu amante te devuelve las
llamadas, pierdes inmediatamente el interés; si te ignora, te vuelves loco de
deseo. Pero esto no sólo se aplica al amor. Es otra ley básica del poder.

Puede parecer sencillo, pero lo cierto es que ser demasiado accesible hará que
la gente pierda interés en ti. En el siglo VIII a.C., Medea, una ciudad de lo que
hoy es Irán, estaba habitada por personas contrarias a los monarcas y a
cualquier individuo que ostentara demasiado poder. Sin embargo, sin un
gobernante, el caos era casi inevitable.

Cuando una persona se encuentra rodeada de otras, algunas de las cuales son
enemigos evidentes, es natural que busque protección. En momentos así,
construir una fortaleza en la que esconderse puede parecer la solución perfecta.
Pero, en realidad, aislarse de esta manera es contraproducente porque también
te aleja del poder y la influencia.

No se puede alcanzar ningún poder significativo sin tener una idea de lo que
ocurre a nuestro alrededor. Tomemos un ejemplo de la China del 220 a.C. Ch'i
Shih Huang Ti no sólo era emperador de China, sino también la persona más
poderosa del mundo. Sin embargo, hacia el final de su vida, empezó a tener la
paranoia de que la gente quería hacerle daño. Así que se retiró a un suntuoso
palacio, protegido por un laberinto de pasadizos secretos que le permitían pasar
de una habitación a otra sin ser visto.

El mensaje clave de este libro:

El juego del poder siempre está en juego, y siempre lo ha estado. Puedes intentar ignorar el juego, pero no puedes salirte. Así que lo mejor que puedes hacer es aprender las reglas y jugar lo mejor que puedas. Históricamente, el mundo se ha regido por el poder y la conquista. Por supuesto, mucho ha cambiado en la era moderna, pero la importancia del control y el dominio ha permanecido. Aprendiendo de los fracasos y las victorias de las luchas históricas por el poder, tú también puedes convertirte en una fuerza a tener en cuenta, un fuerte contendiente en el juego del poder.