¡Tómate un respiro! resumen

Mucho hemos oído hablar de la conciencia, sin embargo, ¿sabemos qué es? A la conciencia se le conoce como aquella capacidad que nos permite percibir e interpretar nuestro entorno. También es con la que podemos observarnos a nosotros mismos y hasta construir nuestra identidad. Es decir, la conciencia nos ayuda a reconocer quiénes somos. A pesar de su valiosa función, en Occidente apenas le hemos dado importancia y, lamentablemente, mientras el conocimiento científico y tecnológico ha avanzado enormemente, el conocimiento psicológico no lo ha hecho en igual medida. 

En relación a la conciencia se ha desarrollado el concepto y la práctica de mindfulness, como la capacidad de estar plenamente presente en lo que está ocurriendo aquí y ahora. Pero no es, como podemos pensar, un mero conjunto de ejercicios; es una forma diferente de vivir, que conlleva una expansión de la conciencia y nos ayuda a descubrir quiénes realmente somos. 

Partamos del hecho de que nuestra mente ha sido condicionada al dualismo, es decir, que responde a ideas prefijadas y se rige por conceptos absolutos y asumidos de lo bueno y lo malo. Ciertos aspectos de esta mente condicionada, como la percepción de sentirnos amenazados o la generación frecuente de pensamientos automáticos, pueden tener efectos nocivos en nuestra salud. Para evitarlos, debemos aprender cómo funciona nuestra mente y, para ello, hemos de conocer los hallazgos al respecto que realizó Buda.

Según Buda, los seres humanos creemos que podemos tener una vida en la que el placer sea constante y no exista el dolor. Pero es esta creencia la que nos introduce a la raíz misma del sufrimiento. Hay que tener en cuenta que el dolor es una parte inevitable de la vida, mientras que el sufrimiento, tal y como afirmaba Buda, es una creación de nuestra mente.

Una de las desventajas de nuestra mente condicionada y dualista es que hace que nos enfoquemos en nosotros mismos mientras dejamos de lado a los demás. Además, también provoca que formemos prejuicios y juzguemos severamente a quienes nos rodean. Es así como terminamos por identificarnos como víctimas, considerándonos blanco de supuestos ataques y buscando y ampliando los defectos de los demás mientras nos creemos con la autoridad de corregirlos. Por tanto, es muy importante que primero volvamos la mirada hacia nosotros mismos. Así podemos comprobar que nosotros también cometemos errores y que todo comienza por corregir nuestra propia actitud. En otras palabras, es necesario que desarrollemos la compasión, la empatía y la humildad. 

Detengámonos primero en qué es la compasión. La compasión nos permite ver actitudes dañinas de otras personas, pero considerando sus matices. Es decir, podremos ver el hecho, pero también las intenciones, el contexto y los miedos del otro, y logramos así una versión más objetiva. 

Para la mente condicionada y dualista, nuestro cuerpo no es más que una maquinaria a sus órdenes. Por eso, no lo tratamos ni lo tenemos en consideración como deberíamos, y lo demostramos comiendo y bebiendo en exceso, no haciendo ejercicio y no dándole el descanso que necesita. El mindfulness nos enseña que la mente y el cuerpo están estrechamente relacionados y, además, que el cuerpo se comunica y posee una inteligencia superior a la de nuestra mente consciente. 

En lo que respecta al cuerpo humano, hay tres estratos o niveles a tener en cuenta: el de las nivel de las sensaciones corporales, es decir, el de aquello que apreciamos a través de los sentidos, el nivel emocional, pues cualquier incidente que es capaz de condicionar la mente queda registrado en el cuerpo como una sensación, y finalmente, el nivel de entrar en contacto con la vida.

Si bien es cierto que la práctica de meditación o de mindfulness tiene efectos increíblemente positivos en nuestro cuerpo, también son fascinantes observar los cambios producidos en nuestro cerebro. 

El doctor Judson Bewer, director del Centro de Investigación del Mindfulness de la Universidad de Massachusetts, ha centrado sus estudios en la llamada red neuronal por defecto o DMN. Este es un circuito neuronal que está activo cuando estamos despiertos y funcionando en lo que se conoce como “piloto automático”, es decir, cuando estamos realizando una tarea sin estar del todo atentos. En este estado, también llamado de “mente errante”, nuestros niveles de alerta, vigilancia y rapidez de reacción son muy bajos. Esto se asocia a un peor rendimiento en el deporte, los estudios y cualquier tarea que requiera nuestra concentración. El DMN es clave en el mantenimiento de nuestra mente condicionada y dualista por lo que, este se desactiva durante la práctica de mindfulness. Esto genera una percepción muy diferente de lo que nos rodea y, a su vez, activa las dos áreas cerebrales más importantes de lo que se conoce como la red ejecutiva central o CEN.

La práctica de mindfulness nos exige abordarla con mente de principiante; como si fuéramos niños que exploran algo nuevo y sorprendente. Debemos considerar que estos ejercicios nos llevarán a romper con las limitaciones de nuestra mente condicionada por lo que, nuestra disposición debe ser de apertura y curiosidad.

También debemos renunciar a las expectativas acerca de lo que conseguiremos con esta práctica. No pretendamos cambiar o ser mejores, porque ello implica un juicio de valor. La idea es descubrir y aceptar quiénes somos en realidad. El mindfulness nos conecta con esa dimensión existencial en la que habitan la alegría, la serenidad y la confianza. Sin embargo, debemos dejar que fluya a su propio ritmo; forzar nuestro progreso o intentar alcanzar objetivos con rapidez es contraproducente para lo que queremos alcanzar.

Antes de comenzar la práctica, es importante buscar un lugar tranquilo en el que nadie nos interrumpa. Considera, para no estar pendiente del tiempo, poner una alarma con un sonido agradable, por ejemplo, unas campanas tibetanas. Esto permitirá que, una vez terminada la práctica, te reencuentres en tiempo y espacio de forma progresiva y serena, sin sobresaltos.

Hay muchas posiciones para practicar mindfulness que puedes probar: sentado, acostado, caminando. Lo importante es que te concentres en tu respiración y prestar atención a las sensaciones del cuerpo, para notar qué parte está tensa. Entonces, afloja dicha tensión y, después, lleva tu concentración de vuelta a tu respiración; esto se llama mindful breathing.

En este Blink sobre ¡Tómate un respiro! Mindfulness: El arte de mantener la calma en medio de la tempestad de Mario Alonso Puig, hemos aprendido en qué consiste la práctica de mindfulness, cómo nos influye y cómo cambia nuestra percepción sobre el mundo que nos rodea. También elabora cómo podemos desarrollar la empatía y la humildad, y cómo la conciencia plena puede ayudarnos no sólo a liberarnos del “ruido mental”, sino también a descubrir quiénes somos en realidad y a reconectar nuestro cuerpo y nuestra mente.Este Blink nos invita a  realizar una serie de prácticas, como mindful breathing, mindful eating, mindful walking o body scan, que nos ayudarán a mejorar nuestra salud y a llevar una vida más serena, feliz, compasiva, empática y, en definitiva, plena.

Bueno, esto es todo por este Blink. Esperamos que te haya gustado y… ¡nos vemos en el próximo!