La paradoja del chimpancé resumen

No hace falta ser neurocientífico para saber que la gente no siempre actúa racionalmente. De hecho, incluso cuando las personas sabemos cuál debería ser la respuesta más racional, a menudo acabamos haciendo algo totalmente distinto. ¿Por qué?

Porque nuestro cerebro está dividido en dos partes distintas. La primera es la parte «humana», o racional, que se encuentra en el lóbulo frontal. Esta parte del cerebro piensa y actúa basándose en hechos. La segunda parte, que vive en el sistema límbico, se conoce como el chimpancé interior. Las funciones de esta parte del cerebro son más primitivas e inmediatas. En otras palabras, la parte chimpancé del cerebro actúa basándose en sentimientos y emociones. 

El cerebro humano se compone de dos partes diferentes y es fundamental saber manejarlas. He aquí cómo:

En primer lugar, en cualquier interacción, debes empezar por determinar qué sección de tu cerebro dirige tu comportamiento: ¿Es el humano o el chimpancé? Para averiguarlo, puedes hacerte preguntas sencillas que empiecen por: «¿Quiero...?». Al responderlas, aprenderás qué parte del cerebro estás siguiendo. 

Ahora que conoces las partes humana y chimpancé de tu cerebro, es hora de aprender sobre otra parte. Se llama la computadora y es responsable de las funciones automáticas basadas en patrones aprendidos. 

Esto es esencial, ya que el piloto automático desempeña un papel fundamental en la vida de la mayoría de los humanos. Ese comportamiento automático se basa en patrones que has aprendido, creencias que has absorbido y programas que has establecido. 

Los duendes son reales y pueden causar serios problemas. Para manejarlos, tendrás que poner tu computadora en forma, y eso significa implantar patrones positivos. He aquí cómo hacerlo:

En primer lugar, debes identificar qué duendes residen realmente en tu computadora. Este paso inicial es esencial, ya que tanto la parte chimpancé como la parte humana de tu cerebro recurren a la computadora cuando no saben cómo actuar. Y si hay un duende en la computadora -digamos, un patrón de comportamiento negativo- el resultado será inquietante tanto para el chimpancé emocional como para el humano racional. 

Ser capaz de oír de dónde vienen los demás es esencial para navegar por el mundo y, si quieres hacerlo bien, tienes que calmar a tu chimpancé. Cuando lo hagas, te darás cuenta de que cada persona tiene un cerebro diferente. Esto puede resultar sorprendente, ya que la gente tiende a suponer que los cerebros de los demás funcionan igual que los suyos. Pero esta suposición conduce inevitablemente a malentendidos, que a su vez enfadan al chimpancé. 

Sin embargo, cuando calmes al chimpancé utilizando los métodos que ahora has aprendido, serás capaz de discernir diferentes perspectivas de la vida. Tomemos un ejemplo extremo que el autor encontró en su trabajo. Uno de sus clientes era el padre de un chico de 18 años con algunos rasgos inusuales causados por el autismo. Por ejemplo, utilizaba un bote entero de champú cada vez que se duchaba. Otro problema era que, cada noche, cuando su padre volvía del trabajo, el hijo le recibía con un sinfín de preguntas hasta que el padre no podía más. 

Acabas de aprender lo fácil que es malinterpretar a los demás. Ahora piensa en lo frustrante que puede resultar intentar comunicarse con personas diferentes. 

No es ningún secreto que la comunicación, o la falta de ella, puede causar todo tipo de problemas, pero la buena noticia es que es una habilidad que puedes practicar.

A estas alturas ya has visto cómo el cerebro y sus diferentes partes afectan al comportamiento humano. 

Ahora es el momento de aprender cómo los cerebros humano y de chimpancé pueden afectar a tu salud. Es cierto, el cerebro afecta incluso a tu bienestar físico, por lo que es fácil mejorar tu salud llevando tu atención a las soluciones en lugar de a los problemas. 

¿Sabías que la felicidad es una elección? Eso no significa que puedas ser feliz siempre que quieras, sino que la vida tiene sus altibajos y que puedes trabajar activamente para tener más momentos buenos y menos malos. 

¿Cómo funciona esto?

El cerebro se compone de distintas partes, cada una de las cuales funciona según su propia lógica interna. Algunas son racionales, reflexivas y objetivas, mientras que otras son muy emocionales e impulsivas o simplemente automáticas. 

Aunque estas diferencias pueden entrar en conflicto de forma natural, puedes gestionarlas mediante la concienciación y el entrenamiento.