Una mente prodigiosa resumen

Para ser una de las mentes matemáticas más brillantes del siglo XX, los orígenes de John Nash fueron bastante humildes. Nació en Bluefield, Virginia Occidental, el 13 de junio de 1928. Su padre, John Sr., era ingeniero eléctrico, y su madre, Margaret, era maestra.

No sabemos mucho sobre su infancia, pero parece que su familia era cariñosa y llevaba una vida bastante cómoda.

Nash descubrió que podía elegir entre varias universidades para cursar sus estudios de posgrado. Princeton, Harvard, Chicago y Michigan le habían hecho ofertas. Al principio, Harvard era su primera opción. Pero Princeton le ofreció una beca mejor. Nash se dejó convencer y así comenzó su relación con la institución, que duraría casi seis décadas.

Lo especial de Princeton era que ofrecía mucha libertad académica a sus estudiantes de matemáticas para que se desarrollaran intelectualmente. Era perfecto para Nash.

En Princeton, Nash estudió con John von Neumann, el padre de la teoría moderna de juegos.

En esencia, la tarea de la teoría de juegos es producir modelos matemáticos de la toma de decisiones racionales por parte de los seres humanos. En concreto, estas decisiones se toman en el marco de juegos que implican conflicto o cooperación, como el póquer o el ajedrez.

La tesis de Nash fue tan sorprendente que le valió un amplio reconocimiento. Sin embargo, no fue suficiente para conseguir el trabajo de sus sueños: una cátedra en Princeton. Pero esto era bastante comprensible, ya que la misantropía y la excentricidad de Nash no lo convertían precisamente en el candidato ideal para un puesto docente.

No obstante, Nash consiguió un puesto en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Así, en junio de 1951, se trasladó a Boston para ocupar un puesto de profesor, con la esperanza de obtener la titulación.

No estaba del todo claro qué esperaba conseguir Nash con su relación intermitente con Eleanor Stier y su hijo. Mucho menos ambiguo era el enamoramiento que una joven estudiante de física, Alicia Larde, sentía por su profesor, John Nash.

En aquella época, había pocas estudiantes de física matriculadas en el MIT y, en ese entorno, no era raro que un joven y atractivo genio de las matemáticas como Nash fuera idolatrado. Nash finalmente invitó a salir a Larde en la primavera de 1955 y comenzaron a salir de forma intermitente.

En 1958, cerca de los 30 años, Nash se sentía cada vez más ansioso. Estaba consumido por la preocupación porque aún no le habían concedido la titularidad en el MIT y porque no había logrado ningún avance matemático desde su tesis doctoral sobre el equilibrio.

En consecuencia, Nash decidió abordar la hipótesis de Riemann, un problema sin resolver y de notoria dificultad relacionado con la distribución de los números primos.

El momento en que Nash sufrió un repentino deterioro de su salud mental no pudo ser peor.

Estaba a punto de obtener la titularidad en el MIT e incluso le habían ofrecido una prestigiosa cátedra en la Universidad de Chicago.

Pasó casi un año vagando entre embajadas estadounidenses en Europa, pero finalmente Nash fue deportado de vuelta a Estados Unidos.

Sin embargo, su estado no mejoró. Durante gran parte de la década de 1960, vivió en un círculo vicioso. Era internado, medicado y parecía recuperarse, pero luego recaía y volvía a Europa.

Todo parecía perdido. Pero, milagrosamente, Nash comenzó a recuperarse de su enfermedad.Ocurrió por etapas, y es imposible determinar con exactitud cuándo comenzó a remitir la esquizofrenia paranoide. Sin duda, pasaron varios años antes de que los demás notaran que Nash estaba mejorando.

Para empezar, a finales de la década de 1980, los matemáticos de Princeton empezaron a notar que la «investigación» de Nash ya no se centraba en una numerología extraña e incomprensible, sino que ahora se trataba de matemáticas reales.

La historia de John Forbes Nash Jr. es una historia de genio, esquizofrenia y recuperación. Tras escribir una tesis matemática sorprendentemente original sobre la teoría de juegos que le valió un amplio reconocimiento, Nash fue diagnosticado con esquizofrenia paranoide y vivió con esta enfermedad durante tres décadas. Tras una recuperación aparentemente milagrosa, fue galardonado con el Premio Nobel de Economía por su trabajo anterior.

Esperamos que hayas disfrutado. ¡Nos vemos en el próximo Blink!