Crimen y castigo resumen

Un joven de pelo y ojos oscuros sale angustiado por la puerta de su casa: no sabe qué hacer con la «cosa» que ha estado contemplando. Se llama Rodion Raskolnikov, y vive en un apartamento diminuto y  caluroso del tamaño de un armario. Fuera, no es menos opresivo: el aire de San Petersburgo es maloliente y abrasador.

Mientras Raskólnikov deambula por la ciudad, murmura para sí sin cesar. Se dice a sí mismo que la humanidad sería capaz de cualquier cosa si no fuera por la cobardía. Lo que más teme la gente, dice, es «dar un nuevo paso» y «pronunciar una nueva palabra».

Al día siguiente, Raskólnikov se plantea visitar a un viejo amigo de la universidad. Pero no, en lugar de eso lo visitará después. Estos renovados pensamientos sumen a Raskólnikov en un ataque de ansiedad. Entra en una taberna y se bebe un vaso de vodka. El alcohol le golpea con fuerza y se queda dormido entre unos arbustos. Allí, entra en un sueño intensamente vívido y horrible.

En el sueño, Raskolnikov vuelve al pueblo de su infancia. Tiene unos siete años. Hay una multitud reunida cerca de una taberna, y fuera de ella hay un gran carro tirado por caballos. El animal que tira del carro está delgado, harapiento y, evidentemente, tenso. 

La noche siguiente al asesinato, Raskólnikov da vueltas inquieto en la cama. Cuando amanece, se pone febril al recordar todo lo ocurrido. Se da cuenta de que nunca cerró la puerta, ni se quitó la ropa, ni escondió los objetos que robó a la prestamista. Se pregunta si se está volviendo loco y si su castigo ya ha empezado.

Ese mismo día, Raskólnikov recibe una citación para ir a comisaría. Cuando llega, descubre que no tiene nada que ver con el asesinato. Su casera simplemente le ha denunciado como deudor: Raskolnikov no ha pagado el alquiler. 

Cuando Raskolnikov despierta de su delirio, sale de su apartamento y comienza a interrogar erráticamente a los transeúntes. Finalmente, se encuentra en un café llamado Palais de Cristal. 

Allí se encuentra con el jefe de la policía, Zametov. Mientras conversan, los labios de Raskolnikov se tuercen en una sonrisa burlona. Empieza a jactarse y a burlarse de Zametov acerca de los asesinatos, afirmando que sabe mucho de crímenes, concretamente de éste. Incluso describe, con todo detalle, el proceso por el que cometió el asesinato. Esto despierta las sospechas de Zametov, pero Raskólnikov le asegura que en realidad sólo estaba diciendo cómo lo habría hecho él. 

Raskolnikov entra en el apartamento de Porfirio Petróvich al borde de la risa, acompañado de Razumihin. Porfirio es el jefe del Departamento de Investigación, y los dos amigos están allí para solicitar la devolución de los objetos empeñados por Raskólnikov a la prestamista fallecida. Raskólnikov finge alegría a propósito para ocultar su ansiedad. 

Porfirio Petróvich se muestra inmediatamente como un personaje mucho más inteligente y astuto que el empleado Zametov. No aparta ni una sola vez los ojos de Raskólnikov después de preguntarle por qué está allí. Raskólnikov jura que Porfirio ya sabe la verdad: que le está guiñando un ojo y jugando con él.

Tras una emotiva conversación entre Raskólnikov, su madre, su hermana y Razumihin, Raskólnikov se dirige al apartamento de Sonia. Pregunta por la madre de Sonia, Katerina Ivanovna. Sonia se pone rápidamente colorada y angustiada mientras defiende a su madre a pesar de la locura de ésta. Es como si en el rostro de Sonia se reflejara una «compasión insaciable»; anhela hablar, defender algo. 

Cuando Raskolnikov sugiere que Polenka, la hermana menor de Sonia, acabará también como prostituta, Sonia llora en voz alta: «¡Dios no permitiría algo tan horrible!». Repite que Dios protegerá a Polenka, aferrándose a su creencia. Solloza cuando Raskolnikov dice que tal vez Dios no exista.

Tras decidirse a confesar, Raskólnikov inicia una especie de gira de despedida. Primero va a visitar a su madre, luego a su hermana y finalmente a Sonia. Allí, recupera su cruz y Sonia le hace rezar una oración. Raskolnikov no sabe por qué acepta, pero lo hace.

Finalmente, Raskolnikov se dirige a la comisaría. Por el camino, se desvía hacia el Haymarket. Recuerda que Sonia le dijo que fuera a la encrucijada, se inclinara ante la gente de allí y besara la tierra. De repente, siente que la miseria y la ansiedad se extienden por todo su cuerpo, ablandándolo todo en su interior, y cae al suelo en el acto. 

Un joven llamado Rodion Raskolnikov llega a la conclusión de que tiene que matar a una anciana prestamista. Creyendo que así demostrará que es un hombre extraordinario, superior al resto de la humanidad, Raskolnikov asesina a la prestamista con un hacha. Entonces, inesperadamente, la hermana de la prestamista entra en la escena del crimen, y él se ve obligado a matarla también.

Este crimen ocurre en las primeras 100 páginas de la novela. Las 600 páginas restantes están dedicadas al castigo, en el que Raskólnikov se enfrenta a las consecuencias psicológicas de los asesinatos, como el delirio y una profunda sensación de aislamiento.