La segunda montaña resumen

Para comprender la primera montaña que escalan las personas en su viaje hacia una vida plena, debemos empezar por trazar el paisaje social del que surge la montaña. La naturaleza de este paisaje puede resumirse en una sola palabra: individualismo.

Como su nombre indica, se trata de un sistema de creencias que defiende la individualidad. Es el ethos dominante de Estados Unidos, que por ello puede calificarse de sociedad individualista.

Con su promesa de libertad personal casi ilimitada, el individualismo puede parecer una visión de la vida bastante atractiva. Pero puede acarrear muchos problemas cuando se convierte en la filosofía dominante de toda una sociedad.

Y es que, cuanto más nos centramos en nosotros mismos, menos nos centramos en los demás y en las tareas de construir, mantener y profundizar nuestras conexiones sociales. Un ejemplo es Estados Unidos, donde las conexiones sociales se están deshilachando como consecuencia del individualismo desenfrenado. Algunas estadísticas aleccionadoras lo confirman. A lo largo de todo un año, sólo el 8% de los estadounidenses afirma haber mantenido una conversación significativa con sus vecinos. La soledad crónica afecta al 35% de los estadounidenses mayores de 45 años. Y los grupos políticos y religiosos de mayor crecimiento en Estados Unidos son los «no afiliados», lo que significa que estas personas están desconectadas de cualquier comunidad en dos de los principales ámbitos de la vida social.

Imagina que eres un joven adulto que vive en los individualistas Estados Unidos y estás a punto de empezar a perseguir el sueño americano. Acabas de graduarte en una excelente universidad con un título comercial, así que estás bien equipado para triunfar. Lo único que te queda por hacer es responder a esa temida pregunta: Y ahora, ¿qué?

Es una pregunta difícil de responder. ¿Recuerdas toda esa libertad personal que te prometía el individualismo? Bueno, en realidad no llegas a disfrutarla hasta que terminas tu educación. Hasta ese momento, pasas la mayor parte del tiempo asistiendo a clase o realizando actividades relacionadas con la escuela, como deportes o deberes. Hay horarios y normas rígidos que cumplir. Tus profesores te imponen expectativas claras, y tus notas te dicen cómo las estás cumpliendo. Y sabes que podrás acceder a una buena universidad si sacas buenas notas. Hay un camino claro que seguir.

Ponte unas botas de montaña y trae cuerda, porque estamos a punto de escalar hasta lo más alto de la primera montaña.

Empecemos por el mejor de los casos: llegar a la cima. Imagina que lo has conseguido. Has ascendido a lo más alto de la escalera de tu carrera. Eres un profesional muy respetado en un campo muy respetado. Sólo hay un problema: sigues sin sentirte realizado. Tienes la sensación de que falta algo en tu vida. ¿De qué se trata?

¿Recuerdas la tentadora promesa del individualismo de que te concederá una libertad casi ilimitada si lo adoptas como filosofía de vida? Bueno, aquí va una pregunta que hay que hacerse antes de firmar el contrato: ¿Para qué sirve tener tanta libertad personal en primer lugar? Claro, tienes la libertad de hacer lo que quieras, siempre que no perjudique a los demás, pero ¿qué quieres exactamente?

Bueno, desde el punto de vista del individualismo, la respuesta precisa a esa pregunta depende de la personalidad del individuo. Para una persona, puede ser una vida de aventuras. Para otra, la fama. Pero hay un deseo general que subyace a la mayoría de las respuestas: de un modo u otro, todos queremos ser felices.

Renunciar a la búsqueda de la felicidad para dedicar la vida al servicio de los demás es una propuesta muy noble. Pero también es poco atractiva para la mayoría de nosotros. Claro que la felicidad es efímera, pero sienta muy bien mientras dura. Una vida de servicio, por el contrario, parece un asunto difícil.

Antes de empezar a escalar la segunda montaña, sería razonable preguntarse: ¿Qué gano yo con ello? ¿Hay algún beneficio, aparte de los puntos morales?

Una vida de alegría duradera es una vida de servicio, y una vida de servicio es una vida de amor desbordante. Pero si eso suena a que todo el mundo debería tomarse de la mano, reunirse alrededor de una hoguera y cantar «Kumbaya», deja a un lado esa imagen. Una vida de servicio amoroso no consiste en eso.

Hay mucho trabajo que hacer para escalar la segunda montaña. Desde la pobreza y la falta de vivienda hasta la drogadicción y la soledad crónica, hay innumerables problemas que resolver en el mundo que nos rodea. Y, si se trata de mantener relaciones profundas, sanas y afectuosas con nuestros amigos, familiares o parejas sentimentales, también hay muchos problemas adicionales que resolver en nuestra vida personal, como solucionar los problemas de comunicación y encontrar tiempo para los demás en el ajetreado mundo actual. Si crees en una religión monoteísta, también tienes otro problema: vivir una vida de servicio a los demás y, al mismo tiempo, vivir una vida de servicio a Dios y a tu comunidad religiosa. Entonces, ¡sin presiones!

Si quieres escalar la segunda montaña y vivir una vida gozosa de servicio a los demás, el amor es un lugar fantástico y necesario para empezar. Pero es sólo eso: un punto de partida. Por sí mismo, el amor conduce a actos efímeros de bondad y generosidad. Para convertirlo en algo más duradero y más impactante como resultado, necesitas construir una estructura de comportamiento en torno a él.

Eso significa comprometerte a servir a los demás adoptando una serie de rituales, protocolos y acuerdos diseñados para garantizar que sigues tratando a la gente de forma cariñosa incluso cuando tus sentimientos de amor se desvanecen. El ejemplo más obvio es el compromiso que se adquiere al contraer matrimonio.

Cuando vives una vida de servicio, no solo tienes un trabajo, que es el trabajo que haces principalmente por dinero o estatus. En cambio, tienes una vocación -el trabajo que haces principalmente por pasión.

Encontrar una vocación sigue un patrón similar a casarse. Primero, te enamoras de una actividad, un campo o una causa. Podría ser la escritura, la biología o luchar por una reforma económica. Motivado por este amor, quieres convertirte en escritor, biólogo o activista político. Entonces tomas un "voto" para perseguir tu vocación: desarrollas una especialidad en una universidad o te inscribes en un programa de posgrado o de formación profesional.

Para muchas personas, la religión es el ámbito más importante en el que se sienten llamados a una vida de compromiso y servicio. Centrándose en el judaísmo y el cristianismo que conformaron su educación, el autor sostiene que la religión proporciona a sus seguidores una serie de beneficios cuando se trata de vivir una vida así.

Uno de ellos es ritual. Recuerda, el compromiso es todo acerca de tomar su amor por alguien o algo y luego construir una estructura de comportamiento alrededor de él: un conjunto de protocolos y prácticas que aseguran que actúes en tu amor de una manera consistente, incluso si este vacila. Y eso es precisamente lo que los rituales religiosos son.

Comenzamos estas secciones observando cómo las comunidades se están desmoronando en los Estados Unidos contemporáneos. Esta última sección trata de cómo pueden ser reconstruidas y de cómo puedes vivir una vida de servicio al ser parte de ese proceso de reconstrucción, ya sea en los EEUU o en otros países que se enfrentan a problemas similares.

Si estás interesado en jugar un papel así, entonces tienes suerte: tu sociedad te necesita. Las claves para reconstruir nuestras comunidades están en manos de la gente que se ha comprometido a una vida de servicio centrada en la comunidad. El autor llama a estas personas tejedoras, en referencia a la idea de que tejen juntos a los miembros de comunidades rotas o aún no existentes.

Al socavar nuestras conexiones sociales, el individualismo causa una serie de problemas sociales y personales que muchas personas tratan de superar mediante la búsqueda del éxito material y la felicidad. Pero esta búsqueda no conduce a ninguna parte. El verdadero camino hacia la realización conduce a una vida de servicio a otras personas, y puede ser practicada a través de nuestras vocaciones, matrimonios, religiones y/o las tareas de construcción comunitaria.

Esperamos que hayas disfrutado este Blink. ¡Hasta la próxima!