O lo uno o lo otro resumen

Nacido en el seno de una familia acomodada en Copenhague en 1813, a la edad de solo 25 años Kierkegaard había perdido a seis de sus siete hermanos, así como a sus padres, lo que lo dejó prácticamente solo en el mundo. Este temprano e intenso enfrentamiento con la muerte moldeó profundamente su perspectiva. Desde el principio se sintió atraído por la introspección profunda, la teología y la filosofía, pero su experiencia de pérdida llegó a dominar su punto de vista.

En su dolor, llegó a considerar la cómoda vida burguesa, cristiana y de clase media que le rodeaba como una ilusión, una que distraía a las personas del significado más profundo de la existencia. Veía claramente que la muerte esperaba a todo el mundo, que podía llegar en cualquier momento. Quizás fue esta inminente sensación de mortalidad lo que lo llevó a trabajar constantemente.

O lo uno, o lo otro explora dos estilos de vida radicalmente opuestos: el estético y el ético. Kierkegaard consideraba que ambos representaban tendencias humanas fundamentales en constante tensión, pero incompletas por sí solas.

Para Kierkegaard, la esfera estética valora la pasión individual, la creatividad y la experiencia subjetiva. Por el contrario, la esfera ética se centra en las obligaciones sociales, los códigos morales y los deberes universales. Para Kierkegaard, estos ámbitos no podían conciliarse en una única filosofía, sino que planteaban una elección constante entre uno u otro modo de vivir.

Así pues, el esteta hedonista vive para el placer y evita reflexionar sobre las grandes cuestiones de la vida. Pero Kierkegaard creía que distraernos no es una forma de escapar de la ansiedad existencial. En cambio, consideraba que la ansiedad es intrínseca a la condición humana. Como seres libres, tenemos la capacidad de tomar decisiones que moldean nuestro futuro de manera profunda. Pero esta libertad también implica asumir una enorme responsabilidad por nuestras vidas. Cuando nos enfrentamos a encrucijadas difíciles o a preguntas existenciales sobre quiénes somos y cómo debemos vivir, la mayoría de nosotros sentimos una profunda ansiedad.

Según Kierkegaard, el peso de la incertidumbre y el posible arrepentimiento que acompaña a la libertad humana produce inevitablemente ansiedad. La complejidad de las decisiones de la vida, la imposibilidad de saber con certeza si hemos elegido correctamente y la posibilidad de tomar decisiones que nos lleven a la desesperación: estas realidades provocan ansiedad en todos nosotros.

Hasta ahora, hemos explorado las críticas de Kierkegaard a los estilos de vida estéticos y éticos, así como su concepción de la ansiedad como síntoma de la libertad humana para elegir. Pero su influencia va mucho más allá de todo esto. De hecho, muchos consideran a Kierkegaard el fundador de la filosofía existencialista moderna, ya que los temas que exploró influyeron profundamente en pensadores posteriores.

Por ejemplo, el énfasis de Kierkegaard en la subjetividad y la reflexión interior se opone a la filosofía sistémica de Georg Hegel. Apenas unas décadas antes, Hegel había desarrollado una filosofía objetiva y racional en la que la realidad se desarrolla según leyes fijas de tesis, antítesis y síntesis. Kierkegaard consideraba que este pensamiento sistémico era demasiado abstracto y deshumanizante. En cambio, afirmaba que la verdad es subjetiva, que depende de la experiencia y la perspectiva del individuo. 

Hemos explorado cómo Kierkegaard criticó los estilos de vida estéticos y éticos, concibió la ansiedad como el precio de la libertad e influyó en el existencialismo posterior. Ahora bien, ¿qué hay del extraño título de la obra: O lo uno o lo otro?

Este título oscuro captura de manera sucinta lo absurdo de la existencia humana. 

Los escritos de Søren Kierkegaard exploran las paradojas más profundas de la existencia humana con pasión y talento literario. Obras como O lo uno o lo otro exploran el absurdo de la vida contrastando cosmovisiones estéticas y éticas, al tiempo que introducen conceptos existencialistas fundamentales como la ansiedad, la elección y la subjetividad. El enfoque de Kierkegaard en la interioridad y la responsabilidad individual sentó las bases para los principales filósofos existencialistas que le siguieron. Y casi dos siglos después, seguimos luchando con las mismas tensiones entre el placer, el deber, la fe y el significado que examinó tan prolíficamente este filósofo danés melancólico, pero que afirmaba la vida.

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